Страница 26 из 60
— Мне пора, — с явным сожалением говорит генерал.
Я провожаю его до порога, новой встречи мне не назначают. Хотя кто-то намекал, что у нас в Анкаре будет время. Что ж, не напоминать же ему про это? Лучше займусь делами. Для начала пройдусь по ювелирным магазинчикам, узнаю про жемчуг и про то, кто его поставляет.
На улице погода просто потрясающая. Я изучаю карту, которую взяла с собой, иду до торгового квартала, который недалеко от рынка. На самом деле почти весь город усеян маленькими лавочками, но больше всего их именно там.
Дела продвигаются. Я узнаю, как найти местных ювелиров и даже собираюсь проведать первого из них, как вдруг вижу Лиру. Главная героиня тоже решилась пройтись по лавочкам? В руках у неё корзинка, а выглядит она немного хмурой и задумчивой. Интересно, в каком моменте сюжета она сейчас?
Лира меня не видит, и я отступаю в тень дерева, решив повременить с попыткой пообщаться. Но продолжаю наблюдать за ней, ведь интересно же.
И замечаю, как какой-то мальчишка что-то технично вытаскивает из кармана Лирианы, сделав вид, что он просто споткнулся и чуть не упал рядом с ней. Лира даже что-то заботливо у него спрашивает, пока он незаметно прячет её кошелёк в карман. Вот наглец! Это ведь совсем не по сюжету! Лире ведь деньги очень нужны.
Я выхожу наперерез, и когда парень уже отходит от главной героини, а та, отвернувшись, идёт по своим делам, я резко хватаю мальчишку за руку.
Испуганный взгляд парнишки сменяется пониманием и разочарованием. Но он решает, что шанс от меня отделаться есть, и начинает жалобно голосить:
— Эли, отпустите меня, за что же вы так?
— Отдай то, что забрал, и я отпущу, — спокойно отвечаю я, не отвечая на нытьё внимания.
Парень уже почти сдаётся, вздыхает и тянется свободной рукой в карман. Но в ситуацию вмешивается третья сторона.
— Эли Элен? Что вы делаете с этим мальчиком? — раздаётся мелодичный, но полный холода голос Лиры.
Глава 24
— Тетя, спасите меня! — голосит пацан, моментально меняя тактику.
Взгляд Лиры становится еще более укоряющим. Неужели она не понимает, что это всего лишь спектакль?
— Эли? — Повторяет Лира.
Очень хочется отпустить руку мальчишки и дать ему уйти вместе с кошельком Лирианы, но здравый смысл берет верх. Настолько сильно менять сюжет не стоит, вряд ли это хорошая идея. Поэтому я смотрю на парнишку с таким же укором и холодом, как у Лиры в глазах, и обращаюсь к нему, игнорируя главную героиню.
— И тебе не стыдно? Она тебя защищает, хотя могла сделать вид, что это ее не касается, как сделали остальные прохожие. Спасла от тюрьмы, можно сказать! А ты? Лишил последних денег.
Лира хмурится, пытаясь понять, о чем я. У паренька же, судя по всему, совесть не проснулась, потому что он пытается выдавить слезу, но у него не получается.
— Эли Лира, хотите фокус? — немного по-злодейски улыбаюсь я. — Угадайте, где ваш кошелек?
На этот раз героиня все понимает правильно. Хмуро смотрит на мальчишку, на всякий случай проверяет сумочку. Качает головой. Пареньку ничего не остается, кроме как отдать ее кошелек и извиниться. Как только я его отпускаю, он убегает со скоростью урагана. Лира только вздыхает, глядя ему вслед.
— Эли Деларис, я благодарю вас, — говорит Лира уже спокойным голосом, без тени холода. — Я поспешила с выводами. Больше этого не повторится.
— Ловлю на слове, — улыбаюсь я.
Можно поерничать дальше, спросить Лиру, почему она даже не сомневалась, когда решила, что я издевалась над ребенком. Но решаю, что надо искать выход из конфликта, а не усугублять его.
— Но какими судьбами, эли Лира? Я так удивилась, когда встретила вас здесь.
— Долгая история, — портится настроение у нее. — На отшибе есть дом моих родителей, теперь я живу в нем. Работаю целителем, принимая людей во флигеле. А вы?
— Я здесь по заданию королевы, задержусь на какое-то время. Морской воздух освежает, правда?
У нас легко завязывается небольшой разговор о городе. Лира узнает подробности поручения королевы, явно относясь к моим словам с небольшим недоверием, я же специально не спрашиваю ее о Сандре и том, что у них там творится. В итоге получаю приглашение заходить в любое время, если понадобятся советы или услуги целителя. Вот и хорошо.
Вот так, маленькими шажочками лед и тронется. Я прощаюсь с Лирой и иду по своим делам к ювелирам.
У самого крупного и известного, лара Тилвати, который даже упоминался в книге, выясняю вот что: никаких поставок нет. Это маленький городок, и ювелиры просто скупают черный жемчуг у парней, которые за ним охотятся и знают, как его добывать. Так что мне всего лишь надо найти неких Клейна и Талли на побережье. Ювелиры знают только примерно.
Ну что ж, поищем. Солнце в зените, и я здраво рассуждаю, что парни, скорее всего, дома, едят обед, а не ныряют. Поэтому закупаюсь, возвращаюсь домой, заниматься своими делами.
Здесь, где никто не собирается за мной шпионить, я могу записать в блокнот все, что помню о сюжете. А главное — то, что я помню о Вратах. Кроме того, что в этом мире их существуют аж двое — Светлые и Темные. Из Темных лезут какие-то монстры, с которыми воюют, а о Светлых никто не знает, кроме Хранителей и... злодеев. И генерала, которого я пока не знаю, к кому отнести.
Лира попробует открыть Светлые Врата вскоре после приезда Сандра и встречи с ним. Должно пройти несколько дней. Точных сроков я не знаю, но этого определенно пока не произошло. Может быть, мне удастся оказаться рядом в этот момент и снять метку? Надо обязательно попробовать подгадать.
А для этого — сблизиться с Лирой и не попадаться на глаза Сандру. Он как-то... слишком резко принял то, что я приехала.
Ближе к вечеру я решаю, что самое время отправиться на побережье. Солнце уже не такое нещадное, а значит, есть шанс застать Клейна и Талли за работой или хотя бы узнать, где их искать. Собираю небольшой перекус: фрукты и бутерброды. Хорошо бы потом где-нибудь на берегу спокойно поесть и отдохнуть, любуясь закатом.
Дорога к побережью занимает минут двадцать неспешной ходьбы. Морской воздух действительно освежает, и я чувствую, как напряжение дня постепенно покидает тело. Замечаю вдалеке силуэты людей у воды и направляюсь туда.
Подхожу ближе и вижу группу загорелых парней, которые что-то обсуждают, стоя рядом с небольшой лодкой. Они все без рубах или какой-либо верхней одежды, штаны закатаны до колен.
— Простите, мне нужны Клейн и Талли, — обращаюсь я к ним.
— А вы кто будете, эли? — обращается ко мне один из них, блондин с широкой улыбкой.