Великий Кузнец 9

Для Ург Варга я изготовил новую заколку, точно такую же серебряную, в форме изогнутого полумесяца с мелкими зубчиками на внутренней стороне, что прежде удерживала его непослушные волосы, только на этот раз вместо привычной яшмы я вставил в неё огранённый кселолит. Метка на заколке гласила: «+1,5 к обучаемости искусству резьбы по дереву», ведь я давно заметил, с каким интересом Ург Варг поглядывает на инструменты Степана, что достались мне от отца, да пробует иногда вырезать что-то незамысловатое в свободные минутки.

Для Гракха я приготовил серебряные наручи, вставив в них всё те же болдер-опалы, что так хорошо шли к его чешуе, с меткой на «+1,5 к обучаемости кузнечному искусству»: людоящер давно проявлял интерес к горну и наковальне, помогая мне в мастерской, так что грех было не поддержать это стремление.

Скарлетт же достался серебряный кулон с тем самым рубином, что я аккуратно извлёк из её старого бронзового кулончика (первого артефакта, что я для неё когда-то сделал), только теперь оправленным в новый более изящный оклад. Метка на «+1,5 к обучаемости ювелирному искусству» должна была помочь ей в постижении того самого дела, которым она увлеклась, разглядывая мои работы с широко раскрытыми глазами.

Атлю Як-Ша я решил добавить пару бронзовых перстней к уже имеющимся у него с зелёной и бордовой яшмой: одно кольцо с меткой «+3 к харизме», другое — «+1 к обучаемости торговле», памятуя о том, как он бывает увязывается за Егором, когда тот заезжает к нам, да расспрашивает о торговых делах с неподдельным любопытством.

Айрону, молодому энфилду, давно пора было сменить старый ошейник на новый, раз уж он подрос, и я расстарался: сделал увесистый кожаный ошейник с серебряными вставками и множеством мелких аметистов, зачаровав его на общую обучаемость «+0,25». Вроде бы и немного, но зато сразу во всём, а с учётом того, каким смышлёным рос этот зверь, усиление этой его черты лишним точно не будет.

Сил, что всё больше времени проводила у ручья уже с самодельной удочкой и острогами, что изготовил для него Варг по её просьбе, да всё чаще увязывалась за Аней и Сергеем в лес, приглядываясь к охоте и собирательству, получила пару бронзовых колечек с яшмовыми камешками, каждое зачарованное на «+0,6 к обучаемости охоте». Уж больно явно проступала в ней охотничья жилка её леопардо-пантеровой крови, так что я решил: раз уж не могу отговорить, лучше помогу с толком.

А для Сергея я подготовил, пожалуй, самый серьёзный подарок: пару стальных ножей. В долы каждого клинка, в виде двух изящных полосок, было залито серебро, а в рукояти вставлены белые кварцы. Зачаровал я их на пробитие защиты «+1». Серебра в клинках было значительно меньше, чем бронзы в моей старой доброй «Примуле». Но я не переживал особо на этот счёт. Качественная сталь хорошо компенсировала недостаток серебра. Да и сама форма клинков вышла удачной: длиннее обычного охотничьего ножа, с лёгким изгибом к острию, что делало их одинаково удобными что для разделки туши, что для более серьёзных дел. А главное, их было целых два, что для Сергея, с его звериными повадками и манерой драться сразу с двух рук, оказалось как нельзя кстати. Назвал я эту парочку «Серебряные Клыки»: звучало солидно, да и подходило по смыслу, учитывая волчью породу самого хозяина.

Сергей повертел ножи в руках, попробовал баланс, покрутил запястьем так, что клинки прочертили в воздухе смазанные серебристые дуги, а после довольно оскалился, продемонстрировав собственные острые зубы, будто примеряясь: чей клык острее.

— Хорошо. Острый. Лёгкий, — прорычал он на своём ломаном человеческом, довольно кивая.

Для меня же самого, признаться, сегодняшний вечер и без того был подарком. Да что там вечер, у меня последний год выдался такой, что впору говорить: каждый прожитый день уже подарок, каким бы тяжёлым или суетливым он не выдался. Дом свой, дело своё, семья вот эта, пусть и такая неожиданная, собранная по кусочкам из самых разных судеб и рас: чего ещё желать? Так что я и не рассчитывал ни на что особенное, разве что на очередную порцию домашнего уюта да доброго застолья.

Но ребята, а особенно Аня вместе со Скарлетт и Сил, решили иначе. Когда с застольем и первыми подарками было покончено, а гомон за столом чуть поутих, Аня с заговорщицким видом переглянулась с девочками, поднялась и скрылась в соседней комнате. Вернулась она с большим свёртком в руках, перевязанным простой бечёвкой, и с таким торжественным видом протянула его мне, что я аж заподозрил неладное.

— Это тебе. От всех нас, — произнесла она, и в её тёмных глазах плясали весёлые чёртики, будто она с трудом сдерживала распирающую её гордость.

Развернул я свёрток аккуратно, стараясь не спешить, хотя любопытство уже вовсю грызло изнутри. И как оказалось, не зря: внутри лежал целый комплект одежды. Тут была новая рубаха из плотного беленого полотна с аккуратной вышивкой по вороту (кажется, работа Скарлетт, штаны из плотной шерстяной ткани, крепкий кожаный ремень с простой, но добротной бронзовой пряжкой, новый тёплый свитер (с каким-то замысловатым геометрическим узором, видимо, для разнообразия), да ещё крепкие ботинки на меху и плащ из плотной шерсти с капюшоном, подбитый мягкой тканью изнутри.

Вещи были хороши сами по себе: качественный пошив, ровные стежки, добротные материалы. Но, разглядывая их внимательнее, я довольно быстро заметил кое-что странное: на манжетах рубахи, вдоль ворота, по краю ремня, по вороту свитера и даже вдоль голенищ ботинок и по кромке плаща поблёскивали тонкие серебряные нити, вплетённые прямо в ткань и кожу. Не толстые, скорее похожие на паутинку, но при этом ровные, аккуратные, явно сделанные с умыслом.

— Это чтобы ты мог заколдовать, как захочешь, — пояснила Аня, увидев моё удивлённое лицо, и в её голосе слышалась плохо скрываемая гордость. — Мы подумали: раз ты вечно чего-то мастеришь да зачаровываешь, то пусть у тебя будет полный комплект, готовый к делу. Не на перстнях и мечах же одних свет клином сошёлся.