Плененные ветром

Глава 36. Встреча в Кастельоне.

Кастельон, побережье Средиземного моря, октябрь 1587 года

К рассвету следующего дня Крис достаточно окреп, чтобы держаться в седле самостоятельно. Ноги еще подрагивали после недель, проведенных в каменном мешке, но он стиснул зубы - гордость Сент-Грантов не позволяла жаловаться. Тайен, покосившись на брата, лишь одобрительно хмыкнул: порода брала свое.

Они скакали без остановок, лишь меняя лошадей на редких почтовых станциях и перекусывая на ходу черствым хлебом с сыром. Тайен гнал так, словно за ними гнались все демоны ада, и только к вечеру второго дня позволил небольшой привал. Впереди, на горизонте, уже угадывалось море, а в сгущающихся сумерках замерцали огни Кастельона - небольшого портового городка, где их ждала «Мари-Клэр».

- Скоро будем на месте, - бросил Тайен, спешиваясь в роще неподалеку от города. - Джайлс, Эрик, дуйте вперед. Проверьте, на месте ли корабль, все ли тихо. Мы подождем здесь.

Юнги бесшумно скользнули в темноту. Тайен прислонился к стволу дерева, переводя дух, и покосился на брата. Крис сидел на поваленном стволе, растирая затекшие ноги, но в глазах его горел живой огонь - надежда, которую не могли убить ни плен, ни боль.

- Слушай, Тайен, - начал он, помолчав. - Когда выйдем в море... нам нужно будет кое-куда зайти.

- Куда? - насторожился Тайен.

- Я должен найти одну девушку. Очень хорошую, прекрасную девушку. Ее похитили. Я отправился за ней, но меня самого схватили. Если она еще жива... я не могу бросить ее, Тайен. Понимаешь?

Тайен слушал, и внутри у него разливалось странное тепло. Крис тоже встретил кого-то. Как и он сам. Интересно, похожа ли она на ту, что сейчас ждет на корабле? Может быть, они подружатся, будут вместе гулять по палубе, смеяться... а он будет рядом.

- Посмотрим, - уклончиво ответил капер, стараясь скрыть улыбку. - Сначала тебе надо окрепнуть. А там видно будет.

- Тайен! - Крис поднялся, в голосе зазвенела обида. - Ты не понимаешь! Я люблю ее! Если с ней что-то случится...

- Да понял я, понял, - отмахнулся Тайен, но в душе уже рисовал картины, как представит Роксану Крису, как они познакомятся, а потом... потом он начнет ухаживать за ней. Надо будет придумать, как сделать это красиво. Может, пригласить на прогулку при луне?

- Крис, не кипятись, - добавил он миролюбиво. - Когда выйдем в открытый океан, тогда и решим. Обещаю.

Крис недоверчиво посмотрел на брата, но спорить не стал. В конце концов, без Тайена он ничего не сможет.

Через пару часов из темноты вынырнули Джайлс и Эрик.

- Кэп, все в порядке! - доложил Джайлс, запыхавшись. - «Мари-Клэр» стоит на якоре в укромной бухте, как вы велели. Тим на месте, огни зажжены.

- Отлично, - Тайен поднялся и повернулся к юнгам. - Ждём. Как стемнеет окончательно, ждите два долгих свистка от Тима. В ответ подадим один короткий. Он поймёт, что мы здесь, и пришлёт шлюпку.

Они сидели в тишине, вслушиваясь в ночные звуки. Где-то вдалеке ухала сова, шуршали листья, плескались волны. Тайен думал о предстоящей встрече. Какой она будет? Роксана, наверное, удивится, увидев его с братом. Надо будет все объяснить. А потом... потом он пригласит ее прогуляться по палубе, расскажет о себе, о море. Может быть, она заинтересуется.

Крис же молчал, глядя в сторону моря. Его мысли были далеко - с той, кого он боялся не застать в живых.

Два долгих свистка разрезали тишину. Тайен коротко свистнул в ответ, и вскоре послышался плеск весел.

Шлюпка ткнулась носом в берег. Капер помог Крису сесть, сам прыгнул следом. Гребцы налегли на весла. Луна вышла из-за туч, осветив серебристую дорожку на воде и четкий силуэт корабля.

Крис всмотрелся в темноту и вдруг схватил Тайена за руку.

- Это же... - голос его дрогнул. - Это «Элизабет»! Мой корабль! Откуда?

- Да, - усмехнулся Тайен, довольно поглядывая на брата. - Само собой получилось. Мы отбили ее у французов пару недель назад.

- Не может быть... - Крис не верил своим глазам. - Ты... ты вернул мне «Элизабет»?

- А ты думал, я оставлю брата без его любимой игрушки? - хохотнул Тайен. - Ладно, потом расскажу. Поднимаемся.

Они вскарабкались по веревочной лестнице на палубу. Тим уже ждал их, сияя как начищенный медяк.

- Капитан Кристофер! - воскликнул он, бросаясь к Крису и сжимая его в объятиях. - Живой! Черт возьми, живой! А я-то думал, кэп рехнулся, когда сказал, что пойдет за вами в Испанию. Но вы здесь!

- Тим... - Крис обнял старого друга, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. - Тим, ты цел... Как же я рад тебя видеть!

- Да что со мной сделается, - отмахнулся Тим, хлопая его по спине. - Мы тут, знаете, тоже не скучали. Девушку спасли, корабль отбили... сейчас все расскажу.

- Девушку? - переспросил Крис, но в этот момент с кормы донесся тихий возглас.

Роксана, услышав знакомый голос, вышла из-за рубки. Тим разрешал ей гулять по вечерам под присмотром - все равно нечем заняться, а свежий воздух нужен. И сегодня она вышла подышать, как обычно, и тут - этот голос. Низкий, родной, тот самый, что снился ей каждую ночь.

- Кристофер? - выдохнула она, не веря своим ушам.

Крис обернулся и замер. На палубе, в лунном свете, стояла она. Живая, настоящая, его Роксана. Светлые волосы разметались по плечам, голубые глаза сияли от слез.

- Роксана! - закричал он и рванул к ней, забыв об усталости и боли.

Она побежала навстречу, и через мгновение они уже сжимали друг друга в объятиях, целовали мокрые от слез щеки, волосы, губы.

- Крис... Крис, любимый... - шептала она, захлебываясь слезами. - Ты жив... ты здесь...

- Рокси, родная моя, - бормотал он, покрывая поцелуями ее лицо. - Как ты здесь оказалась? Откуда?

- Твой брат спас меня, - всхлипывала она, прижимаясь к нему. - Напал на корабль, где меня везли... и потом... я все расскажу, потом... ты жив, ты жив...

- Тайен? - Крис поднял глаза, ища брата взглядом.

Тайен стоял у борта, прислонившись к поручням. Лицо его, еще минуту назад светившееся довольством и предвкушением, медленно каменело. Синие глаза смотрели на обнимающуюся пару с выражением, которого никто из команды никогда не видел - смесь боли, неверия и ледяной пустоты.

- Тайен! - крикнул Крис, сияя от счастья. - Ты только посмотри! Это же она! Та самая девушка, о которой я тебе говорил! Роксана! Ты спас ее! Как ты это сделал?

Капер не ответил. Он только кивнул - коротко, сухо, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Внутри же все оборвалось и рухнуло в бездонную пропасть.