Страница 60 из 342
Глава 2
— Не понимаю, зачем ты настоял, чтобы Ф’нор откопал в Иста-Вейре эту ерунду, – недовольно бросила Лесса. – Там ничего нет, кроме простеньких заметок вроде «сколько нужно мер зерна для ежедневной выпечки хлеба».
Оторвавшись от записей, которые он изучал, Ф’лар вздохнул и, хрустнув суставами, потянулся в кресле.
— А мне-то казалось, – горестно продолжала девушка, – что в почтенных старых записях должны содержаться все знания о драконах и человеческая мудрость. По крайней мере, так меня учили верить, – многозначительно добавила она.
— Так и есть, – усмехнулся Ф’лар, – но тебе придется все это оттуда извлечь.
— Тьфу, – Лесса наморщила нос, – от них воняет так, будто.. самое лучшее, что с ними можно сделать, – это закопать их обратно.
— И это еще одна мудрость, которую я рассчитываю найти: старые методы сохранения пергамента, которые не дают ему закостеневать и дурно пахнуть.
— В любом случае глупо использовать для записей чью-то кожу. Наверняка должно быть что-то получше. Слишком уж мы закостенели, дорогой мой предводитель Вейра.
Ф’лар расхохотался, придя в восторг от ее каламбура. Лесса в раздражении сверлила его взглядом, но внезапно вскочила, и настроение ее резко изменилось.
— Знаешь, ничего ты не найдешь. Никаких фактов, которые ищешь. Потому что я знаю, что тебе нужно на самом деле, и в записях этого нет!
— Объясни.
— Пора перестать скрывать от самих себя довольно-таки жестокую правду.
— А именно?
— Мы оба решили, что Алая Звезда несет угрозу и что придут Нити! Решили так из чистого тщеславия, а потом вернулись назад во времени, в особо важные моменты моей и твоей жизни, внушив эту идею себе более ранним. И именно тогда ты решил, что тебе суждено, – насмешливо подчеркнула она последнее слово, – однажды стать предводителем Вейра. Возможно, – презрительно продолжала она, – наш чересчур осторожный Р’гул все-таки прав, и никакие Нити не приходили уже четыреста Оборотов, потому что их больше не существует? И у нас так мало драконов, потому что драконы чувствуют: они больше не нужны Перну? И мы всего лишь паразиты, пережиток древности?
Ф’лар не знал, как долго он сидел, глядя в ее искаженное горечью лицо, и сколько времени ему потребовалось, чтобы найти ответы на эти ключевые вопросы.
— Все возможно, госпожа Вейра, – услышал он собственный спокойный голос. – Включая тот маловероятный факт, что напуганная до смерти одиннадцатилетняя девочка могла спланировать месть убийце ее семьи и, вопреки всему, добилась успеха.
Лесса невольно шагнула к нему, пораженная его неожиданным ответом, но продолжила внимательно слушать.
— Я предпочитаю верить, – непреклонно продолжал Ф’лар, – что в жизни есть нечто большее, чем воспитание драконов и весенние Игры. Мне этого мало. И я заставил других смотреть дальше, за пределы их собственных интересов и комфортной жизни. Я дал им цель. И всем, как всадникам, так и холдерам, это пошло на пользу. Я не ищу утешения в этих записях. Я ищу конкретные факты. Я могу доказать, госпожа Вейра, что Нити существовали. Я могу доказать, что на протяжении долгих Интервалов Вейры приходили в упадок. Я могу доказать, что, если Алая Звезда видна в отверстии Глаз-Камня в момент зимнего солнцестояния, она пройдет достаточно близко от Перна, чтобы сбросить Нити. Поскольку я могу все это доказать, я считаю, что Перну грозит опасность. Я, а не тот мальчишка пятнадцать Оборотов назад. Я, Ф’лар, бронзовый всадник, считаю так!
Он видел сомнение глазах Лессы, но чувствовал, что аргументы начинают ее убеждать.
— Однажды ты решила поверить мне, – уже мягче проговорил он, – когда я сказал, что ты можешь стать госпожой Вейра. Ты поверила мне, и.. – Он обвел рукой вокруг в доказательство своих слов.
Девушка слабо улыбнулась:
— Все потому, что я никогда не задумывалась, что стану делать после того, как Фэкс падет мертвым у моих ног. Естественно, быть единой с Рамот’ой чудесно, но.. – она слегка нахмурилась, – мне этого тоже мало. Потому-то мне так хотелось научиться летать, и..
— ..собственно, с этого и начался наш спор, – с язвительной усмешкой закончил за нее Ф’лар, наклонившись через стол. – Верь мне, Лесса, до тех пор, пока у тебя не появятся причины не верить. Я с уважением отношусь к твоим сомнениям. В них нет ничего плохого, и иногда они лишь усиливают веру. Но поверь мне хотя бы до весны. Если Нити к тому времени не упадут.. – Он обреченно пожал плечами.
Лесса долго смотрела на него, а потом медленно наклонила голову в знак согласия.
Ф’лар постарался скрыть облегченный вздох. Лесса, как выяснил Фэкс, была безжалостным противником – и вместе с тем умным сторонником. К тому же как госпожа Вейра она была необходима для успеха его планов.
— А теперь вернемся к изучению наших скучных записей. Они говорят нам о времени, месте и длительности вторжения Нитей, – ободряюще улыбнулся он. – И мне нужны все эти факты, чтобы составить расписание.
— Расписание? Но ты же говорил, что не знаешь сроков?
— Сегодня второй день, когда могли бы упасть Нити. В столь необычные для этого времени года холода Нити попросту становятся хрупкими, и их сдувает, словно пыль. От них нет никакого вреда. Однако, когда воздух прогревается, они вполне жизнеспособны и.. смертоносны. – Он сжал кулаки, поставив один на другой. – Алая Звезда – моя правая рука, левая – Перн. Алая Звезда вращается очень быстро и в противоположную нам сторону. И еще она беспорядочно вихляет.
— Откуда ты знаешь?
— По рисункам на стенах площадки Рождений Форт-Вейра. Как ты знаешь, это был самый первый Вейр.
— Знаю, – мрачно усмехнулась Лесса.
— Так вот, когда проходит Алая Звезда, Нити разматываются и падают в нашу сторону волнами, каждая продолжается шесть часов. Интервал между волнами – четырнадцать часов.
— Нити падают шесть часов подряд?
Ф’лар серьезно кивнул:
— Когда Алая Звезда ближе всего к нам. Сейчас ее прохождение только начинается.
Лесса нахмурилась. Ф’лар пошарил среди пергаментов на столе, и на каменный пол с металлическим стуком упал какой-то предмет. Лесса с любопытством нагнулась, подобрала с пола тонкую пластину.
— Что это? – Она осторожно провела пальцем по нечеткому рисунку на одной стороне пластины.
— Не знаю. Ф’нор принес из Форт-Вейра. Она была прибита гвоздями к сундуку, где хранились записи. Ему показалось, что это нечто важное. Он сказал, что точно такая же была под рисунком Алой Звезды на стене площадки Рождений.