Страница 31 из 57
Глава 12. Знакомьтесь, Брут!
Дорога даст вам то, чего вы хотите больше всего.
Билли Максимофф
Первым дежурил Себастьян. Вторым по жребию должен был дежурить Змей Горыныч, поэтому декан ушёл спать подальше от костра, чтобы его отдыху никто не мешал. Было принято решение палатки не ставить, раз на улице и так тепло. Ария улеглась в спальный мешок, который разложила поближе к костру. Иван улёгся в мешке рядом со своей девушкой. Я лежала в своём тёплом и уютном коконе и смотрела вверх. А над нами возвышался бездонный купол небес, усыпанный яркими звёздами.
— Любуешься? — раздался родной голос Агния около моего уха.
— Ага. Жаль, что я не умею распознавать созвездия.
Агний, как гусеница в своём спальнике, подполз поближе, слегка приобнял меня одной рукой за плечи, а второй стал указывать в небо.
— Посмотри сюда, видишь ту яркую звезду? Она находится на вершине созвездия Колесница, — шептал мой временный жених, прижимаясь своей щекой к моей. — А вот созвездие Всадника. А вот — Плуг.
Говорить о звёздах — прекрасный способ заставить сердце стучать всё чаще и чаще. Да, мой друг был хорош! Волевое, красивое лицо с упрямо сжатым ртом, рыжие непослушные волосы и яркие голубые глаза. Разве тут можно устоять? Бархатный голос Агния, горящий рядом костёр, звёзды — чего ещё не хватает для романтического настроения? Правильно, паники!
— Атака, — внезапно закричал Себастьян. — Всем готовиться к бою!
Они напали внезапно! Парни сражались отважно, используя свои уникальные способности и знания. Адепты атаковали демонов мощными заклинаниями, создавая огненные шары, ледяные стрелы и электрические разряды.
Напавшие теневые демоны представляют собой поистине загадочных и пугающих существ. Их тела лишены объёма, словно растянутая тьма, а фигуры напоминали измождённые человекоподобные силуэты. Огромные перепончатые крылья, похожие на крылья летучих мышей, заканчивались острыми когтями. Эти мощные крылья были полностью чёрные, как будто созданы из самой тьмы. Но самыми жуткими были их глаза, что светились в темноте ночи болезненно-жёлтым светом.
Змей Горыныч, мастер телепортации, перемещался по полю боя, появляясь то здесь, то там, чтобы атаковать демонов с неожиданных направлений. Правда, чаще всего я видела его около себя. Даже здесь старается уберечь меня!
Оборотень, владеющий магией земли, создавал огромные каменные стены, которые служили укрытием для нас и ловушкой для врагов.
Агний, мастер иллюзий, создавал обманчивые образы и видения, сбивая с толку демонов и заставляя их атаковать друг друга. Иван, владеющий магией воздуха, использовал свою силу, чтобы создавать мощные воздушные струи, которые сбивали демонов с ног и замедляли их движения.
Ария, мастер целительства, ослабляла демонов, нанося им раны и истощая их силы. Я создавала огненные шары и атаковали ими мерзких ночных демонов пустыни.
— Какой кошмар! Какой ужас! — причитала Элеонора и то и дело падала в обморок на короткие лапки Шанти.
Но сколько бы мы ни кружили по поляне, демонов меньше не становилось.
— Мы не справляемся! — прокричала я Агнию, когда оказалась с ним рядом.
— Нам надо выстоять! — ответил мне рыжеволосый.
Внезапно за нашими спинами возникли странные тени с копьями. С ужасом я насчитала в нашем тылу два десятка всадников.
— У нас гости. — Шанти мгновенно очутилась рядом со мной.
— Эти на нашей стороне, — Элеонора указала рукой в гущу боя, где вновь прибывшие всадники начали оттеснять демонов от нашего лагеря.
— Быстро идите за мной, — тень на лошади поманила нас. Неожиданно!
Элеонора с Шанти, пока адепты продолжали вести бой, собрали скудные пожитки, и мы все вместе пошли за новым провожатым в ствол дерева, что росло на вершине горы. Первым шёл Иван, за ним — Ария. Следом Элеонора и Шанти. Я следовала за своим фамильяром шаг в шаг. Обернулась назад. За мной шёл Себастьян. А дальше была темнота.
— Где Агний и декан? — нехорошее предчувствие сдавило моё горло.
— Идут следом, — некромант искренне удивился. — Ты что, их не видишь?
— Нет, — отчаяние начинало овладевать мною. И только после того, как силуэты моих огневиков вышли из сумрака, я немного успокоилась.
Мы оказались на небольшой городской площади. Я обратила внимание, что дома вокруг нас были одноэтажными и стоя́щими очень близко друг к другу.
— Приветствуем вас, наши гости!
В центр площади вышел старец, одетый в простую одежду. Его седые волосы и борода были длинными и густыми, а глаза светились мудростью и опытом. В руках у незнакомца был посох, сделанный из дерева и украшенный символами древних знаний.
— Прошу вас быть нашими дорогими гостями, — неизвестный мужчина пригласил нас жестом следовать за ним.
Я вопросительно посмотрела на Змея Горыныча, мол, что делать? Декан пожал плечами и сделал шаг в направлении, указанном старцем. Мы подошли к одноэтажному дому, построенному из камня и дерева, окружённому скудными цветами. Внутри дома было много книг и свитков. Было видно, что хозяин этого жилища много читает.
— Я собирал их всю свою жизнь, — произнёс старец, когда все оказались внутри, и закрыл за собой входную дверь.
Мы, всё ещё не понимая, что происходит, стояли у порога жилища.
— Не бойтесь, располагайтесь, — незнакомец указал нам на топчаны, что были разбросаны по комнате. — Нам многое необходимо обсудить.
После того как мы расселись и немного успокоились, старец поведал нам свою историю.
— Я родился в то время, когда наш город был процветающим. Но глава города продал душу Марене. Многие его приспешники приняли участие в страшном ритуале и теперь вынуждены, как и он, по ночам скитаться по пустыне в виде ночных демонов и нападать на несчастных путников. — Мужчина прошёлся взглядом по нам и задержался только лишь на декане.
— Так это они потревожили наш ночной сон? — Змей Горыныч знал ответ на этот вопрос, но было видно, что ему неуютно в этом доме.
— Да. Мы вас давно ждём. — Старец подошёл к шкафу и, развернув один из свитков, начал читать: — Согласно предсказанию, в наш город должны прийти маги в сопровождении мертвеца, чтобы победить пустынных монстров и освободить души горожан от страшного груза.
— Но мы обычные адепты! — я не могла поверить, что наш отряд способен исполнить какое-то пророчество.