Плененные счастьем

Глава 3. Ночная погоня

Где-то на дорогах Англии, близ Лондона, март 1589 года

Карета летела сквозь ночь, подпрыгивая на ухабах. Джуния прижимала к себе Ричи, вглядываясь в темноту за окном. Мальчик молчал, только мелко дрожал, и она чувствовала, как колотится его сердце.

- Все будет хорошо, - шептала она, хотя сама в это не верила. - Мы почти у цели.

Инесс, сидевшая напротив, испуганно хлопала глазами, вцепившись в сиденье. Дорога была пустынной, только редкие огоньки деревень мелькали вдали. Но Джуния знала: Роберт не отстанет. Если его люди уже были в монастыре и не нашли Ричи, они бросятся в погоню.

- Мисс, - подал голос кучер снаружи, - за нами хвост. Всадники.

Джуния выглянула в маленькое окошко. В темноте, на расстоянии примерно полумили, мелькали огни факелов. Не меньше десятка.

- Быстрее! - крикнула она. - Гони!

Карета рванула, но лошади уже выбивались из сил. Джуния лихорадочно соображала. Если они ворвутся в Лондон на всех парах, их перехватят у заставы или на улицах. Нужно что-то другое.

- Инесс, - резко сказала она, - слушай меня внимательно.

Девушка вытаращила глаза.

- Сейчас я выйду. А вы с кучером поедете дальше. Будете кружить по городу, по разным улицам, пока не убедитесь, что хвост отстал. Потом поезжайте к Лоунгвер-хаусу, но не сразу. Сделайте крюк. Чем дольше, тем лучше. Поняла?

- Мисс, но как же вы?! - Инесс побледнела.

- Я справлюсь. Ричи, - Джуния повернулась к мальчику, - мы выходим. Ты не боишься высоты?

Ричи посмотрел на нее своими зелеными глазами. Страх в них был, но был и вызов.

- Я не боюсь, тетя Джуния.

- Умница.

Джуния велела кучеру притормозить у темного переулка. Она распахнула дверцу и, подхватив Ричи за руку, выпрыгнула на ходу. Юбки тяжелого шерстяного платья цвета темной вишни мгновенно намокли от грязи, но Джуния не обратила на это внимания. Она подоткнула подол, насколько позволяли приличия, и огляделась.

Переулок уходил в темноту, заставленный бочками и ящиками. В конце угадывалась каменная стена с ржавыми скобами - похоже, когда-то здесь была лестница. Джуния услышала, как карета снова набирает ход и уносится вперед. Где-то позади зазвучали крики - погоня заметила маневр?

- Быстро, - прошептала она, таща Ричи за руку.

Они добежали до стены. Скобы действительно вели наверх, на крышу какого-то склада. Джуния подсадила мальчика, и он ловко, по-кошачьи, полез вверх. Сама она, собрав все силы, ухватилась за ржавое железо и полезла следом. Платье путалось под ногами, юбки цеплялись за выступы, но она лезла, стиснув зубы.

Наверху было холодно. Ветер продувал насквозь, но Джуния не чувствовала его. Она помогла Ричи вскарабкаться на черепичную крышу и огляделась. Внизу, в переулке, уже мелькали факелы. Крики:

- Ищите! Они не могли далеко уйти!

Ричи смотрел на нее круглыми глазами. В них читалось одновременно восхищение и ужас.

- Тетя Джуния, - прошептал он, - откуда вы… как вы…

- Потом, - отрезала она, хотя внутри кольнуло воспоминание.

Откуда? От деда. Питер Зейни, первый барон Лоунгвер, родился в самом начале века, в 1505 году, и судьба у него была необычная. Он не унаследовал титул - он его заслужил. Молодым человеком поступил на службу в лондонскую стражу, дослужился до капитана. Говорили, что он знал каждый закоулок Сити, каждую крышу, каждый темный переулок - потому что сам облазил их, ловя воров и шпионов. В тридцатых годах, когда при дворе Генриха VIII зрели заговоры, Питер Зейни сумел раскрыть один из них - то ли подосланных французских лазутчиков, то ли измену среди своих. Король оценил верную службу: сначала пожаловал рыцарство, а вскоре и титул барона Лоунгвера. Так безродный капитан стражи стал пэром Англии.

К тому времени он уже успел жениться на Маргарет Клейтон, дочери маркиза Рочестера. Для девушки из такого знатного рода мезальянс был немыслим, но отец Маргарет, старый маркиз, рассудил здраво: титул есть титул, а заслуги перед короной - не пустой звук. Свадьба состоялась, и в 1533 году у них родился сын Уильям - будущий отец Круза и Джунии.

Дед любил рассказывать внукам о своих приключениях, и маленькие Круз и Джуния слушали, раскрыв рты. А еще он учил их лазать по деревьям и крышам в их поместье - «на случай, если когда-нибудь придется спасаться», говорил он. Тогда это казалось игрой. Теперь...

- Сюда, - прошептала Джуния, потянув Ричи за руку.

Они поползли по черепице, стараясь не шуметь. Внизу метались факелы, слышались грубые голоса. Один из всадников выехал в переулок и задрал голову. Джуния замерла, прижимая Ричи к себе. Факел осветил кусок стены, но они были в тени.

- Никого, - разочарованно бросил всадник. - Дальше!

Они ускакали. Джуния выдохнула.

- Надо двигаться, - сказала она. - Они скоро поймут, что мы не в карете.

Они перебрались на соседнюю крышу, потом на следующую. Ричи двигался удивительно ловко для своих одиннадцати лет - видно, тоже не раз лазил с мальчишками. Джуния то и дело оглядывалась, прислушивалась.

И вдруг - выстрел.

Пуля взвизгнула где-то рядом, выбив кусок черепицы в двух шагах. Джуния вскрикнула и рванула Ричи за угол трубы. Еще выстрел, и она почувствовала острую боль в левом плече. Вскрикнула, прижала руку - пальцы стали липкими от крови.

- Тетя Джуния! - Ричи побледнел.

- Тихо, - прошипела она, зажимая рану. - Это царапина. Не смотри.

Внизу послышался топот - кто-то лез по скобам. Джуния огляделась: они на краю крыши, внизу - еще один переулок, темный и узкий. Прыгать? Но с Ричи…

- Джуния!

Голос показался знакомым. Из темноты, с другой стороны крыши, вынырнула фигура. Высокий, в темном плаще, с мечом на поясе.

- Круз! - выдохнула Джуния, и ноги ее подкосились.

Брат подхватил ее, не давая упасть.

- Жива? - спросил он, оглядывая сестру. Увидел кровь, выругался сквозь зубы. - Черт! Сильно?

- Нет, царапина. Круз, откуда ты…

- Потом, - перебил он. - Надо уходить. Я знаю здесь один ход.

Он подхватил Ричи свободной рукой и потянул их к краю крыши, где была старая водосточная труба. Спустились быстро - Круз, кажется, знал каждый выступ. Внизу, в переулке, уже ждала лошадь.

- Садись, - приказал он, подсаживая сестру. Ричи устроился сзади. Круз вскочил в седло первым и пришпорил коня.

Они мчались по ночным улицам, петляя между домами, пока не добрались до неприметного особняка на окраине. Круз спрыгнул, помог Джунии спешиться.

- Это дом моего старого знакомого, - пояснил он. - Здесь нас не найдут.

Внутри было тепло и тихо. Круз усадил сестру на скамью, осмотрел рану.