Эбеновые рога тьмы

Резкие, несогласные крики рассекли воздух, когда мы поднимались по склону. Наши взгляды дёрнулись к затянутому облаками небу, где три чёрные точки резко выделялись на фоне серого.

Ассирия резко втянула воздух.

Киира тоже подняла голову; её губы приоткрылись, и по ним беззвучно скользнули какие-то слова.

Мы присоединились к Верховной жрице, наблюдая за собравшимися, пока птицы не скрылись из виду. Мозаика красного цвета отражалась от моря лиц перед нами.

Моё внимание переместилось к парам, стоявшим на коленях на импровизированном помосте под нами. Врытый в склон и удерживаемый магией нескольких бывших жриц, он позволял всем видеть эту дюжину.

Чёрное платье Кииры взметнулось от очередного порыва ветра, пронёсшегося по долине. Она дождалась, пока ветер стихнет, прежде чем широко и высоко поднять руки.

— Подойдите и станьте свидетелями божественного плетения Судеб.

Над армией опустилась тишина.

— Трое даровали нам ещё больше благословений через связи между этими храбрыми воинами, — начала она, жестом указывая на истинные пары. — По их святой воле они формируют наши жизни, нашу победу, чтобы мы могли восстать едиными в нашем новом порядке.

Обойдя их, она встала рядом со мной и Ассирией.

Моя истинная пара выпрямилась ещё сильнее.

— Если бы не путь, который они соткали для Халалхиво и Сельхамош, эти пары никогда бы не встретились. Их нити никогда бы не стали единым целым. Их жизни были бы подобны питью из пустого бокала. — Она снова приблизилась к толпе, позволяя своим словам повиснуть в воздухе. — Но теперь они полны.

Не одна пара сразу взглянула друг на друга, и уголки их губ тронули лёгкие улыбки.

— Давайте помолимся, — прошептала она, опуская голову к груди.

Словно волна, собравшиеся опустились на колени.

— Ткачиха, что связывает душу с душой невидимыми нитями, благослови эти связи, которые ты сплела. Пусть их шаги звучат в совершенной гармонии. Пусть цвета их гобелена смешаются. Пусть путь перед ними останется неразрывным даже во время войны.

Повсюду раздались приглушённые слова подтверждения, обращённые к Ткачихе.

Я снова сжал руку Ассирии.

— Благословлены Ткачихой.

Киира продолжила:

— Дарующий, даруй им магию не только для того, чтобы использовать её в битве, но и для того, чтобы поддерживать друг друга в усталости. Пусть их сила возрастает вместе. Пусть их союз станет силой, что воспевает твоё имя в каждом вдохе и каждом ударе. Пусть своей объединённой мощью они принесут величие твоему имени.

Солдаты и жители города распростёрлись ниц.

То же сделали и истинные пары.

— Жнец, обрати на них свой взор, ибо они идут путём, который ты дозволил. Если они оступятся, позволь им подняться вместе. А если придёт смерть, пусть она придёт к обоим, ибо то, что ты связал, не будет легко разорвано.

Пальцы Ассирии крепче сжали мои.

Киира посмотрела в затянутое облаками небо так, словно могла заглянуть сквозь тяжёлую серую завесу и умолять Судьбы позволить им всем выжить.

Учитывая, насколько близки были эти двое, не оставалось сомнений, что моя истинная пара призналась моей кузине в своих страхах за моё выживание.

За наше выживание.

Просто потому, что мы любили друг друга.

Судорожно выдохнув, я выпрямился во весь рост. Наша связь гудела блаженством, а не противостоянием. Словно зверь с собственным разумом, она сражалась с нами обоими, заставила нас быть вместе, и мы встретили своё возмездие именно из-за неё.

Теперь ей больше не нужно было делать ничего подобного.

Киира поднимала каждую пару одну за другой, даруя им дополнительные благословения. Остальные наблюдали за этим.

— Связанные Ткачихой, освящённые Дарующим, защищённые Жнецом, идите теперь как двое, ставшие одним, и пусть мир содрогнётся от того, что сотворила любовь.

Последние слова Кииры пробрали меня до самого нутра.

Ассирия подняла на меня взгляд, и её тёмные ресницы веером легли на щёки.

«Всегда моя, маленькая самозванка.»

«Всегда твоя.»

Когда армия начала расходиться, я уже знал где-то глубоко внутри, что наша любовь заставит Ангелов содрогнуться в ближайшие дни. Потому что наш отъезд был неизбежен.

Я лишь надеялся, что, наделяя Ассирию полномочиями и помогая ей выдавать себя за высокопоставленных офицеров, я не приведу её к смерти.

Потому что если она погибнет, я последую за ней.

Оставлю всю армию сгореть дотла.

Не было никакого смысла спасать Демонов, если после этого рядом со мной не будет моей истинной пары.