Страница 11 из 70
Мы остановились перед массивной металлической дверью с крошечным зарешеченным окошком. Офицер отпёр её сложным ключом-артефактом и отступил в сторону.
— Я буду ждать снаружи, леди Блекфор. Если что-то понадобится — позовите.
Я вошла в камеру. Она была маленькой и аскетичной — только железная койка, прикреплённая к стене, да крошечное окно под потолком, сквозь которое пробивался тусклый утренний свет. Торвальд сидел на койке, прислонившись спиной к холодной каменной стене. Его руки были скованы магическими кандалами, блокирующими любую магию. На лице, покрытом шрамами, застыло выражение мрачного упрямства.
— Пришла, — произнёс он, глядя на меня с ненавистью и, как ни странно, с каким-то странным облегчением. — Я знал, что ты придёшь.
— Тогда ты знаешь, зачем я здесь, — я села на единственный стул в углу камеры и посмотрела на него. — Расскажи мне о Корвусе.
Он усмехнулся.
— А что ты хочешь узнать? Что он продал нам информацию о тебе? Что он знает каждую твою слабость, каждый твой секрет? Что он предупредил нас, что ты почувствуешь ритуальный круг, и именно поэтому мы подготовили ловушку?
— Зачем тогда он позволил вам провалиться? — спросила я. — Если он знал всё это, почему не помог вам избежать разгрома?
Улыбка Торвальда погасла. Я попала в точку. Он сам задавал себе этот вопрос.
— Корвус предал нас, — сказал он сквозь зубы. — Он обещал, что ты будешь одна. Что ЛОК не узнают о заговоре. Что твой Проводник и Алвор будут нейтрализованы. Но всё пошло не так.
— Всё пошло не так, потому что Корвус не собирался помогать вам победить, — ответила я. — Он использовал вас. Как приманку. Как отвлекающий манёвр, чтобы проверить мои возможности. И заодно — чтобы избавиться от «Старых Рук», которые стали слишком заметными.
Торвальд посмотрел на меня, и в его глазах впервые промелькнуло сомнение.
— Зачем ему это?
— Потому что он работает не на вас, — я подалась вперёд. — Корвус работает на того, кто стоит за всем этим. На того, кто методично разрушает Пряжу на севере. На того, кто пробудил Ткача в Империи Золотого Дракона. Вы, «Старые Руки», были всего лишь пешками в его игре. Расходным материалом.
В камере повисла тишина. Торвальд переваривал услышанное. Я видела, как его нить в Пряже, до этого тугая и непреклонная, начинает дрожать. Он был фанатиком, но не дураком. И теперь он понимал, что его использовали.
— Если ты хочешь отомстить Корвусу за предательство, — продолжила я, — расскажи мне всё, что знаешь. Кто ещё из ЛОК работает на «Старые Руки»? Где найти Корвуса? Кто его хозяин?
Он долго молчал. Потом поднял на меня взгляд, и я увидела в его глазах что-то новое. Это не было раскаянием — до раскаяния ему было далеко. Скорее, это была холодная, расчётливая решимость человека, который понял, что его использовали, и хочет расквитаться.
— Я не знаю, где Корвус, — сказал он наконец. — Он всегда сам выходил на связь. Но я знаю кое-что другое. То, что он искал. Перед тем как исчезнуть, он спрашивал нас о Забытых Руинах. О древнем городе в горах на границе с Империей. О месте, где, по легендам, была создана Сердцевина Хаоса.
Я замерла. Забытые Руины упоминались в записях жены Андриэля Первого, которые дал мне король. Там, согласно этим записям, древние Ткачи создавали свои величайшие артефакты. И там же была заточена Морвейн.
— Когда он спрашивал об этом? — резко спросила я.
— Три дня назад, — ответил Торвальд. — Он сказал, что скоро отправится туда. Что в Руинах есть что-то, что нужно его хозяину. Что-то, без чего план не сработает.
Я встала. Разговор был окончен. Я получила больше, чем рассчитывала.
— Ещё один вопрос, — сказала я уже у двери. — Ты знаешь что-нибудь о Ткаче в Империи?
Торвальд покачал головой.
— Только слухи. Говорят, он появился внезапно, около двух месяцев назад. Никто не знает, откуда он взялся. Но говорят, его сила... она пугающая. Даже для Империи.
Я кивнула и вышла. В коридоре меня ждал офицер.
— Усильте охрану, — сказала я ему. — И доложите лорду Алвору, что Торвальд согласился сотрудничать. Пусть с ним поработают профессиональные дознаватели.
— Будет сделано, леди Блекфор.
Я поднялась на поверхность и вышла во внутренний двор дворца. Солнце уже стояло высоко, и во дворе кипела жизнь: слуги сновали туда-сюда, офицеры ЛОК что-то обсуждали у входа в казармы, где-то вдалеке слышался звон мечей с тренировочного полигона. Обычный день. Обычная жизнь. И только я знала, что всё это — хрупкая иллюзия, которая может рухнуть в любой момент.
Забытые Руины. Корвус, хранящий память пятисот лет. Морвейн, заточённая в моём кулоне. Неизвестный Ткач в Империи. И тёмная аномалия на севере, которая продолжала расползаться.
Пазл начинал складываться. Но в нём всё ещё не хватало слишком многих деталей.
— Алесса!
Я обернулась. Через двор ко мне быстрым шагом шёл Сандр. В руках у него был небольшой свёрток, перевязанный бечёвкой.
— Я искал тебя по всему дворцу, — выдохнул он, приближаясь. — Элрик передал. Сказал, что ты забыла это в лавке.
Он протянул мне свёрток. Я развернула его и замерла. Внутри была книга. Старая, в потёртом кожаном переплёте, с выцветшим тиснением, которое я не могла разобрать. Но я узнала её. Это была та самая книга, которую Рикки принесла в кабинет Риона год назад. Книга, с которой всё началось.
— Элрик сказал, что там есть пометки на полях, — тихо проговорил Сандр. — Свежие. Сделанные рукой Корвуса.
Я открыла книгу. На полях, рядом с описанием Сердцевины Хаоса, было написано аккуратным, почти каллиграфическим почерком:
«Ключ не в кулоне. Ключ — в крови. Кровь Ткача откроет Врата. Кровь Ткача запечатает их. Две крови — две судьбы. Одна нить — один исход».
Я прочитала эти строки трижды, прежде чем их смысл начал доходить до меня.
— Две крови, — прошептала я. — Два Ткача.
— Ты и тот, другой, — закончил Сандр. — Вот что им нужно. Не просто убить тебя. Им нужно, чтобы вы встретились.
Я захлопнула книгу и посмотрела на Сандра.
— Это значит, что Турнир — не просто соревнование, — сказала я. — Это спектакль. Грандиозный международный спектакль, на котором Империя Золотого Дракона представит своего Ткача. И тот, кто стоит за Корвусом, хочет, чтобы это случилось.
— Но зачем? — спросил Сандр.
— Я не знаю, — честно ответила я. — Но я собираюсь это выяснить.