Страница 20 из 136
– Потому что придумал ее один бродячий заклинатель. Своей школы он не основал, вот техника и передавалась от мастера к ученику по случаю и гуляла по всей Жэньго не одну сотню лет. Звали его то ли Лу Гаосин, то ли Лу Шоусин – никто точно не знает. Название техники, однако, сохранилось – «Кулак Без Пределов». Как ты заметила, она отличается большим разнообразием ударов и неожиданными выпадами, но прежде всего в ней важна работа с энергией. Ты знаешь, что в бою создаешь энергетический импульс и посылаешь его через свое тело в противника; после этого энергия рассеивается. Здесь же из-за скорости и быстрой смены движений один импульс можно использовать в разных движениях. Тренируешь не только скорость и умение держать равновесие, но и концентрацию – импульс ведь надо удержать. Выносливость тоже важна.
– Практично, – Инцзы кивнула. – Но в чем здесь искусство?
Усмешка Чэньшэ стала капельку ироничной.
– Это и не ради искусства создавалось, а для защиты. Если верить хроникам, ученики мастера Лу учились прежде всего оставаться в живых, а потом уже показывать мастерство. В уличных драках «Кулак Без Пределов» и правда полезнее многих традиционных техник.
– Говоришь будто из своего опыта, – попыталась пошутить Инцзы, но неудачно: он чуть дернул бровью.
– Будто? Всякое бывало, госпожа Инцзы. К тому же я всегда открыт новому: при моей работе разнообразие стилей и умение строить любые, даже самые безыскусные комбинации – достоинство, а не порок.
– Удивительно, что с такими взглядами вашу помолвку с наследницей вообще одобрили… – начала Инцзы, не меняя тона, и тут же прикусила язык. «И зачем? – пронеслось у нее в голове. – Ты не знаешь, что он думает об этой свадьбе, ты не знаешь, не обидится ли он. Зачем тогда лезешь? Думаешь, сможешь рассмешить?»
– Прости, Чжао-гэ. Я не хотела грубить.
Впрочем, Чэньшэ все-таки не обиделся, и усмешка на его лице превратилась в улыбку.
– Ничего страшного. – Он поймал ее взгляд, и это почему-то успокоило. – Сестре и самой устои набили оскомину, несмотря на то что в нашем поколении она кажется главной традиционалисткой. Шахэ просто не может демонстрировать свое отношение столь же явно, как, например, я. Дядя еще не потерял надежды подыскать ей более подходящую партию, но, если не найдет, – что же, наши жизни перо этого брака не перечеркнет
[50]
[Обыгрывается идиома «зачеркивать/перечеркивать одним росчерком пера». Китайский аналог выражения «поставить крест на чем-либо/ком-либо».]
. И, госпожа, – добавил он вдруг, меняя тему, – следующую тренировку придется отменить. Я должен уехать по работе.
Инцзы удержала готовый сорваться с губ вздох – права расстраиваться у нее не было.
– Кого охраняешь на этот раз?
Чэньшэ работал телохранителем в агентстве, созданном кем-то из его клана, и частенько исчезал на несколько дней или неделю, сопровождая нанимателей. Со своими навыками он мог позволить себе выбирать заказчиков самостоятельно, даже если с запросом обращались напрямую к нему, и явно этим пользовался, пусть и не злоупотреблял. Инцзы не переставала поражаться тому, что глава клана разрешал ему так рисковать своей жизнью: да, Чэньшэ не был наследником, но оставался членом правящей семьи, которому самому было впору ходить с охраной… Впрочем, порядки в Чжао Ляо существенно отличались от порядков в Янь Цзи. Пожалуй, из всех оставшихся великих кланов они придавали своему статусу меньше всего значения.
Свободное время Чэньшэ тоже посвящал не поддержанию положения в обществе: он вел детскую секцию боевых искусств в культурном заклинательском центре в Ляо, и Инцзы находила этот контраст довольно забавным.
И наверное, немного завидовала. Она не знала, зачем Чэньшэ работа в охранной компании, но чувствовала, что к преподаванию у него есть и страсть, и талант. А что могло быть лучше возможности заниматься любимым делом?
– Айдола одного, – Чэньшэ дотянулся до сумки, выудил гарнитуру и вывел объемное изображение молодого человека с нежным, но волевым лицом и глазами красного феникса
[51]
[Так в китайской культуре называется один из классических разрезов глаз. Наружный угол глаза вздернут и тянется к виску, внутренний, наоборот, слегка опущен. Веко тонкое и длинное. Считается признаком величественных и выдающихся людей – как мужчин, так и женщин.]
. – У него гастрольный тур в честь выхода нового мини-альбома, поеду вместе с группой.
– Кто это? Знакомое лицо… – Инцзы напрягла память, но ничего конкретного так вспомнить и не удалось.
Уже второй раз за встречу бровь Чэньшэ поползла вверх.
– Ты не знаешь? Не думал, что и его успели записать в отступники и попиратели устоев. Впрочем… Это Ши Линь, Ши Линь из Цинь Фэйсюй. Был заклинателем, пошел в айдолы, пару лет назад свел с ума весь шэньло и всю Жэньго следом. У него классическое образование, насколько знаю: занимался живописью, каллиграфией, окончил консерваторию Синьду, а потом вдруг потянулся на сцену, да еще и на главную. Амбициозный человек. Но главное – упорный.
Он задумчиво помолчал, а после добавил:
– Думаю, один его хит ты точно должна была слышать – его и по центральному каналу крутили. «Печаль дикой сливы». Погоди… – Он вновь затих, вспоминая, и скорее продекламировал, чем пропел:
Каждый год мэйхуа в эту пору ищу,
Чтоб однажды увидеть улыбку цветенья.
Пали сумерки,
Тень обозначена чуть,
Пали сумерки,
Тень обозначена чуть,
Напоен ароматами
Воздух весенний.
Стих мой ясен и прост. Только где человек
Тот, кому этот стих мог бы я предназначить?
Мэйхуа вся в снегу,
И в душе моей снег,
Мэйхуа вся в снегу,
И в душе моей снег…
За рекой Фоуюй
Роща в дымке маячит
[52]
[Стихи Синь Цицзи (1140–1207) на мелодию «Чоунуэр» («Некрасивая»). Перевод М. И. Басманова.]
.
– Красиво, – вздохнула Инцзы.
– Я пришлю тебе ссылку на его страницу, – пообещал Чэньшэ, вставая и разминаясь.
В его сумке вдруг что-то затрещало и тоненько зазвенело. Гарнитура? Но та была на нем… Под удивленным взглядом Инцзы Чэньшэ вновь полез внутрь и вытащил что-то длинное, извивающееся и покрытое металлической чешуей. Заметив ее ставшие совсем круглыми глаза, Чэньшэ заговорщически приложил палец к губам и позволил этому чему-то – механической змее, быть может? – свернуться у себя на ладони. Змея (а это все же оказалась она) замерла и распахнула пасть. Вспыхнули два золотистых диода в искусственных глазах.