Страница 60 из 80
– У нас хорошие новости, – обрадовал с порога ректор. – Орден хранителей готов подписать отсрочку от любых обязательств и, возможно, взять на себя выплату долга. Но сначала им надо убедиться, что курсант Блейк так талантлива, как мы утверждаем. Завтра в академию прибудет представитель Ордена. Вот только тебе надо быть на совете, как и мне. Но мы можем попросить Салливана с Хиксом поприсутствовать.
Отпускать Сандру одну на такую встречу не хотелось. Но понятно, что и задерживать представителя Ордена – тоже плохой вариант. В конце концов, это нам нужна была их помощь, а не наоборот. Ладно, выбирать не приходится.
– Дэниел, – сказал я. – Спасибо.
Ректор улыбнулся.
– Надеюсь, завтра совет выберет именно тебя, и я смогу спокойно уйти на покой.
Сандра
Немного передохнув и поужинав, я встретилась с куратором на полигоне. Он рассказал, что завтра приедет проверяющий из Ордена. Скорее всего, проведет со мной что-то вроде экзамена. Но генерал не сомневался, что я его обязательно сдам.
Сам он присутствовать не мог из-за совета, где он должен быть вместе с ректором, но вместо себя попросил Винсента Хикса и Кристофера Салливана.
– Ты в хороших руках, не переживай, – подбодрил он. – А с чем тебе надо быть осторожной, ты и так знаешь.
Мы долго смотрели друг на друга, как будто хотели сказать что-то еще. Невыразимое словами.
Сегодня утром мы целовались, а потом весь день держались так, словно ничего не было. И умом я понимала, что это правильно, но вот сердце продолжало бастовать.
Хотелось броситься к Брайану и прижаться к его груди. Хотелось, чтобы он снова погладил меня по голове. Чтобы поцеловал.
Я убеждала себя, что сейчас не время об этом разговаривать. У нас и так достаточно сложностей. Но почему-то сердце не хотело убеждаться.
И ныло, как простреленное.
– Иди отдыхай. – Генерал улыбнулся. – Завтра тебе понадобятся все силы.
– Да, а вам удачи на совете. – Я улыбнулась в ответ.
И все равно не двигалась. И он не двигался. Мы просто стояли, как две статуи. Не обращали внимания на сухие листья, которые приносил осенний ветер, и ничего вокруг не слышали.
– Куратор! – крикнул какой-то парень, кажется, уже в третий раз. – Простите, куратор…
Генерал отвел взгляд, и я словно освободилась от невидимых пут. Побежала прочь от полигона, стараясь не оборачиваться. И все повторяла, как заклинание: все будет хорошо, все будет хорошо.
Вернувшись в свою комнату, я решила, что не помешает перекрасить волосы. Пусть у проверяющего будет меньше вопросов. Для этого пошла в умывальню, где и смешала купленную в городе краску.
Опыта в окраске волос у меня не было, и я не была уверена, что сделаю все правильно. Поэтому с полминуты нерешительно смотрела в миску с размешанной краской.
– Помочь? – послышался голос от двери.
Я обернулась.
Ко мне шагнула брюнетка Лиана.
– Во-первых, прикрой плечи, – деловито сказала она, накидывая на меня полотенце. – А во-вторых, бери вон ту табуретку и садись, а то стоять устанешь.
Мы встретились взглядами в зеркале.
– Спасибо.
На следующее утро
Встречу с проверяющим устроили в учительской. Пока я спешила, столкнулась в коридоре с куратором Хиксом. Он с любопытством глянул на мои волосы, но заговорил о другом:
– Волнуешься, Блейк?
– Очень, – призналась я.
– Я видел, как Брайан тебя натаскивал. Не помню, чтобы он хоть когда-нибудь так с кем-то занимался. Мы все в тебе уверены.
– С-спасибо, – застеснявшись, выговорила я.
С такой поддержкой ничего плохого точно не случится!
В учительской оказалось трое. Куратор Салливан и два незнакомца: темноволосый мужчина за пятьдесят в черном дублете и крепкий здоровяк в кожаных доспехах, похожий на стражника.
– Хранитель Ривз, – заговорил Салливан, как только мы появились в дверях. – Позвольте представить вам куратора Винсента Хикса и курсанта Сандру Блейк.
Ривз. Почему эта фамилия показалась знакомой?
– Здравствуйте. – Я вежливо склонила голову.
Друг генерала, погибший от скааргов… Кажется, его звали Нейтан Ривз. Может, это его отец?
– Курсант Блейк, – заговорил мужчина. Здоровяка мне так и не представили. – Ректор сей достопочтенной академии обратился в Орден хранителей с просьбой оценить ваши способности и предоставить вам отсрочку от неких долговых обязательств. Сразу скажу, Орден крайне редко вмешивается в подобные дела, но нас уверяли, что ваш случай уникальный. И я вижу, что это действительно так.
Взгляд его бледно-голубых глаз скользнул с меня на Рэна, тихонько примостившегося у моей ноги.
– Курсант Блейк – единственная первокурсница на всем потоке, у кого есть файр, – заметил Винсент Хикс. – Куратор Ортега не может сегодня лично присутствовать, но он ручается за ее способности.
При упоминании генерала хранитель Ривз едва заметно поморщился.
– Курсант Блейк, присаживайтесь. – Он указал на стул.
Борясь с дурным предчувствием, я сделала, как он просил.
Ко мне шагнул здоровяк и в одно движение выбросил какой-то обруч. Оказавшись у меня на шее, тот сжался, едва не стискивая горло.
– Ч-что вы делаете? – возмутилась я, цепляясь пальцами за холодный металл.
Рэн прыгнул вперед, но Ривз набросил на него золотую сеть, моментально усыпившую моего лисенка.
Я дернулась было к лису, но меня удержала ладонь куратора Салливана.
– Прошу вас, объяснитесь, – проговорил он, и его голос заметно дрожал от напряжения.
Куратор Хикс и вовсе встал передо мной, едва не загораживая от хранителя.
– Это наша новая разработка, – пояснил Ривз и выразительно глянул на меня. – Предохранитель от дикой магии.
Мое сердце заколотилось так громко, что я с трудом слышала слова.
Оба куратора помрачнели.
– При всем уважении, при чем здесь… – начал было Хикс.
– Мы обязаны рассматривать все стороны дела, – перебил его Ривз. – И естественно, что после получения прошения от вашего ректора мы решили пообщаться с бывшим работодателем курсанта Блейк.
Дыхание застыло в горле комом. Они говорили с Сенлером?
– И господин Морри рассказал нам кое-что крайне любопытное.