Страница 40 из 60
Брат кивает и отходит от окна, нервно постукивая пальцами по рукоятке меча.
— Он совсем помешался на Кранше, да? — глухо спрашивает Адриан, не оборачиваясь. — Я пытался понять, зачем ему вообще этот Сандр... Но я ничего не смог накопать. Даже через связи в тайной полиции.
— Отец с тобой не поделился? — осторожно спрашиваю я.
— Я наследник, но я, как говорит отец, “дурного склада”. Солдат, а не интриган, — Адриан поворачивается, и его глаза в низку растерянность. — Приказали — сделал. Но сейчас я присматриваюсь и начинаю замечать странности. Благодаря тебе, между прочим...
— А Блайд? — проверяю я почву. — Ты ведь работаешь с ним. Он что-то знает?
Адриан явно недолюбливает своего непосредственного начальника.
— Я тебе уже говорил: он ведет свою игру. Отец его ненавидит, и это взаимно. Война долгая, холодная, но очень опасная. Блайд опасен, Элен. Он улыбается, шутит, но он дракон. Для него люди — это фигуры на доске.
— Ты слышал что-то о светлых Вратах? — рискую спросить я.
Рискую — потому что это информация точно не для всех. Вон даже Лира, будучи из семьи действующих Хранителей, узнала только оказавшись непосредственно в переплете. А уж мне-то и подавно нельзя знать.
На лице Адриана, как я и ожидала, проявляется удивление. Но не полное изумление, которое могло бы быть, если бы он вообще об этих Вратах не знал.
— Мне уже интересно, откуда ты-то знаешь?
Отмахиваюсь от этого резонного вопроса, переводя разговор в иное русло:
— Я просто пытаюсь понять, во что вляпалась, — уклончиво отвечаю я. — А про то, что они так же опасны, как темные?
Молчание Адриана подтверждает, что и это он тоже знает.
— А легенду... Про то, что хранители были не только у светлых Врат, но и у темных? — давлю я дальше.
А вот тут брат хмурится. Вот в это его уже не посвящали, хотя, на мой взгляд, это одна из важнейших деталей.
— Но ведь это логично: оберегать и одни, и другие Врата от несанкционированного раскрытия... — тут мне снова приходится проигнорировать озадаченный вид Адриана в ответ на длинное непривычное слово. — Как думаешь, кем они были? Куда делись?
Вопросами я хочу раскачать в нем желание разобраться во всем, натолкнуть его поиски в нужном направлении. Ведь мне же не обязательно самой вслух произносить, что Сандр — потомок тех самых Хранителей? Не маленький же мальчик, мой братик, и, как выяснилось, вовсе не глупый.
По глазам вижу — мыслительный процесс запущен. Но его упрямство все же скачет впереди осознанности:
— Если отец узнает, что ты с Блайдом общаешься…
— Я поняла. Спасибо, Адриан.
Он уходит, а я остаюсь одна со своими мыслями и этой гребаной меткой. Я одна в этом доме знаю правду. И это пугает до дрожи.
Пару дней проходят в напряженном ожидании. Я стараюсь не попадаться на глаза ни отцу, ни Каре, которая ходит с таким видом, будто уже стала королевой. Я занимаюсь тем, что пытаюсь починить свой артефакт — после последнего разговора с отцом в кристалле появилась микротещина.
Но передышка заканчивается, когда нас всех вызывают к завтраку.
Лар Деларис сидит во главе стола, и вид у него такой, словно он только что выиграл войну. Он мажет взглядом по Каре и Адриану, сосредотачиваясь только на мне.
— Я сегодня получил крайне важные приглашения, — произносит он. — На званый вечер в дом мэра Анкара. Там будут многие знатные персоны и гости города. В том числе, — его взгляд становится более алчным и злым, — лар Кранш. Это же такой удобный повод, да, Элен?
Глава 37
Сжимаю вилку в кулаке, сдерживая изо всех сил желание запустить ею в отца Элен и сделать ему четыре дырки.
— Да, отец, — опускаю глазки, чтобы изобразить покорность. И чтобы лар Деларис не прочёл по глазам мои убийственные намерения.
— Хоть какое-то развлечение в этом захолустье, — хлопает глазками Кара. — Спасибо, папа, что подумал о нас! Я ведь тоже иду, да?
— Вы втроём. Я пропущу вечер, — лениво говорит лар Деларис. — Постарайтесь обзавестись связями: городок хоть и маленький, но здесь есть полезные люди и ресурсы.
Значит, при Адриане отец не будет отдавать мне прямого приказа. Хорошо. А после завтрака я попробую избегать отца столько, сколько это возможно.
— Бесполезные тоже есть, — Кара бросает на меня выразительный взгляд, намекая отцу, кто тут бесполезный. — Взять ту же бывшую жену Кранша. Столько лет в браке с таким влиятельным драконом, а она не обзавелась ни властью, ни влиянием, ни знакомствами, которые позволили бы ей остаться в столице. В итоге живёт в старом доме отца.
Я фыркаю, не сдержавшись. Кара даже не понимает, что этот дом для Лиры может быть ценнее любого самого крутого столичного особняка. Сестричка узко мыслит, хотя я это и так знала.
— Не волнуйся, ты её не увидишь на этом званом вечере, — хмыкает Деларис, тепло улыбаясь Каре. А потом смотрит на меня, и в глазах появляется холод: — Она сильно опоздает. Или даже совсем не придёт. Её ждёт встреча.
Я снова сжимаю несчастную вилку, но на этот раз не от злости, а от напряжения. Какая ещё встреча? Этого не было в сюжете!
— Ты позаботишься о ней? — чему-то радуется Кара.
— Да. Дальше улицы Трилистника она не проедет.
Не хватает только злодейского смеха в конце. Вместо него лар Деларис просто гаденько улыбается и принимается за завтрак, а Кара рассыпается в комплиментах отцу. Только я и Адриан не рады. И в итоге брат решается спросить прямо:
— Что именно ты имел в виду, отец?
— Ровно что и сказал, — пожимает плечами Деларис. — Кое-кто должен встретиться с Лирианой Кранш, и после этой встречи ей будет не до званых вечеров. А ты что подумал, Адриан?
— Ничего, — брат говорит вроде бы невзначай, но смотрит на отца очень внимательно. — Просто удивился. Ты приехал совсем недавно, а уже знаешь, с кем и где встречается Лириана Кранш.
Она уже не Кранш, но я не поправляю родственников. Задержав дыхание, смотрю, как Адриан и лар Деларис смотрят друг другу в глаза в некоем мрачном противостоянии. Кажется, ещё чуть-чуть и искры полетят. А братец показал зубки.
— Был бы ты чуть умнее, тоже бы всё знал, — медленно произносит отец. — Но какой уж вышел. Ты всё равно полезен, сынок.
— Жаль не оправдывать ваших ожиданий, отец, — поджимает губы Адриан.
— Всё в порядке. Главное, чтобы Элен их оправдала.
Как-то после этих слов и кусок в горло не лезет. Я ведь знаю, о чём он.