Страница 95 из 97
Демоница. Шу Дуньжу. В белёсой дымке тумана, которая стала напоминать парное молоко, она выглядела ещё более далёкой от привычного человеческого облика. Её тёмные глаза наполнились беспокойством, но стоило их взглядам встретиться, как Хань Цзишэ с трудом сдержал обиду. Он всё ещё хотел верить, что Нань Гуацзы и Ди Хухо ошибались, но когда живая искра в девичьих глазах внезапно потухла, оставляя лишь след зыбкого сожаления, всё встало на свои места.
— Ты должен понимать меня, Хань Цзишэ, ведь я тоже хочу спасти дорогого мне человека. Разве ты не сделал бы всё возможное?
Пальцы медленно сжались в кулаки, из горла вырвался сухой смех, напоминающий хрип. Глядя на Шу Дуньжу, смотревшую на него с такой омерзительной невинностью, от которой тошнота всё сильнее подступала к горлу, Хань Цзишэ всё хуже контролировал пульсирующую в меридианах силу. Злость и боль от столь очевидного, ожидаемого предательства отдавалась в груди смешанными чувствами.
— Сделал бы. Но не ценой же ваших жизней! – разъярённо воскликнул Хань Цзишэ.
— Мне жаль. Ты ведь правда пришёлся по душе этой достопочтенной, – с тихим вздохом прошептала Шу Дуньжу, но в её сухом голосе и бесцветных словах не было ни намёка на эмоции. Она подняла взгляд и бросила: – Забирай госпожу Хань, и уходим.
— Нет!
Страх хлестнул Хань Цзишэ волной адреналина и силы, побудив тут же подскочить на ноги и броситься вслед за Юнь Сяо. Но реакция Шу Дуньжу оказалась быстрее: тонкие золотые нити из концентрированной тёмной ци, отдающей фиолетовыми всполохами, оплели его, подобно паутине. Хань Цзишэ упал на палубу и больно ударился скулой и лбом о деревянные доски. Однако это не помешало ему сопротивляться.
— Отвали от неё! Дай мне только добраться до тебя, ублюдок! Я от вас обоих мокрого места не оставлю, твари!!!
Он кричал, извивался, словно рыба, выловленная сетями на песчаный берег, но ничего не мог поделать. Нити до кровавых подтёков впивались в его тело сквозь одежду, однако Хань Цзишэ не обращал внимания на боль, меркнущую на фоне нараставшей паники. Почему даже с обретённой силой он не способен защитить себя и Хань И? Почему, став Бай Учаном, он продолжал беспомощно извиваться на полу, словно насекомое, которое может раздавить любое существо?
Какой же он всё-таки жалкий! Правильно говорил Го Бао, что Хань Цзишэ стал бы разочарованием для своего отца, ведь в моменты опасности и необходимости принять серьёзное решение он проявлял себя не с лучшей стороны.
— Юнь Сяо?
Возглас Шу Дуньжу побудил насторожиться Хань Цзишэ и обратить внимание на Юнь Сяо, застывшего у дальнего борта. С одной стороны обзор отгораживал густой туман, а часть палубы, куда он в растерянности смотрел, скрывала деревянная надстройка.
Вдруг кинувшись к перилам, Юнь Сяо внимательно осмотрел неспокойные воды моря нечистот, а затем шикнул:
— Её нет.
— Нет? – в недоумении переспросила Шу Дуньжу. – Что значит «нет»? Вас связывает метка, ты должен чувствовать её.
— Покажись, Хань И! – воскликнул он.
Они замерли в ожидании, но ничего не изменилось. Хань Цзишэ внутренне посмеялся – разве Хань И настолько глупа, чтобы выходить по первому же зову? Но радость моментально улетучилась, когда он вспомнил о метке, благодаря которой Юнь Сяо мог управлять Хань И, словно марионеткой. Хань Цзишэ и сам прочувствовал на себе силу его слова, и это пугало.
— Это невозможно, она точно где-то..
«Здесь», – не успел закончить Юнь Сяо, но громкий выстрел, разорвавший напряжение и угодивший в спину Шу Дуньжу, послужил ответом лучше всяких слов.
Издав хриплый звук и рухнув на палубу, Шу Дуньжу потеряла контроль над энергетическими нитями, удерживавшими Хань Цзишэ. Не теряя времени, он воспользовался моментом и вскочил на ноги. Обернувшись, он невольно бросил взгляд на дрожавшую Шу Дуньжу, чьи одежды на спине покрылись кровью. Снаряд угодил ей точно между лопаток и, скорее всего, пробил грудную клетку, но она не просто шевелилась, а даже пыталась встать.
Тень, мелькнувшая в тумане, испугала Хань Цзишэ, наводя на мысль, что следующая пуля полетит уже в него. Охотник в тёмных одеждах с белой маской на лице напоминал жуткого гуя, плывущего в тумане, но он целился не в Хань Цзишэ, а собирался ещё раз выстрелить в Шу Дуньжу из другого оружия. При ближайшем рассмотрении оно напоминало европейскую ручную бомбарду, начинённую мелкой дробью. Но разве это оружие не было одноразовым?!
Раздался выстрел, из металлического дула поднялся столп искр, и Хань Цзишэ почувствовал не только запах пороха, но и след духовной энергии. Этот охотник использовал свои силы для того, чтобы сделать оружие многоразовым?
Обдумать мысль Хань Цзишэ не успел, перед ним чёрной тенью промелькнул Юнь Сяо, защищая от снаряда Шу Дуньжу. Всполох тёмной дымки ударил в охотника, закрутив густой туман и разгоняя набежавшую на корабль пелену.
— Брат Хань! Давай сюда!
Оглянувшись на оклик, Хань Цзишэ увидел, как над палубой пролетел Нань Гуацзы, держа на руках обессиленную Хань И. В первый миг сердце Хань Цзишэ восторженно затрепетало, но радость тут же сменилась негодованием: разве Нань Гуацзы и охотник не должны были сцепиться в жестокой схватке, словно два ненавистных врага?
Обнаружив, что и Юнь Сяо замешкался при виде Хань И, которую Нань Гуацзы уносил прочь, Хань Цзишэ не стал медлить и бросился к палубе, чтобы скорее вернуться на свой корабль. Его борт находился в двух чжанах от корабля охотников, причём верхняя палуба располагалась куда выше, – это испугало Хань Цзишэ, ведь духовная сила могла и подвести его.
Но думать о таком – всё равно что добровольно ступить в капкан, поэтому, поборов неуверенность и сосредоточившись на жаре ядра духа, Хань Цзишэ ловко запрыгнул на перила и в прыжке оттолкнулся от них. Сердце замерло от того, как сила напитала мышцы, лёгкие сжались от ощущения свободного полёта. Хотелось верить, что всё получится, но разум опередил надежды, потому что из-за страха неудачи Хань Цзишэ разогнался недостаточно хорошо. И теперь он летел не на палубу, а прямо на борт.
Грубое ругательство сорвалось с губ ещё до того, как Хань Цзишэ стукнулся о борт и чудом успел зацепиться за толстый канат, который охотники успели срезать, пытаясь избежать абордажа. Не рассчитав силу и недостаточно крепко сжав пальцы, Хань Цзишэ соскользнул вниз и, только обхватив мокрый канат бёдрами, не сорвался в бурлящие алые воды.