Плененные счастьем

Глава 17. В джунгли

Панамский перешеек, август 1589 года

«Амфитрита» снялась с якоря на рассвете, когда солнце только начало золотить верхушки пальм, а море еще хранило ночную прохладу. Тайен стоял на корме, вцепившись в поручни, и смотрел, как берег Сантьяго медленно тает в утренней дымке. Там, на этом берегу, остались Джуния и Ричи. Маленькая светлая фигурка и мальчик рядом с ней - он видел их до последнего, пока они не превратились в две неразличимые точки, а потом и вовсе исчезли за горизонтом.

- Кэп, - Люк подошел сзади, тронул за плечо. - Идем вниз, надо карту посмотреть. Еще раз.

Тайен кивнул, но не двинулся с места. Еще минуту. Одну минуту.

- Она сильная, - тихо сказал Люк, тоже глядя на исчезающий берег. - Выдержит.

- Знаю, - ответил Тайен. - Я не за нее боюсь. Я за себя. Раньше мне терять было нечего. А теперь...

Он не договорил, но Люк понял.

- Потому и вернетесь, кэп. Теперь есть ради чего.

Они спустились в каюту, где уже собрались Джайлс, Эрик и еще четверо отобранных для дела матросов. Карта Панамского перешейка была разложена на столе, придавлена по углам тяжелыми ножами. Люк ткнул пальцем в точку на побережье.

- Здесь высаживаемся. Отсюда симарроны поведут нас вглубь. До караванной тропы дня три, если повезет. Обратно - столько же, но с грузом медленнее.

- Симарроны надежны? - спросил Джайлс. В его глазах горел азарт, но и настороженность тоже присутствовала.

- С ними сто раз ходили, - ответил Люк. - Испанцев они ненавидят люто. За золото сделают все, что надо. А золото у нас есть.

Тайен слушал вполуха, глядя на карту. Перед глазами стояло другое - лицо Джунии сегодня утром, когда она провожала его. Она улыбалась, но глаза были мокрыми. И Ричи, который важно кивнул, принимая на себя роль «старшего мужчины в доме».

- Кэп? - Эрик тронул его за руку. - Вы с нами?

- Да, - очнулся Тайен. - Все правильно. Высаживаемся здесь, идем к тропе. Главное - не шуметь раньше времени. Испанцев там много, и если они узнают, что мы рядом...

- Знаем, кэп, - перебил Люк. - Не впервой.

- Ладно, - Тайен поднялся. - Все по местам. До высадки еще дня два. Отдыхайте пока.

Матросы разошлись. Тайен остался один, глядя на карту. Мысли его были далеко - там, на Сантьяго, где Джуния сейчас, наверное, сидит на берегу и смотрит на море. Он вспомнил, как она сказала вчера ночью: «Я буду ждать. Каждый день. Каждую минуту».

- Жди, - прошептал он. - Я вернусь.

Два дня плавания прошли в напряженном ожидании. «Амфитрита» шла на всех парусах, лавируя между мелкими островками, стараясь держаться подальше от обычных торговых путей. Люк не отходил от штурвала, Джайлс и Эрик носились по палубе, помогая матросам, а Тайен почти не выходил из каюты - сидел над картами, прокручивал в голове возможные варианты, продумывал запасные пути. Но стоило ему отвлечься от бумаг, как перед глазами снова вставало ее лицо.

На второй день к вечеру на горизонте показалась полоска земли - Панамское побережье. Тайен поднялся на палубу, вглядываясь в приближающиеся холмы, покрытые густой зеленью. Джунгли. Зеленый ад, как их называли испанцы. Место, где можно сгинуть за день, если не знать троп.

- Подходим, кэп, - Люк кивнул на берег. - Вон та бухта, видите? Там нас будут ждать.

- Вижу, - Тайен кивнул. - Спускай шлюпки. Высаживаемся, как стемнеет.

Ночь опустилась быстро - здесь, в этих широтах, сумерки длятся недолго. Шлюпки бесшумно скользнули к берегу, и через полчаса отряд уже стоял на узкой полоске песка, прислушиваясь к звукам джунглей. Где-то кричали обезьяны, перекликались ночные птицы, и вся эта какофония казалась оглушительной после тишины моря. Воздух был тяжелым, влажным, пропитанным запахом гниющих листьев и цветов.

- Идут, - тихо сказал Люк, вглядываясь в темноту.

Из-за деревьев выступили несколько фигур - полуголые, с копьями и луками, с раскрашенными лицами. Симарроны. Предводитель, высокий мужчина с глубоким шрамом через все лицо, шагнул вперед и заговорил на ломаном испанском:

- Вы те, кто платит?

- Мы, - ответил Тайен, протягивая мешочек с монетами. - Половина сейчас, половина - когда выведете нас к каравану и поможете уйти.

Симаррон взвесил мешочек в руке, довольно кивнул.

- Хорошо. Идти надо быстро. Испанцы близко.

- Веди, - коротко бросил Тайен.

И они двинулись в джунгли.

Первый день пути выдался невыносимо тяжелым. Тайен не раз бывал в джунглях, но сейчас каждый шаг давался с трудом - не от усталости, от мыслей. Они шли узкими тропами, которые симарроны находили среди буйной зелени, перебирались через ручьи, карабкались по склонам холмов, и все это время в голове у него было одно: «Что там, на Сантьяго? Как они там без меня?»

Джайлс, шагавший рядом, то и дело поглядывал на капитана.

- Кэп, вы бы осторожнее, - сказал он, когда Тайен едва не наступил на змею, свернувшуюся кольцом у тропы. - Не в себе вы.

- В себе, - отрезал Тайен, но сам понял, что парень прав. Он был не здесь. Он был там - с ней.

К вечеру Джайлс снова подошел, когда они остановились на короткий привал.

- Кэп, а вы о чем думаете, когда идете? - спросил он, старательно делая вид, что просто любопытствует.

- О разном, - уклончиво ответил Тайен.

- А я вот о золоте думаю, - признался Дуглас. - Как привезем, как делить будем. Эрик говорит, что лучше все сразу пропить, а я думаю - надо матушке отправить, она там в Шотландии...

- Джайлс, - перебил Тайен. - Ты когда-нибудь боялся, что не вернешься?

Парень задумался. В свете костра его лицо казалось совсем юным, несмотря на все приключения.

- Боялся, - честно сказал он. - В первый раз, когда в бой пошел. А потом понял: если бояться, то лучше вообще не ходить. А если идешь, надо верить, что вернешься.

- И веришь?

- Верю. - Джайлс улыбнулся. - У меня теперь есть куда возвращаться. Эрик, команда... и вы, кэп.

Тайен усмехнулся и хлопнул его по плечу.

- Молодец. Иди спать.

Ночью, когда лагерь затих и только симарроны несли дозор, Тайен сидел у костра, глядя на огонь. Люк подсел рядом, протянул флягу.

- Выпей.

Тайен сделал глоток. Ром обжег горло, но не согрел.

- Люк, - тихо сказал он. - Если со мной что-то случится...

- Не начинай, - перебил Люк.

- Послушай. Если я не вернусь, ты должен передать Джунии... передать, что я...

- Сам передашь, - отрезал Люк. - Не собираюсь я с ней разговаривать. Она меня прибьет, если я без тебя явлюсь. И правильно сделает.

Тайен усмехнулся, но в глазах его была благодарность.

- Ладно. Тогда я сам.

- Вот так-то лучше, кэп.