Страница 44 из 111
Просто это был тот самый момент, когда Альбиона страдала из-за пролитого на платье сока и пренебрежения Эшворда. И пусть Гартлей корректно опускал некоторые фразы, суть всё равно не менялась. К счастью, мужчин явно интересовали не мои эмоции.
— Всё сходится, — резюмировал дознаватель, вернув мне дневник.
— Что сходится? — не выдержала я. — Вы что-то выяснили? Не томите же, расскажите!
— Да, выяснили, — переглянувшись с Эшвордом, ответил Гартлей. — На вашу жизнь всё это время покушался Аштон Дидверс. Он и к отсеку с ядовитыми тварями доступ имел, как практикант и помощник декана.
— Почему Дидверс⁈ А как же сёстры Вальдос? — не сдержала я удивлённого возгласа, поскольку такого поворота никак не ожидала.
— Возможно, ты и узнала о них что-то компрометирующее, но это явно не тянуло на покушение, — спокойно ответил Эшворд. — Вина Дидверса уже фактически доказана. Он задержан.
Ситуация яснее не стала.
— Но за что? Что я ему сделала⁈ Мы практически не общались!
— Вы просто оказались не в том месте и не в то время, — ободряюще улыбнулся Гартлей. — На балу, когда Альдар Рупертс подошёл к вам, чтобы помочь, он отставил свой бокал в сторону. Дидверс, воспользовавшись ситуацией, подсыпал ему яд и, видимо, подумал, что вы это заметили, вот и напал на вас практически на следующий день.
Я вспомнила заметку о Рупертсе в газете, что читал Эшворд в нашем доме.
— Не понимаю. В прессе писали, что этот человек умер не на балу, а несколько дней назад!
— Бывают яды отстроченного действия.
— А те маги, что ворвались в наш дом? Вы говорили, их не каждый может нанять, — вспомнила я подробности недавнего происшествия. — Да и зачем студенту академии убивать человека, занимающего такую высокую должность?
— Дидверсы весьма состоятельны, а Рупертс перешёл дорогу главе рода. Вот и мотив. Вы стали случайным свидетелем, леди Лири, — подвёл итог дознаватель.
— Да я даже ничего не поняла! — Альбиона точно ни о чём подобном не подозревала, иначе написала бы в дневнике.
— Только вы в тот момент были рядом, вот Аштон и решил перестраховаться. А когда увидел в вашем дневнике свою фамилию, выписанную отдельно, да ещё и обведённую, он окончательно запаниковал и сделал ошибку.
— Со змеёй? — догадалась я.
— В закрытый отсек невозможно попасть незамеченным. Он не предусмотрел это, как и то, что при вас может быть сильный защитный артефакт, — слова Гартлея расставляли всё по местам, и неотступно преследовавшая меня в последние дни тревога таяла, словно снег на солнцепёке.
Больше не придётся бояться каждой тени, каждого шороха, каждого незнакомца. Надо бы радоваться, но в душе разливалась странная горечь — настоящая Альбиона Лири до этого момента не дожила.
— Альбиона, — тихо позвал Эшворд. — Всё позади. Ты в безопасности.
Да. Всё позади и впереди одновременно. Жизнь продолжается, нужно двигаться дальше.
— Спасибо, — прошептала я, — Спасибо вам обоим.
Гартлей поднялся, пряча блокнот во внутренний карман форменного пиджака.
— Мне пора. Нужно сдать отчёт. Леди Альбиона, если будут вопросы или что-то вспомните, обращайтесь. Надеюсь, ваша жизнь теперь станет спокойнее.
Я тоже очень на это надеялась.