Страница 7 из 60
— Но теперь я точно не смогу проигнорировать это, — не сводя с меня пристального взгляда, говорит генерал. — Ваш отец должен быть в курсе, куда делась такая ценная вещь.
— Нет, пожалуйста, — я в порыве новой паники хватаю Блайда за руку. — Не говорите…
Его рука теплая, я чувствую шершавые мозоли от меча. Но помимо этого меня тут же охватывает странное ощущение, волной идущее по телу. А потом в глазах темнеет.
— Эли! — слышу встревоженный выкрик генерала и чувствую, что падаю.
В темноте выделяется фигура маленькой девочки с темными, волнистыми волосами. Она смотрит на меня серьезно, не по-детски. Кажется, что я знаю ее и в то же время точно впервые вижу.
— Я покажу тебе, — ее голос разносится эхом. — Когда все пошло не так.
Вспышка — и я уже в незнакомом доме. Вижу ту самую девочку, она крепко держится за руку матери, стоя за спиной отца. А отец выглядит как лар Деларис, только гораздо моложе. Фигуры людей то расплываются, то снова становятся четкими. Я вижу воспоминания Элен?
— Добро пожаловать, дорогие гости, — навстречу им выходит мужчина, чьи волосы немного тронула седина.
— Давно не виделись, лар Манур. Прошу, примите это как подарок.
Лар Манур — это отец героини? Ничего не понимаю, по книге эти две семьи в не очень хороших отношениях. У них что-то вроде холодной войны.
— Вы, как всегда, тщательно подготовились, — посмеивается отец Лиры. — Я уверен, переговоры пройдут отлично.
Лар Деларис передает отцу Лиры статуэтку лебедя.
Вспышка — и маленькая Элен в другой комнате. Рядом с ней молодая Лира, лет пятнадцать на вид.
— Во что ты хочешь еще поиграть? — с улыбкой спрашивает Лира.
— У тебя есть интересные книги?
— Конечно, сейчас...
Лира задевает статуэтку лебедя, и та падает и трескается. Из трещины вырывается тонкая струйка черного тумана, охватывая статуэтку. Лира кричит и... пинает почерневшего лебедя прямо в сторону Элен.
— Я позову на помощь! — Лира убегает, оставив малышку наедине с артефактом, из которого идет дым, разрастаясь по комнате темными щупальцами.
Вспышка. Элен уже лет десять? Она кладет руку на какую-то сферу, которую держит старец. Рядом лар Деларис, наблюдает за процессом.
— Бесполезная, — качает он головой. — Как вышло, что у тебя совсем нет магии?
Открываю глаза резко и хватаю ртом воздух, как будто вынырнула на поверхность. Над головой потолок, а я лежу в постели. Комната Элен.
— Очнулась, — слышу я незнакомый мужской голос. — Сестра, я надеюсь, ты знаешь, что сказать отцу. Он в бешенстве.
Так, а это еще кто?
Глава 7
Я просто лежу и смотрю в потолок. На нем желтое пятно от светильника и мужская крупная тень. Похоже, я долго провела без сознания: за окном стемнело. А этот... Долго ли сидел рядом?
В висках пульсирует боль, а мысли путаются. Что это сейчас было? Настоящее прошлое? Или кривое воспоминание Элен?
— Ты чем вообще думала, когда начала общаться с Блайдом? — снова раздается голос, видимо, брата Элен.
А в голову словно гвозди вбивают.
— Молчишь? — продолжает давить он. — Потому что нечего ответить! Потому что ты просто не думала!
Я издаю гортанный рык и с трудом поднимаюсь, чтобы сесть на кровати.
Передо мной — мужская копия старшей сестрички Элен. Кажется, даже по возрасту такой же. Они двойняшки?
— Я упала в обморок, — произношу я. — Ты предпочел бы, чтобы я осталась лежать где-то на мостовой?
Его темные, сливового цвета глаза сужаются, когда он встает и подходит ближе:
— А ты думаешь, моя младшенькая сестренка, папенька спустит тебе всё с рук? Все пошло не так, как он рассчитывал, — медленно и очень мрачно произносит “братик”. — Ты уже забыла, что он обещал тебя отправить в западный монастырь?
От этих слов по спине пробегает холодок. Я понятия не имею, что это за место, но интонация, с которой было произнесено это название, уже само по себе намекает, что там не курорт.
— Ты от меня хочешь? — меня все начинает раздражать, потому что головная боль никак не хочет испаряться.
— Ферди мне донес, что ты сама уехала на карете, — понизив голос, произносит “брат” и с удовольствием отмечает, как меня меняется лицо. — Больше он никому ничего не скажет, тем более что его начали подозревать в доме Краншей. Понятия не имею, что ты задумала, Ленни, но постарайся при этом не лишиться головы.
Он выпрямляется, одергивает черный мундир с серебряными пуговицами и погонами и выходит из комнаты, оставляя меня обдумать все происходящее.
Итак, брат (надо бы узнать, как его зовут) в курсе про карету, но не от генерала, а от того слуги. То есть Блайд ничего не сказал. Но учитывая, какой ущерб я умудрилась нанести, рано или поздно это докатится до папеньки Элен, и тогда... Тогда мне лучше бы быть подальше отсюда.
А для этого мне надо сначала достать денег и найти повод свалить.
Всего лишь. Такая мелочь, правда?
Раздается стук в дверь, и в комнату робко заглядывает горничная. Она даже не поднимает взгляд:
— Лар Деларис ждёт вас в столовой, — произносит она. — Позвольте помочь вам собраться.
Я вспоминаю, как меня мучили с утра, и понимаю, что моя головная боль не перенесет повторения.
— Справлюсь сама. Только принеси мне что-нибудь от головы, — сползая с кровати, говорю я.
Служанка исчезает мгновенно. А я иду в ванну и легко плещу в лицо прохладной водой, и сразу в мыслях немного проясняется. Поправляю волосы, чуть-чуть щипаю щеки и кусаю губы, чтобы убрать бледность.
Все равно в глазах смятение и почти безумный блеск. Интересно, у Элен был такой же или это мой?
Надо придумать, что сказать Деларису старшему. Куда делась карета? Почему Сандр еще не без ума от меня?
— Вот, настойка ропина по семейному рецепту вашей матушки, — служанка уже поджидает меня с небольшой пиалой в руках. — Она должна быстро помочь.
Ропин, ропин... Кручу в голове, напрягая память. Это какое-то растение... Точно! Оно росло в палисаднике у Лиры. Туда еще тигр ходил. Вроде как обезболивающее. Значит, не должна отравиться.
Махом выпиваю темно-зеленую жидкость с травяным ароматом и еда сдерживаю рвотный позыв. Эта штука отлично подтверждает убеждение, что лекарство вкусным не бывает. Особенно действенное.
Как я и ожидала, к тому моменту, как я добираюсь до места аудиенции, головная боль проходит, и дышать становится легче. Я почти готова схлестнуться в словесной битве с ларом Деларис, но меня сбивает то, что на входе я снова пересекаюсь с генералом.