Страница 265 из 342
— Выпей, только не спеши, – велела Лесса, вложив ему в руку теплую кружку с мясным бульоном, приправленным травами и в меру горячим. Сделав два больших глотка, юноша собрался было что-то сказать, но Лесса жестом приказала ему пить дальше.
— Менолли уже рассказала главное, – неодобрительно хмурясь, сообщила госпожа Вейра. – Но ты так долго отсутствовал, что даже наша закаленная арфистка перепугалась до смерти. Как ты вообще пришел к выводу, что Д’рам отправился на двадцать пять Оборотов в прошлое? Не отвечай пока. Пей. На тебе лица нет, а мне совсем не хочется выслушивать упреки Лайтола, если из-за этой дурацкой затеи с тобой что-нибудь случится. – Она яростно уставилась на предводителя Вейра. – Да, я беспокоилась за Д’рама, но не до такой степени, чтобы рисковать шкурой Рут’а ради того, чтобы найти всадника, который настолько стремится исчезнуть. Не слишком мне нравится и участие во всем этом файров. – Она топнула ногой, переводя гневный взгляд с Менолли на Джексома и обратно. – Я до сих пор считаю их паразитами, которые лезут куда их не просят. Как я понимаю, та непомеченная стая следовала за вами с юга? Я этого не потерплю.
— Но я не мог помешать им следовать за Рут’ом, – ответил Джексом, позабыв из-за усталости об осторожности. – Только не думай, будто я не пытался!
— Нисколько не сомневаюсь, Джексом, – уже мягче сказала Лесса.
С места кормежки донеслись испуганные вопли несчастных цеппи. Рут’ спикировал на вторую птицу.
— Точный бросок! – одобрительно заметила Лесса. – Не гоняет стаю до измождения, выбирая жертву.. Можешь стоять, Джексом? Пожалуй, тебе лучше будет переночевать здесь. Отправь кого-нибудь из этих твоих клятых файров в Руат-холд, Менолли, и сообщи Лайтолу. Рут’у в любом случае требуется время, чтобы переварить обед, и я не позволю, чтобы вконец вымотавшийся парень рисковал собой в Промежутке верхом на уставшем и сытом драконе.
Джексом поднялся на ноги:
— Со мной все в порядке, спасибо.
— Ты же едва на ногах держишься, – усмехнулся Ф’лар, обнимая юношу за плечи. – Идем наверх в вейр.
— Я принесу поесть, – пообещала Манора. – Можешь мне помочь, Менолли. И отправь своего гонца.
Менолли поколебалась, явно желая остаться с Джексомом.
— Не бойся, я его не съем, девочка, – сказала Лесса, отправляя ее восвояси. – И тем более не стану его ругать, пока он валится с ног. Оставлю это на потом. Когда пошлешь известие в Руат, поднимайся в вейр.
Джексом пытался убедить их, что не нуждается в помощи, но они были уверены в обратном, и у вершины лестницы он в конце концов с тоской сдался. Под добродушным взглядом Мнемент’а Лесса и Ф’лар препроводили юношу в вейр.
Джексом уже бывал здесь, и, пока его вели в жилые помещения, он вдруг подумал: неужели ему всегда придется входить в вейр Рамот’ы с чувством вины? Может ли Рамот’а воспринимать его мысли? Она без малейших признаков волнения смотрела на него похожими на драгоценные камни глазами, пока его услужливо усаживали в кресло и подставляли скамеечку для ног. Когда Лесса накрывала Джексома меховым одеялом, бормоча, что ему нужно согреться, чтобы восстановить силы, она вдруг помедлила, вгляделась пристальней и, взяв за подбородок, слегка повернула его голову и провела пальцем по шраму от ожога.
— Где ты это заработал, юный лорд Джексом? – резко спросила она, и он невольно поднял взгляд.
Ф’лар, встревоженный ее тоном, вернулся к столу, держа вино и кружки, которые достал из шкафа в стене.
— Что заработал? Ого.. парень научил своего дракона жевать огненный камень, но не научил уворачиваться?
— Я думала, решено, что Джексом остается правителем Руата?
— А я думал, ты говорила, что не станешь его ругать, – ответил Ф’лар, подмигнув Джексому.
— По поводу путешествия во времени – да. Но это.. – она гневно показала на Джексома, – совсем другое дело.
— Разве, Лесса? – спросил Ф’лар таким тоном, что Джексом пришел в замешательство. Казалось, оба всадника на мгновение о нем забыли. – Помнится, одной девушке отчаянно хотелось полетать на своей королеве..
— Опасность не в полетах как таковых. Но Джексом мог..
— Джексом уже явно усвоил урок. Так ведь? Насчет того, как уворачиваться?
— Да, предводитель. Н’тон включил меня в группу учеников в Форте.
— Почему мне об этом ничего не известно? – требовательно спросила Лесса.
— За обучение Джексома несет ответственность Лайтол, и в этом смысле у нас не может быть никаких претензий. Что касается Рут’а – я бы сказал, что он тоже подпадает под юрисдикцию Н’тона. Как давно это продолжается, Джексом?
— Не очень давно, предводитель. Я попросил Н’тона, потому что.. в общем.. – Джексом замялся, зная, что Лесса ни в коем случае не должна заподозрить, будто он как-то причастен к возвращению того клятого яйца.
Ему на выручку пришел Ф’лар.
— Потому что Рут’ – дракон, а драконы должны сражаться с Нитями с помощью огненного камня? – Он пожал плечами, глядя на Лессу. – Чего ты ожидала? В его жилах течет кровь Руата, как и в твоих. Просто береги свою шкуру, Джексом. И шкуру Рут’а тоже.
— Мы пока что не летали во время Падения Нитей, – признался Джексом, невольно отметив жгучую обиду, прорвавшуюся в голосе.
Ф’лар дружески хлопнул его по плечу:
— Он вполне здравомыслящий парень, Лесса, хватит злиться. Если он однажды обжегся, вряд ли в следующий раз он станет рисковать. Рут’ тоже пострадал?
— Да! – В голосе Джексома прозвучала нескрываемая боль.
Рассмеявшись, Ф’лар погрозил пальцем Лессе, которая все еще яростно смотрела на Джексома.
— Вот оно – лучшее сдерживающее средство в мире! Надеюсь, Рут’ пострадал не серьезно? В последнее время я не так уж часто вас с ним видел.. – Ф’лар повернулся к месту кормежки, словно собираясь призвать белого дракона.
— Нет, – быстро ответил Джексом, и Ф’лар снова улыбнулся, услышав явное облегчение в голосе юноши. – Все уже зажило. Шрам едва заметен. На левом бедре.
— Что-то мне все это не слишком нравится, – заметила Лесса.
— Мы бы спросили твоего разрешения, госпожа Вейра, – слегка погрешив против истины, сказал Джексом, – но потом было столько всякого..
— Что ж.. – начала Лесса.
— Что ж, – эхом отозвался Ф’лар, – хоть это и не твоя ответственность, Лесса, но, надеюсь, ты понимаешь, Джексом, до чего неловко бы вышло, если бы ты всерьез пострадал. Мы не можем допустить осложнений с одним из главных холдов.
— Понимаю, предводитель.
— Боюсь, неразумно сейчас настаивать на твоем утверждении в правах властителя холда.