Телохранитель для оборотня

— Боюсь, встреча с ним ничего не изменит, — криво усмехнулся он, явно намекая на мой статус «никто и звать никак». — Мне пора. Всего доброго.

Он изящно вскочил на коня, ослепил меня напоследок голливудской улыбкой и ускакал в закат. Гад. Шикарный, но абсолютно бесчувственный гад.

Когда через десять минут из леса вырулила Злата, я уже вовсю репетировала утешительную речь.

— Чего стоишь столбом? — спросила ведьма, закидывая мешок с полынью на крыльцо. Я молча протянула ей свиток.

Тишина длилась минуту. А потом Златка выдала такую тираду, что даже Вороной испуганно прижал уши, а Гаша спряталась за бочку.

— Да я эту морду графскую! Пограничный форт ему на макушку!

Еще минут через пять словарный запас Златки иссяк, и она устало опустилась на землю.

— Что будем делать? — спросила ее курица.

— А я почем знаю? — огрызнулась бабулька. — Уезжать. Это же приказ графа. Черти бы его разодрали!

— А разве он не должен предоставить новый дом? — встряла я.

— Зачем ему это? — вздохнула Златка. — Он всегда думает только о себе.

Похоже, что высокие чины во всех мирах одинаковы. Но это же просто сон, почему бы не попробовать добиться справедливости?

— А давай я с ним поговорю? — предложила я. — Объясню, кто он и что он, как нехорошо поступает, куда ему следует засунуть свой приказ…

— Хуже ведь не станет? — неуверенно кудахтнула Гаша.

Злата посмотрела на меня и решительно кивнула:

— Иди. Если этот старый козел не передумает, я его хотя бы сглазить смогу напоследок через твою энергетику!

Я вскочила с места и побежала в дом. Надо привести себя в порядок, вдруг опять того красавчика встречу. Вскоре вошла Златка в своем привычном облике и протянула мою сумочку.

— Откуда?.. — начала я.

— С крыши. Сегодня сено там поправляла и нашла.

Ура-а-а! Моя косметичка! А жизнь-то налаживается. Ведьма с интересом наблюдала, как я мажусь кремами, крашу ресницы и губы, сооружаю на голове прическу. Нашлись даже джинсовые шортики, которые я забыла выложить после похода на речку. Златка нашла миленькую льняную рубашку, которая подошла к моим шортам.

— А может, лучше юбку? Все-таки граф?… — робко спросила курица.

— Неа. Надо, чтобы у него дар речи пропал. Деморализация противника.

— А ее камнями не закидают? — вновь спросила курица у ведьмы, но та лишь пожала плечами.

Оглядев себя в зеркале, я натянула Златкины сапожки, и мы двинулись в путь. По дороге я обдумывала разговор с графом. Сначала было желание дать ему в морду, но вряд ли бы это решило проблему. Соблазнить тоже не получится, по словам ведьмы, графу перевалило за шестьдесят. Оставался метод убеждения и запугивания людскими и божьими законами. Злата решила идти рядом с проселочной дорогой, чтобы не привлекать внимание, поэтому местных жителей я так и не увидела.

Часа через два мы остановились на развилке дорог.

— Если идти прямо и никуда не сворачивать, — объясняла Злата, — часа через три выйдешь к его имениям.

— Через сколько?? — выдохнула я.

Златка пожала плечами — типа, сама же к графу хотела. Я постояла, глядя в удаляющуюся ведьмину спину, затем вспомнила, сколько мне еще шагать, и продолжила путь. Дорога до замка оказалась тем еще испытанием. Три часа пешком под палящим солнцем, а потом — вишенка на торте — тропический ливень. Когда я, промокшая до нитки, злая и голодная, доползла до шпилей замка Чешир, я была готова не просто «поговорить» с графом, а лично отправить его в пешее эротическое путешествие без навигатора.

Меня встретили огромные ворота, которые оказались заперты. Пнув их от души и не получив ответа, я решила лезть через стену. Не зря же я столько времени сюда тащилась.

— Ничего, — шептала я, цепляясь за выступы. — Я тебе устрою «пограничный форт», старый ты выхухоль!

Живот сводило от голода, из-за дождя на мне не было сухого места, вдобавок я дико устала. Я поднялась на стену и села. Вокруг не было ни души. Сумерки закрались в темные уголки двора, и что там находилось, остается только догадываться. Мое внимание привлек шум с внешней стороны стены. К воротам приближались трое всадников. Не успели они подъехать, как ворота тут же распахнулись. Вот гады! А мне не открыли!

Всадники въехали во двор и спешились. Двое направились к замку, смутные очертания которого виднелись в тумане, а третий куда-то повел коней. Значит, конюх. Может, договориться с ним? Привести себя в порядок, а потом уже к графу? Сказано — сделано. Спрыгнув со стены, я побежала за третьим. И точно, я оказалась у конюшни.

Внутри пахло сеном и навозом. Я поправила слипшиеся волосы и деликатно кашлянула за спиной у парня, возившегося с лошадьми.

— А-а-а-а-а! Изыди! — взвизгнул «герой», отлетая на пару метров.

Наверное, плохо волосы пригладила, раз он визжит как девчонка. Я молча стояла и ждала окончания истерики. Конюх обо что-то споткнулся, упал на сено и молча уставился на меня. И я молчу.

— Кто ты? — наконец выдавил он.

Кстати, конюхом оказался молодой паренек со смазливым личиком и испуганными глазами. Так мило!

— Извини за вторжение, — я постаралась улыбнуться, хотя зубы выбивали чечетку. — Мне бы умыться и согреться.

Паренек кивнул, встал на ноги и боком прошел вглубь конюшни. Вскоре он вернулся с меховым тулупом и ковшом с водой.

— Зеркало там, — указал он в сторону.