Страница 37 из 60
— Я прибыл предупредить вас, чтобы вы перестали воровать моих клиентов.
Я не удерживаюсь и закатываю глаза. Я их закатывала еще во время чтения.
— Для вас люди что, какие-то бездушные штуковины, которые можно просто взять и умыкнуть? — вклиниваюсь я.
Он, кажется, только сейчас замечает меня. Я удостаиваюсь презрительного взгляда, который быстро меняется на заинтересованный, когда он осознает, что я из весьма обеспеченной семьи.
— А вы...
— Эли Деларис, — представляюсь я. — А вот вы... Пришли сюда разбираться к целительнице, которая работает не только с платящими сливками общества, но и считает людьми обычных граждан. Которая отдает себя лечению целиком и полностью. Почему?
— Я должен быть уверен, что здесь не работает какой-то шарлатан!
— Убедились? — продолжаю наседать я. — Или... Быть может, это вы боитесь, что все узнаете, что вы мошенник-недоучка?
— Да как вы?! — он надувается и краснеет.
— Идите, лар Дитрих. И не стоит угрожать, когда на самом деле у самого рыла в пушку!
— Что в пушку?
— Все! — припечатываю я, чувствую, что рядом со мной на защиту Лиры встает Рыжик.
Глаза Дитриха расширяются, рот округляется, и смывается он быстрее, чем я успеваю сказать "всего доброго".
— Ах ты наш защитник, — я присаживаюсь перед тигром и снова чешу его за ушами. — Замечательный! Обещаю, теперь всегда буду с собой носить что-то вкусненькое для тебя. Даже если от меня будет пахнуть копченостями за версту.
Удостаиваюсь шершавого облизывания щеки.
— Вы такая смелая, эли Элен, — восторженно говорит Лира. — Я бы так никогда не смогла.
— Ох… — я задумываюсь о том, что она даже не представляет, насколько действительно может быть отчаянной. — Это ерунда.
— Чем я могу вас отблагодарить?
— Быть чуть внимательнее с этим Дитрихом, — говорю я, еще раз обнимая Рыжика и поднимаясь. — Ну… А могу ли я у вас еще оставить жемчуг до моего отъезда?
— Да, конечно, — рассеянно отвечает Лира. — Я попрошу служанку спрятать.
На том мы и расходимся. Я возвращаюсь домой, чтобы немного передохнуть и поразмыслить над тем, как изменился сюжет, и чего мне теперь от него ждать. Но мне явно не везет.
Как только я скидываю туфли, на пороге моей комнаты возникает Кара. Она опирается плечом на косяк и ехидно спрашивает:
— Это такая интересная тактика, Элен? Новый изощренный способ выполнить приказ отца и уничтожить Лиру Кранш?
Глава 34
— Кара, — обреченно выдыхаю я. — Ты как надоедливое насекомое, только жужжишь и жужжишь. А мозгов, чтобы им пораскинуть и принять тот факт, что не всегда нужно действовать в лоб, у тебя не хватает.
— А ты, значит, такая умная, да? — шипит сестричка, делая шаг в мою комнату. — С каких пор ты вообще стала такой смелой выскочкой? Сидела в своих чертежах, не высовываясь без приказа отца, вот и продолжала бы сидеть!
Она делает еще один шаг, видимо, желая запугать меня. Но если она думает, что я особо жажду замять конфликт — зря она так думает. Терпение у меня не безграничное.
— И почему же тебе это нравилось, а? Расскажи, Карочка моя милая? Потому что только в этом случае ты могла почувствовать, что лучше меня?
— Да ты всегда была бездарностью!
Топает своим каблучком Кара, а я понимаю, что да, я попала на ту самую больную мозоль, которая так и продолжает беспокоить ее.
— Не всегда. И ты помнишь это, да? Я же была любимой дочерью. Это же на меня возлагали надежды? — я продолжаю “ковырять” ее рану.
— Сдулась! Пустышка, вот ты кто! — выплевывает Кара. — И незачем такой как ты быть рядом с королевой! Не место тебе среди фрейлин.
— Однако это не ты решала, ведь так?
На лице Кары появляется злобная улыбка.
— Не так, — язвительно произносит она. — Это я протащила тебя в число фрейлин. Потому что только так ты могла быть в курсе всех дел, только так я могла узнавать решения всех задач королевы. Вообще, зачем тебе мозги, если отец вся равно собирался использовать тебя как удобную шлюху?!
— КАРА! — раздается громкий злой окрик от входа в комнату.
Сестра резко оборачивается, тяжело дыша и понимая, что наговорила лишнего. На пороге стоит Адриан, и, судя по выражению его лица, он явно не разделяет позиции своей двойняшки.
— Что? Скажешь, я не права? Будешь защищать эту...
— Лучше сейчас заткнись, Кара, — угрожающе произносит Адриан. — И иди в свою комнату. А обо всех твоих поступках мы поговорим позже.
Кара вскидывает подбородок, бросает на меня ядовитый взгляд и выходит.
— Можно? — спрашивает брат.
— Да, конечно, проходи, — киваю я, медленно опускаясь на кровать.
— Как ты?
— Чувствую себя с одной стороны, опустошенной от всего этого всплеска эмоций, а с другой — как будто мне в душу наплевали. Так себе ощущение, честно говоря, — признаюсь я.
Адриан прикрывает за собой дверь и, развернув стул, садится на него верхом.
— Не скажу, что сказанное Карой стало для меня сильным сюрпризом, — вздыхает Адриан. — Но предполагать — это одно. А узнать точно — совсем другое. И я не думаю, что отец...
— Вот в этой части она права, — перебиваю его я. — И отца совсем не волнует, чего хочу я.
Я пробегаю пальцами по темным отметинам на руке, которые никто, кроме Деларисов видеть не может. Сейчас они молчат, но кто знает, в какой момент они могут активизироваться? Что, если при малейшем нашем с Сандром уединении, метка даст мне приказ отдаться ему?
Какой же абсурд.
— Я хочу верить, что все это во благо нашей семьи, — задумчиво отвечает Адриан.
— Что все? — усмехаюсь я. — Использовать свою дочь как инструмент? Разрушать чужие жизни? Манипулировать и врать? Наверное, даже во благо семьи мне это не нужно. Хотя я уверена, что Кара со мной не согласится.
Адриан не произносит ничего пару минут, я тоже не возобновляю разговор, не рушу неприятно повисшее молчание, а потом встает.
— Я поговорю с Карой. И про отца... Я постараюсь понять, чего он добивается. Но, если все, что ты говоришь, хоть в малой степени правда — будь осторожнее, Элен. Отец собирается приехать завтра вечером.
Он выходит, несльшно прикрыв за собой дверь, а я, как сидела, так и откидываюсь на спину и рассматриваю кружащие в воздухе пылинки.
Значит, Кара действительно как-то крала идеи Элен. Но Элен по какой-то причине не поднимала бунт и не выводила сестру на чистую воду.