Спецзадание "Выйти замуж"

Глава 43. Принятие

Но прежде чем триумфально шагнуть навстречу новой судьбе, мне нужно было время.

Осознание того, кто я есть, не просто пришло — оно раздавило меня, оставив под обломками всё, во что я верила. Майор Нова, верный офицер Альянса, идеальный инструмент в руках генерала Ридли... эта женщина умерла в тот миг, когда я произнесла имя «Энигма». Внутри меня бушевал шторм: дикая, хищная суть Сиама торжествовала, требуя крови и власти, в то время как человеческая часть кричала от ужаса, чувствуя, как привычный, стерильный мир рассыпается пеплом.

Мне нужно было побыть в одиночестве.

Когда дредноут завис над выжженными песками Сиама-1, я сделала то, на что никогда не решалась раньше.

— Фаро, — мой голос дрогнул, но прозвучал твердо, — деактивация. Полная. До моего прямого сигнала.

«Капитан? Но мои алгоритмы мониторинга...» — в голосе ИИ впервые послышалось нечто похожее на обиду и тревогу.

— Мне не нужны алгоритмы, Фаро. Заглуши свои сенсоры. Мне нужно услышать саму себя. Спи.

Мир в моей голове внезапно замолчал. Исчез привычный фоновый шум нейросети, стихли отчеты о пульсе, химическом составе крови и уровне угрозы. Наступила пугающая, первобытная тишина.

Когда гигантская тень дредноута скользнула по дюнам и бесшумно растворилась в верхних слоях атмосферы, я осталась абсолютно одна.

Первые двое суток я была призраком, запертым в лабиринте собственного прошлого. Я бродила по пустым, выжженным ветром коридорам Колизея. Мои шаги гулко отдавались от высоких каменных сводов. Я спускалась в те самые темные подземелья, где мы с другими пленницами ждали своей участи, дрожа от страха перед воинами. Я проводила кончиками пальцев по глубоким бороздам от когтей на стенах. Раскаленный, шершавый базальт обжигал кожу, но эта боль отрезвляла.

Именно здесь, на этой циклопической арене, я думала, что виртуозно играю роль слабой добычи. Какая ирония. Я не была добычей. Я была истинной наследницей этих обагренных кровью песков. И теперь камни древнего амфитеатра словно узнавали меня, отвечая глухой, едва уловимой вибрацией на каждый мой шаг.

На третий день мне стало тесно в этих стенах. Я скинула форменную куртку, тяжелые армейские ботинки — всю эту броню, которую носила годами, — и ушла босиком глубоко в дюны. Туда, где ветер сглаживал любые следы.

Два местных светила безжалостно выжигали землю. Обычный человек погиб бы здесь за несколько часов от обезвоживания, теплового удара и радиационных ожогов, но моя природа, наконец-то спущенная с короткого поводка военных подавителей, начала стремительно перестраиваться.

Я физически чувствовала эту трансформацию. Мои легкие адаптировались к разреженному воздуху, полному песка и металлической пыли, с жадностью втягивая его, как самый сладкий нектар. Моя кожа не горела под лучами двойного солнца, она впитывала его жесткое излучение, превращая смертоносную радиацию в чистую, пульсирующую энергию. Обжигающий песок, который должен был содрать кожу со ступней, казался мне мягким и теплым.

С каждым вдохом этого сурового мира моя хищная суть переставала быть врагом.

Ночами, когда температура стремительно падала ниже нуля, а черное небо становилось почти белым от россыпи чужих, колючих созвездий, я ложилась прямо на остывшую базальтовую крошку и смотрела вверх. Без медикаментозных блоков. Без ментальных барьеров Звездного флота.

В этой звенящей пустоте пустыни я впервые посмотрела прямо в глаза своему внутреннему зверю.

Раньше я представляла свою сиамскую часть как цепного монстра, которого нужно держать в стальной клетке рассудка. Монстра, который скулил, предавал мои офицерские идеалы и слепо рвался к Халидану. Но здесь, под звездами моей истинной родины, я увидела всё иначе.

Мой зверь не был уродливой мутацией. Он был прекрасен. Он был соткан из ярости, инстинктов, первобытной силы и абсолютной, безоговорочной свободы. Он смотрел на меня из темноты моего же подсознания, ожидая, когда я снова попытаюсь накинуть на него ошейник.

Но я больше не стала запирать клетку. Я мысленно распахнула дверь.

И зверь шагнул ко мне. В ту ночь он лег рядом, положив тяжелую голову мне на колени, и растворился в моей крови. Мы перестали быть двумя субличностями, воюющими за контроль над одним телом. Разум хладнокровного спецагента Клеопатры Нова и дикие, царственные инстинкты сиамской принцессы Энигмы сплавились воедино в горниле этого опасного мира. Я перестала быть разорванной напополам химерой. Я стала цельной.

И только тогда, обретя этот абсолютный внутренний покой, сидя вечером у костра под завывание пустынного ветра, я смогла открыть дневник Глицинии Вороновой. Моей матери.

Ее почерк, летящий, живой, стал для меня единственным якорем. Я прикасалась к страницам, словно могла через исписанные листы почувствовать тепло ее рук. Она не была жертвой. Она была солнцем, которое решило светить во тьме.

Скопированный в сеть и озвученный, пусть и ее голосом, электронный дневник не мог дать мне того, что его рукописный оригинал, бережно переданный мне отцом. Кто бы подумал, что сперва мама, как древний человек, записывала все в обычную кожаную тетрадь самой примитивной шариковой ручкой. И кто-то же до сих пор изготавливает подобное для любителей.

Некоторые части записей в дневнике с начала ее беременности не были оцифрованы. Это были личные моменты. Я смеялась сквозь рыдания, читая о первых шагах моего отца на пути к «человечности».

«День 42. Мой суровый Владыка сегодня превзошел сам себя. Он где-то услышал, что земные женщины любят "зелень" в доме. И вот, этот колосс, чей взгляд заставляет лордов падать ниц, вваливается в мои покои с горшком в руках. Лицо, как у статуи, но в глазах читалась робкая надежда. В горшке сидел сиамский плотоядный фикус. Стоило мне потянуться к нему, как этот "цветочек" клацнул зубами в миллиметре от моего носа! Я отбивалась шваброй, а владыка стоял столбом, искренне не понимая, почему я не в восторге от "подарка". Когда я, наконец, загнала фикус под кровать и начала хохотать, он вдруг мягко улыбнулся. Кажется, этот хищник начинает понимать, что такое смех».

А история с ужином заставила меня плакать от нежности: