Страница 68 из 77
Конечно, у Леопардиков шкура была толще, почти всё тело, исключая животики, покрыта шёрсткой, им не страшны колючки! Но они оказались настоящими друзьями, понимали, что человеческие детёныши слишком слабые и уязвимые, лазили в лесу и скалам в тех местах, где могли пробраться Лёша с Ташей. Часто бегали они на пруд, купаться. На удивление, в отличие от остальных кошачьих, летающие леопарды очень любили плавать. Только боялись, что вода попадёт в их кошачьи широкие уши. Но они могли прижимать ушки к голове, полностью закрывая ушные раковины. Так что к людям вода, наоборот, попадала беспрепятственно.
Вот здесь, на берегу они играли в «докторов», сравнивая строение своих тел. Было очень интересно и весело, девочки сильно смеялись над реакцией мальчишек. Ташке и Лёшке особое удовольствие доставлял осмотр ушей и хвостов. А вот мальчишеские приборчики у леопардят почти прятались внутри тела, наверное, чтобы не мешали летать, ещё при купании и беге, но в спокойном, расслабленном состоянии почти не отличались от человеческих, тоже не покрытые шёрсткой.
Тут у Лёшки вновь проснулась ревность, казалось, забытое чувство, которое посетило его, когда ему изменила Ленка. Ему не понравилось, когда мальчишки, пусть и совсем другого вида, лапают его девочку. Причём, когда девочки лапали его, ему нравилось. К тому же никто не отбирал у него Ташку. В любой момент он мог подойти и взять её за руку, гулять только с ней. Ребята уважали их дружбу, признавали в них пару.
На уроках леопардята спросили учителя о людях, как устроены, чем занимаются и как устроено их общество. Учитель решил на следующем уроке рассказать о людях и даже показать развалины города, где когда-то жили люди.
После уроков, беготни по джунглям, распрощавшись с друзьями, наши ребята ушли к себе. Им сделали удобный топчан, дали одеяло из грубо выделанной, но мягкой шкуры оленя, под ним они спали, даже одна большая подушка была.
- Лёша, давай уже переберёмся в деревню! – недовольно предложила Ташка. – Блохи уже закусали! И вонь от зверей! Ты чего-то боишься? – Лёшка только пожал плечами. Он сам не мог себе объяснить, что его настораживало в поведении Леопардов. То ли излишнее внимание к Ташке, то ли ещё что, но спокойно он себя чувствовал только в присутствии Щека. Смотритель зверинца каждый вечер заходил к ним, радостный, приносил что-нибудь вкусное, рассказывал смешную историю о животных и даже мурлыкал им колыбельную. В деревне ему спать запрещалось почему-то.
Ребята спрашивали у детей, но они сами не знали, почему, только намекали, что Щек сумасшедший, неизвестно, что взбредёт ему в голову.
Пришёл Щек, принёс сладких сушёных фруктов, ласково погладил детей по головам.
- Щек, ты не обидишься, если мы будем жить в деревне? – спросила Ташка, вгрызаясь в сладкую мякоть довольно большого плода.
- Вам давно надо было туда переехать, - печально покивал головой Щек, - не место вам здесь, среди зверей.
- А ты будешь к нам приходить? – спросил Лёшка.
- В деревню я могу заходить, только мне там не рады. Говорят, моё место в зверинце, потому что я сам зверь. Если вы уйдёте, мне будет грустно, конечно, но вы всё равно уйдёте, когда за вами придут ваши люди. Не думайте о мне.
Ташка пожалела Щека, обняла его.
- Мне никогда не разрешат взять самку, - растроганно сказал Щек, - а я очень люблю детей, хоть они бывают очень вредные! – улыбнулся смотритель. Конечно, дети часто посещали его зверинец, редко придерживались порядка, разбегались по всему зоопарку, иногда попадали в неприятные ситуации, когда их ловили за лапы узники клеток. Попадало, конечно, смотрителю, только попробуй, уследи за неуправляемой толпой быстрых леопардиков! Но Щек никогда на них не обижался, только мог особо отличившихся отшлёпать. Маленькие дети в стае считались общими, воспитывать их могли все взрослые.
На другой день учитель повёл своих учеников далеко в джунгли, взяв с собой двоих молодых воинов, вооружённых копьями и дротиками. Но всё это были владения Леопардов, нападать на них никто из зверей не решился, уже знали, что с этими опасными жителями джунглей лучше не связываться.
Ребят привели к величественному полуразрушенному храму, на котором уже выросли исполинские деревья, своими корнями раздвигая могучие каменные плиты.
Ребята, человеческие и леопардята постояли, разинув рты, а потом, с гомоном, кинулись в развалины. Оттуда послышались крики восторга, некоторые выбегали с добытыми змеями, бросали на траву и возвращались назад, исследовать развалины храма. От организованной группы не осталось и следа, только Лёшка с Ташкой остались на поляне, переминаясь с ноги на ногу.
На самую высокую точку храма, венчающий его, теперь уже дырявый купол, вылез Шух, прыгнул оттуда, развернул крылья и спланировал на поляну. Тут же из дыры на куполе полезли остальные ребята, тоже прыгали, только самые маленькие забоялись.
- Что стоите? – весело спросил Шух, - Там так интересно! – и, схватив Ташку за руку, потащил её внутрь храма. Лёшка, конечно, поспешил за ними, не сразу заметив рядом с собой Налью.
В главном зале храма на самом деле было удивительно красиво, вот только это было ненадолго. Пацаны пытались выколупать разноцветные части мозаики, дарили их девочкам, которые с восторженным писком одобряли подвиги маленьких варваров.
А мозаичные картины поражали своей красотой, изображая лики людей и в полный рост, облачённые в длинные красивые одежды. Видно было, что здесь когда-то присутствовала довольно развитая цивилизация. Когда Таша с Лёшей жили в Анклаве, им в школе о подобном не рассказывали. Люди, с которыми контактировали жителя анклава находились в стадии бронзового века, примерно. Такие внушительные строения не могли построить, техника не позволяла.
Шух, позволив Ташке насладиться зрелищем, потащил её на купол по выщербленной лестнице. Туда же выбрались Лёшка с Нальей. Тогда Шух обнял всеми четырьмя лапами Ташку и спрыгнул вниз, под пронзительный вопль девочки. У Лёшки душа ушла в пятки, но растерявшегося мальчика обняла Налья и тоже прыгнула вниз. Она раскрыла крылья, спланировала на поляну, и они совершили довольно жёсткую посадку, покатившись по траве. Налья весело смеялась, оседлав ошарашенного Лёшку.
- Испугался? Какой ты тяжёлый! Не думала, ты ведь маленький по росту!
Ташка с Щеком уже бежали к ним, взявшись за руки.
- Ещё будем прыгать? – спросил Шух. – Таше понравилось!
- Для меня Лёша тяжёлый! – сообщила Налья.
- Тогда посмотрите отсюда, как мы летаем! – предложил довольный леопардёнок, увлекая за собой Ташку. Вот они вылезли на крышу, обнялись и прыгнули. Шух расправил широкие крылья. Они плавно планировали, потом Шух заработал крыльями, они даже смогли облететь храм, и приземлились рядом с Лёшей и Нальей. Шух тяжело дышал, но не выпускал из своих объятий девочку. Ташка тоже не пришла ещё от такого полёта, крепко держалась за мальчика.
Лёшка поморщился, ему совсем не понравилось, как они тесно прижались друг к другу голыми животиками.
Наконец они расцепились, и Ташка подбежала к Лёшке, крепко его обняла и поцеловала:
- Как это чудесно! – радовалась она. – Хочу ещё полетать! – но не отпускала друга.
- Сейчас? – нервно спросил Лёшка. Таша отрицательно замотала головой:
- Нет, налеталась сегодня. А ты?
- Я тоже! – улыбнулся Лёшка, и окружившие их ребята весело засмеялись.
- Переедем сегодня в деревню? – спросила Ташка.