Страница 38 из 111
И тут меня накрыла подступающая истерика.
— Ещё одно безопасное место? — нервно засмеялась я. — Какое на этот раз?
Эшворд, кажется, правильно истолковал мою реакцию и успокаивающим тоном сказал:
— Альбиона, я понимаю, что вас испугала змея…
— Меня испугала не змея, а четвёртое покушение на мою жизнь там, где этого, по вашим словам, никак не должно было произойти! — мне удалось не срываться на крик, но голос заметно дрогнул.
Да и по всему телу прошла противная нервная дрожь. Я снова обхватила себя за плечи, стараясь её унять. Даже не заметила, как Эшворд оказался совсем рядом и тоже положил ладони на мои плечи, успокаивая.
— Сожалею. Я сам ничего подобного не ожидал. Обещаю, этого больше не повторится! — произнёс он неожиданно мягко, но в то же время твёрдо, словно обещание давал. — С другой стороны, в академии гораздо проще вычислить злоумышленника, тем более что в закрытый отсек зверинца пускают далеко не всех. Есть вероятность, что уже завтра мы узнаем, кто подбросил змею. Успокойся, скоро всё закончится.
Я замерла, не ожидая от Снеговика такого участия, и в этот момент на его плечо, обтянутое дорогой тканью чёрного камзола, приземлились… красные панталоны, забытые нами на лампе.
— Что это? — процедил Эшворд со смесью удивления и брезгливости в голосе, подцепив бельё двумя пальцами и разглядывая, как таракана, внезапно обнаруженного в чистой постели.
Затем он поднял голову вверх, видимо, пытаясь понять, откуда сия красота на него свалилась. Понял. Впечатлился и перевёл на меня вопросительный взгляд.
И тут меня накрыло окончательно. Я истерически расхохоталась, выпуская скопившееся напряжение, и с трудом смогла выдавить сквозь смех:
— Это не моё. Соседка… ритуал… в общем, народная примета!
— Как хорошо, что я так далёк от народа! — с непередаваемой интонацией произнёс Эшворд, швырнул панталоны на кровать Эмили, притянул меня к себе, крепкой удерживая одной рукой, второй открыл портал и утянул меня в него…