Страница 134 из 342
Прежде чем Ф’лар успел возразить, Робинтон погрозил ей пальцем.
— Только глупцы тратят время на то, чтобы винить кого-то или себя, Лесса. Ты вернулась в прошлое и привела с собой Древних – чтобы спасти Перн. Теперь у нас другая проблема. Ты вовсе не глупа, и вы с Ф’ларом, как и все мы, должны найти другое решение. Нам как раз удачно подвернулась свадьба в Телгар-холде, где намерены оказать почести Лемосу и Телгару многие лорды и мастера. Мы все туда приглашены. Воспользуемся же случаем, любезные мои Лесса и Ф’лар, чтобы склонить их к образу мышления Бендена. Пусть Бенден-Вейр станет образцом, и все остальные холды и цеха последуют за теми, кто находится под его защитой..
Он откинулся на спинку кресла, улыбаясь от предвкушения.
— Недовольство, похоже, всеобщее, – тихо сказал Ф’лар. – Нам потребуются не просто слова, чтобы заставить их мыслить иначе.
— Цеха поддержат тебя, предводитель Вейра, вплоть до самой последней мастерской, – заявил Фандарел. – Ты отстаиваешь интересы Бендарека. Ф’нор защитил Терри от всадников, которые вели себя неподобающе. С Ф’нором ведь все в порядке? – обратился кузнец с вопросом к Лессе.
— Он должен вернуться примерно через неделю.
— Он нужен нам сейчас, – сказал Робинтон. – Его помощь пригодилась бы в Телгар-холде, где народ считает его героем. Что скажешь, Ф’лар? Мы в полном твоем распоряжении.
Все повернулись к нему. Лесса положила ладонь ему на колено, глаза ее блестели. Да, именно этого ей хотелось: чтобы он взял ответственность на себя, завершив миссию, которую он передал в руки тем, кто может защитить Перн лучше него. Как оказалось, тогда он ошибся.
— Насчет твоего «дальнописца», Фандарел.. Сможешь установить такой в Телгар-холде ко времени свадьбы? – спросил Ф’лар.
Восхищенный возглас Робинтона отдался эхом от стен, вызвав недовольное ворчание Рамот’ы на площадке Рождений. Кузнец оскалил зубы и сжал громадные кулаки, будто давя в зародыше любые возражения. Щека Лайтола судорожно дернулась и замерла.
— Превосходная мысль! – воскликнул Робинтон. – Надежда – великая сила. Стоит дать лордам надежное средство для поддержания связи, и о разобщенности Вейров можно будет забыть.
— Сумеешь, Фандарел? – спросил Ф’лар кузнеца.
— Провод до Телгара я смогу проложить. Да, это вполне возможно.
— Как работает эта передача написанного на расстоянии? Не понимаю.
Фандарел кивнул в сторону мастера-арфиста:
— Благодаря Робинтону у нас теперь есть код, который позволяет передавать длинные и сложные сообщения. Нужно научить людей понимать его, пересылать и принимать. Если у тебя есть час свободного времени..
— Я могу уделить тебе столько времени, сколько потребуется, – заверил его Ф’лар.
— Давайте завтра же и займемся, – с энтузиазмом объявила Лесса. – Что нам мешает?
— Хорошо. Я подготовлю демонстрацию. И поставлю больше людей вытягивать проволоку.
— А я поговорю с лордом Сангелом из Южного Болла и лордом Грожем из Форт-холда, – сказал Лайтол. – Само собой, осторожно, но они знают, что Руат не пользуется благосклонностью Вейра. – Он встал. – Я был всадником, потом стал ремесленником, а теперь я управляющий холдом. Но Нитям без разницы. Они сжигают все, чего коснутся.
— Да, об этом следует напомнить всем, – зловеще усмехнулся Робинтон.
— Естественно, мне придется исполнить все, что прикажет Т’рон, но теперь у меня появилась надежда. – Лайтол поклонился Лессе. – Мое почтение, госпожа. Заберу лорда Джексома и попрошу об услуге: доставить нас назад..
— Вы пропустили обед, оставайтесь поужинать с нами.
Лайтол с сожалением покачал головой:
— Слишком много дел.
— Чтобы не расходовать зря силы драконов, я полечу вместе с Лайтолом и Джексомом, – сказал Робинтон, поспешно допивая остатки вина. – Останутся еще два зверя для Фандарела с его грузом.
Улыбнувшись, Фандарел встал, возвысившись своей массивной фигурой над арфистом, который был отнюдь не маленького роста.
— Сочувствую драконам, вынужденным терпеть зависть со стороны маленьких хрупких созданий.
Никто из них, однако, так и не покинул Вейр, поскольку ни Джексома, ни Фелессана нигде не было. Одна из женщин Маноры вспомнила, что видела, как мальчишки воровали овощи, и решила, что они отправились поиграть с другими ребятами. После расспросов один из мальчиков, Гандидан, признался, что видел, как Джексом и Фелессан шли в сторону дальних коридоров.
— Гандидан, – строго сказала Манора, – ты опять подзуживал Фелессана прогуляться к той дыре?
Мальчик опустил голову, и все остальные вдруг потупились.
— Гм.. – Она повернулась к встревоженным родителям. – У меня опять пропали использованные светильники, Ф’лар, так что, похоже, кое-кто отправился поглазеть на яйца.
— Что? – ошеломленно воскликнула Лесса.
Мальчишки замерли, полные раскаяния. Прежде чем она успела их обругать, Ф’лар громко рассмеялся:
— Так вот они где, значит!
— Где?
Мальчишки сбились в кучу, напуганные ее ледяным тоном, хотя вопрос ее был обращен к предводителю Вейра.
— В коридоре за площадкой Рождений. Не возмущайся так, Лесса. Через это проходят все, кто вырос в Вейре, – верно, Лайтол? Я сам туда бегал, когда мне было столько же лет, сколько Фелессану.
— Ты знала про эти вылазки, Манора? – повелительно спросила Лесса, не обращая внимания на Ф’лара.
— Конечно, госпожа, – невозмутимо ответила Манора. – И всегда следила, чтобы все вернулись. Как давно они ушли, Гандидан? Они с вами играли?
— Неудивительно, что Рамот’а не в духе. Я-то думала, это все из-за того, что она сидит на яйцах. Как ты могла такое позволить?
— Успокойся, Лесса, – утешил ее Ф’лар. – Это все мальчишеская гордость. – Он понизил голос до шепота и широко раскрыл глаза. – Кто откажется преодолеть страх в темных пыльных коридорах, глядя, как тускло мерцают светильники? Хватит ли их, чтобы добраться до дыры и обратно, не затерявшись навсегда во тьме Вейра?
Арфист улыбался, глядя на застывших с открытым ртом мальчишек. Лайтолу, однако, вовсе не было весело.
— Как давно они ушли, Гандидан? – повторила Манора, взяв паренька за подбородок. Поняв, что тот, похоже, лишился дара речи, она взглянула на перепуганные физиономии остальных. – Пожалуй, нам стоит их поискать. Они легко могли свернуть не туда, особенно если им не хватало света. А так оно и было.