Страница 43 из 75
— Я? Слюни? Ты в своём уме⁈
— Алис.. Ну я-то помню, как ты прошлой ночью на стоянке себя вела..
— Да мне гусь запечённый приснился! Это не считается! — произнесла она, а я закрыл глаза и упал в мягкое и такое же огромное кресло с дыркой между спинкой и сиденьем. Видимо, для хвоста уважаемых ящеров и драконидов.
— ТУТ ЛИЧНАЯ ВАННАЯ ЕСТЬ! УРА! ПОТРЁШЬ МНЕ СПИНКУ!
— Здорово! — только и успел ответить я.
Открыл глаза. Алиса уже стояла рядом со мной, её уши торчком стояли от возбуждения.
— Ну, как тебе? — В этот раз она решила спровоцировать меня своим невероятно откровенным полупрозрачным чёрным платьем, за которым её фигура была как на ладони.
— Тебе очень идёт. Ты не устала новые наряды выдумывать?
— А? Ты о чём? Я про город! — указала она рукой в сторону окна. — Посмотри, какова красота!
— Хм. Ну, да.. Город красивый, — смутился я. Она явно меня подловила. — Но меня больше волнует другое.. Сколько здесь участников из других регионов?
— Пока не знаю. Давай разведаю. Но для начала.. — Она картинно покрутилась передо мной. — Перекус! Собирайся! Иди на кухню!
Она потянула меня вперёд и вытолкала за дверь.
— Вот ненасытная..
— И попить принеси! — донеслось из-за закрытой двери.
С таким режимом и поведением хвостатой как бы не расслабиться чересчур сильно до самого начала турнира..
* * *
Следующие дни превратились в калейдоскоп событий, встреч и впечатлений. Аматир жил подготовкой к турниру. Со всех уголков империи прибывали участники: дракониды, ящеры, эльфы, представители малых рас. Квартал Героев наполнялся новыми лицами, языками, запахами экзотической кухни и магическими вспышками от тренировок.
Я старался использовать каждую минуту с пользой. Массаж, расчёсывание хвоста, поиск молочных поросят.. Ну, в общем, трудился в поте лица, пока Алиса не наедалась и не уходила отдыхать либо же разведывать обстановку в городе.
Очень просил её не шляться по храмам и не шалить. Единственный верный вариант добиться этого — использовать час её воплощения дома, чтобы затем возможностей не оставалось. А уж потом весь день я был предоставлен самому себе.
Утром тренировался на площадке, отрабатывая приёмы, проводил бои с тенью и экспериментировал со скоростной активацией заклинаний, комбинируя их и заставляя пальцы болеть, пропуская через каналы запястий большое количество маны. Днём изучал город: ходил на экскурсии, забегал в лавки и запоминал цены. Графу здесь и за месяц всё не обойти, так что я хотя бы немного помогу ему изучить ассортимент.
Вечером — сбор информации, посиделки с другими участниками, отдых, ванна. От услуг мыльщиц, активно нахваливаемых участниками, мол, лучше сервиса и более ласковых рук они нигде не встречали, я отказался. Алиса сразу сказала: убьёт и труп убрать не поможет.
В общем, Аматир оказался куда больше, чем просто столица. Это была витрина всей империи. Торговые кварталы южного берега предлагали товары со всего континента. Я видел оружие гномьей ковки, эльфийские ткани, орочьи амулеты.. Даже видел механизмы Часовых, добытых авантюристами. Кварталы различных рас приковывали к себе внимание. Словно можно было на минутку окунуться в различные королевства этого континента.
Как-то раз я полдня потратил в лавках сборщиков всякого хлама, пытаясь найти детали для починки нашего стража. И нашёл! Правда, цены оказались заоблачные.. Но сам факт того, что эти вещи продаются в открытую, говорит о многом.
Среди участников турнира я заметил несколько весьма примечательных бойцов. Из Западного Предела прибыла целая группа драконидов-магов стихий. Из Северного доставили сразу двух чемпионов-берсерков, один из которых был редким белоснежным шестируким ящером. Тот, благодаря физической аномалии, стал любимцем богини битвы.
А Восточный Предел прислал отряд во главе с драконидом, чьи доспехи были покрыты живыми рунами, постоянно перемещающимися по металлу. Можно даже не гадать — мистериум.
И ни одного человека.. Один я. И этот факт привлекал ко мне внимание не меньшее, чем во время отбора.
В обеденном зале, на тренировочной площадке, на улицах города я ловил на себе взгляды. Одни были любопытными, другие — снисходительными, третьи — откровенно враждебными. Торговцы заманивали скидками, но при этом безбожно накручивали цены в разы при виде моего интереса или нашей компании.. Дракс даже тут успел оказаться драконидом с весьма известной физиономией. Постепенно и обо мне слухи расходились всё дальше и дальше.
На третий день после прибытия ко мне подошёл ящер из Северного Предела. Крупный, с багровой чешуёй и шрамом через всю морду.
— Ты тот самый человек? — спросил он хрипло и с явным пренебрежением на первичном языке.
— Зависит от того, какой именно «тот самый» тебе нужен, — спокойно ответил я.
— Тот, что убил орка на отборе. Из оружия, которого никто не видел, — с каким-то вызовом произнёс он.
Ха! Уже и это успели растрепать во время застолий. Ну, я не удивлён. Хорошо, хоть никто из них не в курсе, что там у меня за оружие и как оно работает.
— Да, это я.
Он осмотрел меня с ног до головы и хмыкнул:
— Маленький. Не впечатляет.
— Орк тоже так думал, — улыбнулся я. — Его мнение, к сожалению, узнать уже не получится.
Ящер усмехнулся, оценив ответ.
— Оружие покажешь?
— Нет, — с улыбкой ответил я.
— А я тебе своё.
— Прости, но нет, — с тем же выражением лица произнёс я. — Что-то ещё?
— Нет. Удачи, — ответил он и ушёл.
Я расценил это как своеобразный знак уважения. Или, по крайней мере, признания моего существования. Всё, что прославит род людской на этом турнире, будет считаться моим достижением.
Рестораны Аматира оказались ещё разнообразнее и дороже, чем в Азуре.. Но Алиса, чей аппетит не знал границ, находила заведения на любой кошелёк. Мы посетили три за первую неделю. Кошелёк стонал, но Алиса была счастлива. А это, как ни крути, важнее десятков талантов.
Четвёртый день вышел несколько безумным из-за выбранного ею образа. Розовая ночнушка в виде ультракороткого платья, задираемого хвостом, и розовых чулочек. Без Маши рядом она и так регулярно провоцировала меня, а в этот раз и вовсе перешла все мыслимые границы, крутясь в лучах утреннего солнца перед кроватью. Я уже был готов схватить её за хвост и потащить в ванну либо к себе в постель, но в дверь постучали.
Дракс с самого утра — верный знак того, что нас ждёт что-то непредвиденное..