Страница 33 из 80
Мы… Это звучало так странно и непривычно. Я никогда не была «мы», ни в семье, ни тем более в школе.
– А Рэн? – ляпнула я на радостях.
Генерал сдвинул брови.
– Мы должны его отпустить, – добавила я уже не так уверенно.
Ортега поднялся на ноги и прошелся к окну.
– Пожалуйста. – Я встала. – Может, его можно выпустить в лес? Понимаю, что вы его держите, чтобы, скорее всего, что-то изучать. Но он не такой, как другие. Он… уникальный.
Генерал обернулся и смерил меня долгим задумчивым взглядом. Словно пытался прочитать, что у меня в душе.
– Покажи мне, – сказал он наконец.
Мы покинули его кабинет и отправились обратно в подвал. Пока спускались, шли рядом. Я чувствовала исходившее от крепкой фигуры генерала тепло.
Но мне было страшно.
Могла ли я ему доверять?
Я его совсем не знала. А он не знал меня, но все же предложил помощь. Вот только справлюсь ли я? Что, если, несмотря на все усилия, магия вырвется? Что, если об этом узнают? Регина с Лианой уже были свидетелями того, что произошло в той аудитории. Да, пока никак не докажешь, что это было связано именно со мной. Но что, если подобное повторится у всех на глазах?
Жуткие мысли одолевали меня одна за другой, пока мы спускались все ниже. Снова оказались в ужасной пыточной. И мои страхи приняли новый оборот. Что, если я окажусь не в клетке, а на подопытном столе какого-нибудь алхимика? Или такого, как Сенлер?
– Не бойся, девочка, – вполголоса сказал генерал. – Со мной ты в безопасности.
Парадоксально, но всего лишь от его слов мне стало легче.
Мы свернули в коридор и остановились перед клеткой с лисом. Рэн глядел на нас из угла своими голубыми глазами, но не решался подходить к решетке.
– Все хорошо… – начала я, приближаясь первой.
Генерал коснулся медальона у себя на груди.
– Защита временно снята, – объявил он.
Я коснулась ладонью холодного прута, а затем сунула руку дальше. Рэн шевельнул носом, затем все же подошел ближе и подставил морду.
Теплая, мягкая.
Сейчас он казался мне таким родным, словно я знала его тысячу лет.
– Можно мне к нему войти? – попросила я, с мольбой глядя на генерала.
Куратор достал из-за пазухи ключ и отпер замок.
Решетка противно скрипнула, и я шагнула в глубь клетки. Подскочила к своему лису и крепко обняла его за морду.
Ну наконец-то! Он столько меня звал, и я смогла прийти.
Теперь надо его выпустить. Вот только он такой большой, что не пройдет ни в один коридор.
– Как вы его сюда переместили? – спросила я.
– Портальной магией Салливана.
Мое сердце болезненно екнуло. Значит, мы не сможем его выпустить?
Рэн склонил голову набок и глянул вопросительно.
– Вот бы ты был чуть-чуть поменьше, – прошептала я.
Воздух вокруг моих пальцев словно ожил. Как тогда, в аудитории, я ощутила покалывание крохотных иголочек. Только теперь я знала, что это дикая магия.
– Сандра. – Генерал отодвинул меня в сторону.
В его руках уже появился огненный шар.
– Нет, подождите! – Я схватила его за локоть.
Вокруг Рэна появилось сиреневое сияние, и он начал стремительно уменьшаться в размерах. Пока не превратился в обычную лису.
Генерал погасил магию.
– Он тебя послушался, – заметил с удивлением.
Рэн подбежал ближе и потерся о мои ноги. Я присела и, крепко обняв лиса, потрепала его по мягкому загривку.
– Можно я оставлю его себе?
Я подняла глаза и посмотрела на генерала снизу вверх. Отсюда он казался суровым великаном. Красивым, как статуи древних героев. Вызывал трепет и одновременно восхищение.
Генерал тяжело вздохнул. Кажется, его дыхание отразилось эхом от стен клетки.
– Когда ты так… – начал было он и осекся.
Снова провел пальцами по волосам и отвернулся. Взял паузу, как будто ему надо было успокоиться. Хотя что его так взволновало, я не поняла.
– Возможно, удастся убедить остальных, что это твой файр, – сказал он, не глядя на меня. – Но придется придумать объяснение, как первокурсница завела волшебного спутника раньше остальных.
– Только скажите, что надо делать, – с готовностью заявила я, продолжая тискать Рэна.
– С завтрашнего дня начнем тренироваться. С ним в том числе. А пока следи за своими желаниями. Похоже, магия откликается именно на них.
– Значит, можно? – только сейчас осознала я.
Подскочив, я поцеловала генерала в гладковыбритую щеку.
– Спасибо, спасибо!
Куратор улыбнулся. Но в глазах все равно читалась непонятная мука.