Вольный ветер

Глава 17. Весть с моря

Блэккасл, начало июля 1588 года

Утро после грозы выдалось ясным и прохладным. Тайен проснулся рано, хотя ночью почти не сомкнул глаз. Он долго лежал, глядя в потолок и прокручивая в голове события последних дней. Разговор с отцом, решение о наследстве - все это отошло на второй план, уступив место другому, более личному.

Он оделся и спустился в малую столовую, надеясь перекусить в одиночестве, но Розали уже сидела за столом. Она подняла на него глаза и улыбнулась - той самой улыбкой, от которой у него всегда екало сердце.

- Доброе утро, - тихо сказала она. - Выспались?

- Не очень, - честно признался Тайен, садясь напротив. - А вы?

- Я тоже, - она помолчала, потом добавила: - Гроза всю ночь не давала уснуть.

Тайен кивнул и принялся за еду, стараясь не встречаться с ней взглядом. Но краем глаза он видел, как она смотрит на него - с каким-то новым, непонятным выражением.

Он ловил себя на том, что избегает оставаться с Розали наедине. Вроде бы ничего не случилось - подумаешь, поцелуй, она сама его спровоцировала, - но что-то неуловимо изменилось. И дело было не столько в самом поцелуе, сколько в том, что он остановился. В ее глазах тогда, на траве, мелькнуло такое откровенное сожаление, такая голая женская обида, что Тайену стало не по себе. Она хотела его, а он не взял.

«Почему? - спрашивал он себя в сотый раз. - Чего я испугался?»

Ответа не было. Вернее, ответ был, но он не хотел его признавать. Всю неделю он ворочался по ночам, глядя в потолок, и думал. Может, предложить ей руку и сердце? Она явно этого ждет. Она приехала к нему, она заботится о Ричи, она… она красивая, умная, с ней легко. Разве не этого он хотел?

Но тут же включался другой голос: «Рано. Ты ее совсем не знаешь. Прошло всего два месяца. А вдруг она…»

Что «вдруг», он не додумывал. Просто отгонял мысли и снова возвращался к сомнениям.

Завтрак проходил в почти полном молчании. Розали изредка бросала на него взгляды, но ничего не говорила. Тайен чувствовал ее присутствие каждой клеткой, но не знал, как нарушить эту неловкость.

Вдруг дверь отворилась, и на пороге появился Дейв.

- Милорд, - обратился он к Тайену, - гонец из Ливерпуля.

Тайен нахмурился, отложил салфетку и поднялся.

- Идем в кабинет.

Он вышел, даже не взглянув на Розали. Та проводила его взглядом, полным недоумения и тревоги.

В кабинете Дейв прикрыл за собой дверь и, понизив голос, сказал:

- Письмо от капитана Люка Кеннинга, милорд. Очень срочное.

Он протянул конверт. Тайен быстро сломал печать и пробежал глазами строки. Лицо его становилось все мрачнее.

«Кэп,

беда. Мы с Тимом ушли к Азорским островам, хотели пощупать испанцев. Все шло хорошо, но неделю назад Франсуа поднял мятеж. Переманил больше половины команды. Он и его люди узнали, что у вас где-то припрятана добыча, и требуют, чтобы Тим сказал, где тайник. Тим молчит, они держат его в трюме без еды и воды, грозя убить, если он не заговорит. Остальных верных тоже заперли. Мне с командой удалось уйти на «Амфитрите». Франсуа ждет, уверен, что вы придете. Я буду ждать вас у острова Корву. Без вас не справиться.

Люк».

Тайен перечитал письмо дважды. В голове бушевал ураган. Франсуа! Этот старый морской волк, которому он доверял как себе! А Тим… Тим сейчас там, в трюме, голодный, избитый, и каждый час может стать последним. И все из-за проклятого золота - того самого, что они с Тимом прятали годами в разных укромных местах.

И вдруг, среди ярости и тревоги, мелькнула предательская мысль: «Это выход».

Он сам испугался этой мысли. Но она была - холодная, расчетливая, как удар кинжала. Поездка на Азоры займет месяц, может, два. Время оттянуть решение. Не надо будет ничего объяснять Розали, не надо будет делать выбор. Просто уехать и разобраться с делами.

Тайен сжал кулаки. Нет, не поэтому он едет. Он едет спасать друга. Там Тим. Тим, который вытащил его из той проклятой таверны в Ланкашире. Тим, который держал команду, пока он валялся пьяный. Тим, который спас ему жизнь.

- Дейв, - голос его прозвучал жестко, - попросите леди Розали подняться ко мне. Немедленно.

Через несколько минут дверь отворилась. Розали вошла в библиотеку в легком домашнем платье, волосы распущены, глаза сияют. Она явно обрадовалась, что он наконец позвал ее.

- Кристиан, - прошептала она, приближаясь, и в ее взгляде мелькнуло что-то такое, от чего у него перехватило дыхание. Она подошла вплотную, положила руку ему на грудь. - Я так соскучилась. Вы совсем меня забыли…

Тайен перехватил ее руку, останавливая.

- Розали, не сейчас. У меня важный разговор.

Она замерла, но руки не убрала.

- Что случилось? - в голосе появилась настороженность.

- Мне нужно уехать. Дела.

- Дела? - она нахмурилась. - Какие дела?

- Розали, - он старался, чтобы голос звучал спокойно. - Моего друга постигла беда. Я должен ему помочь.

- Какого друга? - она подалась вперед, прижимаясь к нему. - Кристиан, не надо. Останьтесь. Здесь ваш дом, ваш сын, я… мы…

- Розали, - он отстранился, чувствуя, как раздражение начинает закипать. - Вы не понимаете. Этот человек спас меня от смерти. Я не могу бросить его.

- Но почему именно вы? - в ее глазах мелькнула обида. - У вас есть люди. Пошлите кого-нибудь.

- Я должен ехать сам, - отрезал Тайен. - Это не обсуждается.

Она отступила на шаг, и в ее взгляде мелькнуло что-то холодное, но тут же исчезло, сменившись мольбой.

- Кристиан, пожалуйста… Я боюсь за вас. А если с вами что-то случится? Ричи останется сиротой. А я… я не переживу.

- Со мной ничего не случится, - твердо сказал он. - Но есть еще одна просьба. Ричи нужно отвезти к Джессике. На время моего отсутствия.

Розали замерла. В ее глазах мелькнуло раздражение, но она быстро взяла себя в руки.

- К Джессике? В монастырь? Но… я думала, он останется здесь, со мной.

- Нет, - Тайен покачал головой. - Там ему будет безопаснее. И спокойнее. Вы ведь отвезете его?

Пауза затянулась. Розали смотрела на него, и в ее взгляде боролись разные чувства. Наконец она опустила глаза.

- Хорошо, - тихо сказала она. - Я отвезу. Но обещайте, что вернетесь быстро.

- Обещаю.

Она подняла на него глаза, и в них снова была та самая беззащитность, которая всегда его трогала.

- Я буду ждать. Каждый день. Каждую минуту.

Тайен шагнул к ней и обнял. Она прижалась, и на мгновение ему показалось, что все правильно. Что он все делает правильно.

- Я вернусь, - прошептал он. - И когда вернусь… мы поговорим. О нас.