Страница 36 из 46
Синяя лестница
Уже час ночи.
Во сколько ложиться, во сколько вставать? Когда день начинается, а когда заканчивается? Если работаешь ночными сменами, границы времени размываются. Аяно уже привыкла работать в столовой ночами, но в выходные чувствовала себя совершенно потерянной. Она высыпалась к вечеру, и, пока переделывала скопившиеся дела, время подходило к полуночи. В результате повидаться с друзьями толком не удавалось.
Если Аяно обязательно надо было с кем-то встретиться на выходных, она дремала совсем чуть-чуть и заставляла себя бодрствовать днем. Но стоило ослабить самоконтроль — и ты уже все проспала. Тем более что в выходные она спала дольше обычного. В итоге, когда выпадало свободное время, уже наступала ночь, а в такое позднее время не спала лишь одна ее подруга — Итико.
Итико жила в Симокитадзаве и зарабатывала на жизнь тем, что мастерила украшения на дому. Часто она работала до поздней ночи, потому и выбрала этот район — в Симокитадзаве можно перекусить в любое время суток, и рядом с ее домом располагалась оживленная торговая улочка.
Аяно на автомате покинула квартиру и вышла на улицу. Хотелось повидаться с Итико, да и поесть тоже. Но больше всего просто пройтись.
От района Сасадзука, где жила Аяно, до Симокитадзавы минут двадцать быстрым шагом. Кратчайший путь шел по прямой на юг через жилые кварталы, но эти улицы почти не освещались и ночью там было темно и неуютно, поэтому обычно, когда Аяно шла к Итико, они созванивались и Аяно докладывала в реальном времени: «Я уже вышла», «Подхожу к улице Инокасира», и так до конца пути.
Вот и теперь она достала телефон и привычно нашла в контактах номер подруги.
— Да? — сонно ответила Итико.
— Не спишь? — уточнила Аяно.
— О, привет. Где ты? — голос Итико звучал так близко, словно она шагала рядом.
— Подхожу к Инокасире.
— Дождя нет?
— Дождя?
Аяно подняла голову к небу. На нем не было ни облачка, ни звезды — полная пустота.
— Нет…
— У тебя сегодня выходной?
— Ага. Проснулась уже к ночи, когда идти особо некуда…
За беседой Аяно вышла на улицу Инокасира, по которой туда-сюда проезжали машины.
— О, уже на Инокасире, да? — радостно заметила Итико. — Слышу шум машин.
— Как раз перехожу, — сообщила Аяно, ступая на перекресток. Затем доложила: — Перешла.
Шум машин остался позади. Не сбавляя шага, Аяно продвигалась вперед.
— Слушай… Я и раньше об этом думала. Не опасно ли идти вот так, за разговором? — заметила Итико.
— Все нормально. Я внимательно смотрю по сторонам.
— А со мной болтаешь на автомате?
— Ага. Не переживай.
Аяно старалась поддерживать диалог беспрерывно. Едва он стихал, как темнота вокруг начинала сжиматься, подступая со всех сторон.
— А я вот сделала паузу в работе, — со вздохом призналась Итико.
— Правда?
— Устала что-то… И заказов стало сильно меньше. Если и дальше так пойдет, станет нечем платить за аренду квартиры. Скоро надо будет что-то решать.
— Значит, ты сейчас не за работой?
— Ага. Спала. Ой, я же сейчас дома, в Сикоку!
— Как?..
— К родителям вернулась. Решила обсудить с ними будущее, раз уж с работой не складывается.
— Погоди. То есть ты не в Симокитадзаве?..
— Ага…
— Но ведь только что про Инокасиру говорили…
— Прости. Со сна запуталась. Меня твой звонок разбудил, и я по привычке болтать принялась, совсем забыла, что ночую у родителей.
Аяно показалось, что на улице резко похолодало. Она еще ускорила шаг.
До торговой улицы осталось немного, однако пока ее окружали тихие жилые кварталы. Аяно разрывало желание продолжить беседу, но она растерялась, не зная, о чем говорить. Обычно за беседой ни о чем она доходила до квартиры Итико. «Все, я пришла. Поднимаюсь к тебе. Уже почти у двери. О, все, вижу тебя», — Итико всегда встречала ее, распахнув дверь, и Аяно охватывало спокойствие, когда она приближалась к залитой светом квартире подруги. Слова «Я сейчас в Сикоку» застали ее врасплох, как гром среди ясного неба. Она вдруг ощутила себя брошенной.
— Подожди, — осмыслила происходящее Аяно. — Не клади трубку, пожалуйста, пока я не дойду до торговой улочки.
— Конечно-конечно.
Итико лучше всех знала, как тревожно Аяно ходить по темным улицам одной.
— Ты в последнее время встречалась с друзьями?
— Ага. Недавно с Харукой пересекались. Так удивительно. Она теперь настоящая актриса.
— Уже дебютировала?
— Нет, но ее взяли на роль, и съемки скоро начнутся.
«Ну и темный же район», — захотелось посетовать Аяно. Она с рождения страдала ночной слепотой и поэтому в темноте ничего толком не видела.
— Большое кино, значит… Потрясающе.
— Но, похоже, все непросто. Она очень волнуется.
— А у тебя как все идет?
— У меня? Ты про работу?
— А есть еще новости?
— Мм?
Аяно осознала то, о чем прежде как-то не задумывалась. А ведь Итико права. С тех пор как Аяно занялась своим делом, она рассказывала друзьям только о работе и ни о чем больше. Прежде они болтали и о личной жизни, но в последнее время фраза «Как все идет?» у нее соотносилась только со столовой. Но сегодня-то Аяно захотелось увидеться с Итико и поболтать совсем по другому поводу. На работе у нее все шло гладко — и обсуждать нечего.
— Все нормально? — Итико чуть повысила голос, встревоженная паузой.
— Да-да, все хорошо. Немного задумалась.
— О чем?
— Пыталась сообразить, о чем я думала только что.
— Ну ты даешь!
— Да уж…
Аяно вдруг вспомнила Тасиро, который когда-то заказывал в ее старом заведении комбо с яйцом и ветчиной.
— Ой, подожди-ка…
— Что еще? — в голосе Итико зазвенело беспокойство.
— Я, похоже, заплутала…
— Как? Тебе ведь до торговой улицы все время прямо идти!
— Ага. Но я все иду, иду, а ее никак нет, и рядом какое-то странное темное… заведение… Я его раньше не видела. О, и оно работает, похоже.
— Кафе или бар?
— Нет, что-то другое.
Аяно подошла ближе и рассмотрела вывеску.
— Написано «Ибараки». Знаешь такой магазин?
— Впервые слышу. Куда это ты забрела?
— Понятия не имею…
Загадочный магазин «Ибараки», появившийся словно ниоткуда, захватил внимание Аяно. Ей стало любопытно.
*
— Ладно, до связи.