Страница 53 из 60
— Так а с чего ты взяла, что она прямо убийца? — нахмурилась я.
— Да потому! — подруга даже захлебнулась, жадно набирая воздух в грудь. — Зачем докладывать Лилиане?! Она здесь просто гостья! Получается, она в прямом сговоре с дворецким. А раз он хотел тебя прикончить и прекрасно знал про смертельную ловушку на теле смотрителя — значит, ниточки тянутся прямо к ней!
— Вот стерва! — искренне воскликнула я, садясь на кровати. — Надо немедленно всё рассказать парням!
— И как ты себе это представляешь? — Златка без сил плюхнулась рядом со мной. — Как мы им объясним, что полумёртвый смотритель питомца — это на самом деле Ведомир? Который до этого был говорящими панталонами, а до панталон — призрачным ведуном? Они же нас в сумасшедший дом сдадут!
М-да, задачка…
— Кстати о Ведомире, — вспомнила я и кивнула на изящную упаковку, оставленную на столе. — Это тебе от Милада. Но официально — как будто от меня.
Златка скептически смерила коробку прищуренным взглядом, подошла и с недоверием сняла крышку. Потянув за ленту, она откинула слой шуршащей папиросной бумаги — и замерла. Внутри пышным облаком покоились нежнейшие шелковые панталоны, отделанные вышивкой.
— Ах он подлец! — Щёки Златки мгновенно вспыхнули пунцовым огнём, а глаза округлились. — Это… это что за намёки?! Как у него только наглости хватило на такое!
Я не выдержала, свалилась обратно на подушки и загоготала в полный голос, утирая выбившиеся слёзы:
— Заметь, у тебя очень, просто безумно заботливый жених! Он же искренне решил, что у тебя проблема с базовым гардеробом после того «инцидента»!
Ведьма с яростью хлопнула крышкой, едва не раздавив коробку, и гневно развернулась ко мне, тяжело дыша. В её глазах уже заплясали опасные искры. Так, смех смехом, но нужно срочно менять тему, пока эти шелка не вспыхнули самым настоящим пламенем.
— Ладно-ладно, молчу! — я подняла ладони в защитном жесте, кое-как взяв себя в руки. — А если серьёзно, Злат, панталоны подождут. У нас проблема понасущнее: как доказать братьям, что Лилиана — гадюка, и при этом не проговориться, где мы держали Ведомира?
Златка глубоко вздохнула, заставив себя отвести взгляд от злосчастного подарка, и сузила глаза:
— И как ты предлагаешь это сделать?
— Нам нужны доказательства, и у меня есть идея, как их добыть! — зловещим шёпотом объявила я.
Спустя пять минут мы со Златой уже вели Радима по узкому тайному переходу, который вёл прямо к скрытой двери напротив комнаты ведьмы. Однажды Дракон уже таскал меня по этим мрачным коридорам, но тогда он уверенно шёл в темноте, а сейчас мы втроём плелись почти на ощупь, задевая плечами шершавые каменные стены.
— Что за смертельно важное дело может быть в тёмном и пыльном коридоре? — тихими басами возмущался оборотень, но покорно плёлся следом.
Я лишь шикнула на него и в следующий миг с глухим стуком впечаталась лбом в незаметную деревянную дверь.
— Мы на месте, — шепнула Злата, аккуратно нащупав засов, и легонько стукнула по косяку два раза.
По нашему плану на лестничной площадке пряталась Гаша. Услышав сигнал, курица должна была проскользнуть к Ведомиру и передать, что пора начинать спектакль. За дверью послышались торопливые шаги, со скрипом отворилась дверь в комнату Златки, и до нас донеслись чёткие голоса. Мы в три уха буквально прилипли к рассохшимся доскам, едва дыша.
— Освободи меня немедленно, дурак! — требовательно шипел Нирш.
— И не подумаю, — зловеще ответил Ведомир в теле смотрителя, активно играя роль обиженки. — Твоя проклятая ловушка едва не выжгла мне мозги! Вы с госпожой Лилианой решили избавиться от меня как от отработанного мусора?!
— Заткнись! Не смей произносить имя госпожи своим грязным ртом! — в ярости взвизгнул дворецкий, потеряв остатки разума от слепой преданности. — Ты сам виноват, жадная ты скотина!
Ведомир на секунду поперхнулся воздухом. В его планах смотритель был невинной жертвой, а тут всплывали интересные подробности. Но, быстро опомнившись, он миролюбиво-противно протянул:
— Это ещё почему я виноват?!
— А кто требовал золото?! — патетично выкрикнул Нирш, заходясь от восторга к своей пассии. — Ты помогал нам устроить все эти саботажи и покушения, а потом тебе показалось мало?! Ты посмел угрожать госпоже Лилиане! Но она придумала изящнейший, блестящий ход! Она создала ловушку, чтобы закрыть твой продажный рот! Это был поистине гениальный замысел, ты должен гордиться, что стал частью её стратегии!
Ведомир за дверью едва слышно крякнул от такой логики, но мгновенно подхватил волну:
— Значит, всё это… и эта ловушка на мне… это всё был её «гениальный план»?
— Вся операция от первого до последнего шага — её величайший шедевр! — гордо задрал подбородок дворецкий. — И если госпожа решила, что ты должен умереть ради нашего общего будущего, значит, так тому и быть!
— Как познавательно, — протянул Ведомир.
И в этот самый момент Злата с силой толкнула тайную дверь. Мы втроём эффектно перешагнули порог, сходу заблокировав выходы.
Дворецкий мгновенно побледнел. До него только сейчас дошло, что он наговорил, пытаясь расхвалить ум своей возлюбленной.
Радим сделал шаг вперёд. Его глаза вспыхнули яростной тенью, а на скулах заходили желваки. Нирш, желая вознести Лилиану как великого стратега, только что чистосердечно сдал и весь заговор, и все саботажи, и попытку убийства соучастника.
— Приведите Милада, — коротко бросил оборотень.
Мы со Златкой пулей умчались за блондином, оставив мужчин наедине. Когда мы вернулись, Милад замер на пороге в полном шоке от открывшейся картины: привязанный дворецкий, взбешённый старший брат и какой-то левый мужик с крайне невинным видом.