Страница 41 из 60
Кое-как выдерживаю этот завтрак, прячась в своей комнате за работой с артефактами. Это даже успокаивает. Используя знания Элен и свои идеи, я делаю себе артефакт для защиты: что-то похожее на электрошокер. Он выглядит как массивное кольцо, но если сильно нажать большим пальцем на потайную кнопку, стреляет маленькой молнией. Недалеко, правда, но для начала и этого достаточно. Ведь если сделаю что-то большое, отец может заметить.
Лар Деларис, кстати, на время затаился. Но перед самым вечером, когда Кара орет на весь дом, что ей нечего надеть, а Адриан по-тихому вышел подышать, меня вызывает к себе отец.
Конечно, вряд ли он бы забыл.
— Элен. Слушай приказ, — говорит он, и я чувствую, как реагирует метка. — Сегодня ты должна довести дело с Сандром Кранш до конца. Удовлетвори его. Полностью. Поняла?
Заторможенно киваю, а сама думаю, что же мне теперь делать. На вечере будет Лира, она сначала заметит и подлечит рану на руке у Сандра, а потом спасёт какого-то бедолагу от горе-врача лара Дитриха. А потом…
Стоп.
Сандр будет ранен — наверняка он по сюжету защищал Лиру. А от кого? От того, с кем она должна “встретиться” на улице Трилистника сегодня перед вечером. От убийцы, которого отправил отец Элен. Логично же?
Значит, мне срочно надо на эту улицу! Во-первых, подтвердить свою догадку, а во-вторых, если я отправлю Лиру по другой дороге, то Сандр точно будет удовлетворён!
Метка, которая зудела всё это время с нарастающей болью, затихает. Ага, вот как это работает. Раз лар Деларис не уточнил, как именно я должна удовлетворить Сандра, у меня есть варианты. Хорошо, что отец Элен из благородных и не назвал то, что имел в виду, тем, как оно и называется. Кхм. Использовал эвфемизм.
— Я всё поняла, отец, — делаю поклон. — Пойду готовиться, с вашего позволения.
Лар Деларис кивает, с довольной ухмылкой наблюдая за мной. Выхожу из его кабинета и только тогда позволяю себе улыбку. Ух, я подготовлюсь! Я постараюсь! Все будут удовлетворены.
Через полчаса рекордных по времени сборов я, полностью готовая и красивая, беру карету отдельно от Кары с Адрианом и смываюсь, пока никто не заметил. Впрочем, отец замечает: его фигура видна в окне, и я уверена, он внимательно следит за мной, пока моя карета не скрывается из вида.
Только тогда я действую. Останавливаю экипаж и договариваюсь с кучером, заплатив ему крупную сумму. Он едет на улицу Трилистника и прямо посередине дороги останавливает карету, чтобы она перекрыла движение в обе стороны. Этого мне и надо. У Лиры не останется выбора кроме как изменить маршрут. Она не пострадает.
Кто-то позади нас уже начинает ругаться, а я выхожу из кареты. Киваю кучеру, который делает вид, что что-то случилось с колесом.
— Два часа как минимум, — напоминаю я.
Простите меня, местные, сегодня вы узнаете, что такое пробки в крупных городах. Но жизнь главной героини важнее.
Оглядываюсь в поисках знакомой фигуры. Иду по улице и уже думаю, что приехала не вовремя, как замечаю Сандра. Он стоит посреди тротуара и, кажется, к чему-то прислушивается. Метка реагирует пульсацией, намекая, что объект, который надо удовлетворить, в поле зрения. "Довели дело до конца. Удовлетворил его. Полностью", — чётко вспоминаются слова отца.
— Лар Кранц! — Зову я Сандра, подходя к нему ближе.
Он оборачивается и тут же, без слов, кидает в меня какое-то заклинание! Что за?
Глава 38
Не успеваю отреагировать. Это не бьётся с моим представлением о Сандре, ведь я знаю, что он не будет атаковать просто так. Он ведь главный герой!
Но видимо, это будет последней моей мыслью на этом свете. Успеваю только зажмуриться, а потом чувствую порыв ветра, всколыхнувший волосы с левой стороны, и сразу за этим слышу тихий вскрик у себя за спиной.
Резко оборачиваюсь, открывая глаза. За мной стоит мужчина, весь в чёрном, и держится за сердце. Заклинание летело в него. Фух, а я уже подумала, что Сандр решил избавиться от злодейки раньше положенного по сюжету.
— Эли Деларис, в сторону! — его крик вырывает меня из ступора.
Я моментально отскакиваю и прижимаюсь спиной к холодной кирпичной стене. В этот же момент из темноты переулка, как тени, выскакивают ещё два подозрительных типа в таких же плащах.
Главный герой немедленно вступает в драку. Первый нападавший, высокий и худой, перестаёт держаться за сердце и бросает в Сандра связку связанных кинжалов. Кранш не использует щит, он моментально создает вихрь из голубого огня, который расплавляет металл на лету, превращая кинжалы в капающие огненные сгустки.
Все трое противников отшатываются, чтобы их не задело заклинанием, а я задерживаю дыхание, глядя мощную магию в действии.
Второй и третий противники переглядываются и атакуют в паре. Один пытается пробить защиту, что выставил перед собой Сандр, заклинанием каменных осколков, а другой — вытягивает магическую цепь с шипами.
Сандр парирует каменные осколки защитным полем, но цепь, извиваясь, обходит его щит. Он резко отшатывается, но это не помогает избежать удара: шипы от цепи раздирают ткань камзола и кожу на левом предплечье. Кранш шипит от боли, но не теряется. Он контратакует огнём, поджигая ноги всех троих.
Затем Сандр использует заклинание толчка. Нападавший с кинжалами, который только что оправился от огня, оглушен и ударяется о фонарный столб. Он валится на мостовую. Остаются двое. Их заклинания сталкиваются с новым щитом Сандра, с треском испуская снопы искр.
Мозг лихорадочно работает. Я должна действовать, чтобы успокоить метку, но при этом не лезть под удары, чтобы остаться в живых.
Замечаю, как ударившийся о столб медленно поднимается, чтобы снова атаковать. И тут у меня в голове щёлкает! Адреналин не даёт взять верх страху, я подбегаю к упавшему и атакую его молнией из артефакта! Мужчина дёргается, распластывается на земле и уже не двигается. Но вроде бы дышит.
Тем временем у Сандра что-то идёт не так. Он выглядит уставшим, его движения становятся менее изящными и быстрыми.
Он сходится в ближнем бою с противником, использующим цепь. Окутав защитным барьером руку, Сандр перехватывает летящую в него цепь и дёргает на себя. Нападавший теряет равновесие, и Сандр добивается его замораживающим заклинанием. Не в силах двигаться, “плащ” падает.