Страница 5 из 94
Глава 5
Глава 1
Хейден, 11 лет

Трудно забыть день, когда тебя спасают.
Я помню его как вчера: ветер, завывающий в кронах деревьев, и шум проливного дождя, барабанящего по жестяной крыше потрепанной машины моего дяди.
— Мне предложили работу, — сказал он тогда. — И жилье у нас тоже будет.
Но дом в конце подъездной аллеи совершенно не похож ни на один из тех, что я когда-либо видел. Это настоящий особняк. Широкая белая веранда огибает фасад, выделяясь даже в темноте.
— Мы будем жить
там
?
— Нет, у них есть домик у пляжа, вот там мы и поселимся.
— У них есть свой собственный домик у пляжа?
— Да, — в голосе дяди явственно проступает усталость. — Не усложняй.
Я пожимаю плечами и отворачиваюсь. Да я вообще никогда ничего не усложнял. Пять переездов за последние два года и пять разных школ в придачу. Я был просто воплощением
покладистости
.
Пока я мало что успел разглядеть в Парадайс-Шорс, но одно кристально ясно: место это богатое. Такие, как мы, здесь не задерживаются. По крайней мере, надолго.
— У них есть дети, — с нажимом продолжает дядя. — Мистер Маршан сказал, что у него сыновья. Думаю, примерно твои ровесники.
— Угу.
— Это нам на пользу. У нас появится хоть какая-то стабильность.
— Ага.
— Я делаю все, что в моих силах, пацан, — Гэри с досадой выдыхает.
— Я знаю, — выплевываю я, чувствуя горечь этих слов на языке, — спасибо.
Однажды мне больше не придется никого благодарить. Я стану таким же богатым и знаменитым, как те звезды из телевизора и соцсетей, которым открыты все двери мира. У меня у самого будет такой дом.
— Ладно. Не можем же мы вечно здесь торчать, — Гэри переключает передачу, и машина медленно ползет по широкой подъездной аллее. Его левое колено нервно подрагивает.
Вообще-то Гэри редко нервничает. Подавшись вперед, я пытаюсь получше рассмотреть особняк. В нем как минимум три этажа, обшитых белыми деревянными панелями. Двойные синие двери, а по бокам веранды – ухоженные клумбы. Похоже на дом из рекламы – знаете, из той, где показывают золотистых ретриверов и лучезарно улыбающихся светловолосых детишек.
— Ты
точно
уверен, что нам сюда?
— Да уверен я, пацан, — фыркает Гэри.
Парадная дверь распахивается. На фоне теплого света вырисовывается силуэт высокого мужчины, справа от которого стоит ребенок. Мужчина держит руку на ее макушке.
— Гэри? — окликает он. — Это ты?
Дядя тихо чертыхается и натягивает воротник куртки до самых ушей. Он искрится от нервного напряжения.
— Сиди здесь, — бросает он мне и выходит под дождь. Тонкий бомбер тут же промокает, а русые волосы липнут ко лбу. Они так не похожи на мои – черные как смоль, доставшиеся мне от отца. Это единственная черта, которая нас объединяет, хотя в последнее время он не появлялся, чтобы я мог лишний раз в этом убедиться.
Я наблюдаю, как дядя разговаривает с этим мистером Маршаном. Девочка, стоящая рядом с ним, вглядывается в дождливую мглу. Она не может меня увидеть – не сквозь эту темень и ливень. Да и Гэри всегда тонирует стекла в своих машинах.
Она скрывается в доме. В животе снова урчит, но я не обращаю на это внимания. Это становится проблемой, только когда Гэри слышит.
Ненавижу заставлять его чувствовать вину.
Ненавижу быть обузой.
Девочка выбегает из особняка. На ней наспех накинутый дождевик, а в руке зонт.
— Эй? — она останавливается возле моей дверцы и отбрасывает с лица длинные каштановые пряди, и хотя она младше меня, разница в возрасте вряд ли велика. — Ты там?
Я делаю глубокий вдох и еще раз проверяю пластыри на костяшках правой руки.
—
Не вздумай показывать, что ты дрался,
— сказал Гэри и лишь покачал головой, когда я попытался объяснить, что просто защищался.
Затем я открываю дверцу и впервые ступаю на землю Парадайс-Шорс.