Страница 58 из 121
Себастьян тут как тут. У меня возникает ужасное предчувствие, стоит вспомнить, как он дал Громиле недостающую сумму для взноса за Отбор.
Себастьян злобно ухмыляется:
— Я всегда видел в тебе большой талант, Громила. Я бы следовал за тобой к победе, но, возможно, тебе и правда стоит отойти в сторону. Поучиться у кого-нибудь из нас, чтобы однажды стать капитаном на собственном ветеранском корабле. Пожалуйста, Громила, мне нужен всего один голос поддержки. Почту за честь, если отдашь его.
— За тебя? – оборачивается Громила. – Паршиво бобы готовишь.
— О моем командовании ты такого не скажешь.
Громила поглаживает подбородок и оглядывает остальную часть команды, думает, кто еще метит в капитаны. Потом протягивает руку Себастьяну:
— Ладно. Мой голос – твой.
У меня опускается сердце. Себастьян опасен, и я теперь не знаю, чьей поддержкой еще заручиться. Брайс никогда мне голоса не отдаст, ибо знает, что потом меня сместить будет трудно. Элдон тоже не проголосует, а Громила скорее сдохнет.
Я в тупике.
— Все, официально: Себастьян – новый лидер, – говорит Брайс. – Поздравляю.
Громила оказывает ему честь, прикалывая жетон к груди. Пальцы Себастьяна трепетно оглаживают золотой кругляш, а на губах его играет та же подлая улыбочка, что и после падения Саманты. Выглядит заморыш зловеще: уголки рта дергано приподнимаются, придавая ему безумный вид.
— Итак, – произносит бывший кок изменившимся, властным тоном, – я привнесу кое-какие новшества. Команда «Гладиана», вот ваши назначения..
Он обходит нас, поигрывая своим старым бирюзовым жетоном и упиваясь новообретенной властью. Смотрит на меня. На Китон и Родерика.
Оборачивается.
— Громила. – И прикалывает к широченной груди амбала знак кока.
— Ты ставишь меня поваром? – бурчит Громила. – Чертовым грязным низинником?
— Мои поздравления.
— Но.. я же проголосовал за тебя.
— Спасибо, кок. Можешь идти. Приготовь нам обед. Желательно вкусный.
Громила стискивает кулаки и рычит. Но вместо того, чтобы превратить Себастьяна в кровавое месиво, зло уходит и, поднимаясь по трапу, бьет в стену.
— Первая проблема в командовании Громилы, – говорит Себастьян, – в том, что люди занимали не свои места. Брайс из Дэймонов, ты наш новый стратег. И..
— Ты понижаешь меня?
— Быть стратегом – великая честь. Правда, я не совсем доверяю тебе, поэтому, Элдон из Бартемиусов, ты наш новый квартирмейстер. В дополнение к этому, Элдон, я бы хотел, чтобы ты сохранил за собой должность штурмана.
Жетона стратега у нас нет – мы потеряли его вместе с Пэйшенс, – поэтому, когда Себастьян забирает у Брайс жетон квартирмейстера, у нее ничего не остается. Элдон гордо выпячивает грудь, когда Себастьян прикалывает ему синий жетон квартирмейстера рядом с красным, штурманским.
Брайс заливается яркой краской, осознав, что ее предали.
Себастьян тем временем оглядывает остальных.
— Вы свои позиции сохраняете, но имейте в виду: расстроите меня – и любого можно будет переставить. Докажете свою преданность – и, может быть, я возвышу вас до желанного места. А вы помните, что, если мы победим, каждому достанется доля приза, соразмерная положению на конечный момент?
Он улыбается.
— Итак, квартирмейстер, – обращается к Элдону, – следуй за мной в мою каюту. Отпразднуем нашу победу. – Они идут вверх по трапу. – Ах да, драйщик. – Себастьян даже не оборачивается. – Когда перенесешь мои вещи, не забудь, что у меня потерлись ботинки и надо бы их натереть воском.