Страница 4 из 25
Открыв первое письмо, он начал читать.
«Дорогой Эндрю,
Сегодня на тебе было просто идеальное сочетание костюма и галстука. Конечно, моё мнение несколько предвзято, ведь именно я подарила тебе этот галстук».
Блейк перестал читать и открыл следующее письмо. Потом ещё одно.
И ещё.
Каждое до единого было адресовано Дрю.
И каждое грёбаное письмо заканчивалось словами «С любовью», «С вечной любовью» или «Твоя Элла».
Зарычав сквозь зубы, Блейк оттолкнул от себя мышь и вскочил.
Какой же он идиот.
Влюблённость. Ха!
Куда вероятнее, что у Эллы с Дрю роман, а этот ублюдок просто хочет сохранить всё в тайне.
— О боже... — хрипло выдохнула Элла.
Её взгляд метнулся от его лица к экрану компьютера и обратно.
— Ты ведь не... Никто не должен был это видеть.
— Надо же.
Блейк стиснул челюсти.
— Ты заслуживаешь лучшего.
Элла склонилась над столом, поспешно закрыла письма, а затем и саму почтовую программу. Когда она повернулась к нему, лицо её пылало тёмным румянцем, а глаза сверкали от ярости.
— Ты не имел никакого права рыться в моих вещах.
— Я не рылся. Я пытался понять, почему программа подвесила твой компьютер.
Ярость уже закипала и в его крови.
— Почему ты позволяешь ему так с собой обращаться?
— Как — так? — спросила она, скрестив руки на груди.
— Держать тебя в грёбаной тайне. Будь ты моей, я бы с гордостью появлялся с тобой на людях.
Элла несколько раз открыла и закрыла рот, не находя слов.
— Дрю ничего не знает. И никак он со мной не обращается. Понятно?
Блейк моргнул, посмотрел на неё, затем на компьютер.
— Хочешь сказать, ты написала ему сотни писем и ни одного не отправила?
В ответ она лишь напряжённо кивнула.
Блейк рассмеялся.
Он смеялся так сильно, что в уголках глаз выступили слёзы.
— Ты что, совсем рехнулась?
По комнате разнёсся звонкий звук пощёчины, а следом щёку пронзила острая боль, расходясь от места удара.
Блейк перехватил Эллу за руку, прежде чем она успела ударить его снова.
— Этого я не заслужил.
— Ещё как заслужил.
Её губы дрожали, а глаза округлились, словно она и сама до конца не могла поверить в то, что только что сделала.
Возможно, и заслужил.
Но позволить ей безнаказанно его ударить он всё равно не собирался.
— Извинись.
— Прости.
Элла опустила взгляд, и Блейк отпустил её руку.
— Пожалуйста, никому ничего не говори.
— Я слишком ошеломлён, чтобы вообще что-либо говорить.
С этими словами он вышел из её кабинета.
На следующее утро Блейк, как обычно, пришёл на работу.
Вот только всё остальное было совсем не как обычно.
В лифте Элла его демонстративно игнорировала. У стойки с кофе и бейглами — тоже. А на еженедельном собрании сотрудников, хотя они сидели прямо друг напротив друга, она вела себя так, словно его вообще не существовало.
Когда совещание закончилось, Блейк подошёл к ней.
— Мисс Симпсон, могу я поговорить с вами?
Она одарила его ледяной улыбкой.
— Чем могу помочь, мистер Йорк?
— Блейк.
— Прошу прощения. Чем могу помочь? — переспросила она, намеренно не назвав его по имени.
— Чем вызван такой холодный приём сегодня утром? — тихо спросил он.
— Я не знала, что обязана сиять и излучать тепло всякий раз, когда вы рядом, — резко ответила она.
Блейк даже растерялся.
Его Элла никогда не разговаривала с ним таким тоном.
Никогда.
— Обычная вежливость не требует особых усилий, Элла.
Она посмотрела на него сверху вниз.
— Мне пора возвращаться к работе, сэр.
— Тебе нечего стыдиться, — мягко сказал он.
Её щёки вспыхнули румянцем, и на мгновение он вновь увидел настоящую Эллу.
— Понятия не имею, о чём вы говорите, — безукоризненно вежливо ответила она.
— Я и не собираюсь это обсуждать. Просто хочу, чтобы ты знала: тебе нечего меня бояться.
— Благодарю вас, сэр, — всё тем же безупречно любезным тоном произнесла она. — Теперь я совершенно спокойна и могу не опасаться насилия на рабочем месте.
Блейк поморщился от отвращения.
Приравнять его к человеку, способному поднять руку на женщину...
Пожалуй, более страшного оскорбления она не могла ему нанести.
— Почему ты намеренно искажаешь мои слова?
— Простите, сэр.
Её лицо стало совершенно непроницаемым.
— Это всё, сэр?
— Да, — сквозь зубы ответил он.
Элла развернулась и ушла. Плечи её были напряжены, спина — безукоризненно прямой.
Блейк мысленно умолял её обернуться.
Передумать.
Отказаться от этой новой холодной маски.
И снова стать его другом.
Но она не оглянулась.
И тогда он понял, что потерял её навсегда.
Что ж…
Похоже, из него так и не вышел её спаситель.