Гёрлхуд

Она наверняка брала паузу, нависнув над бумагами, и придумывала самый обидный способ обмануть нас и украсть идею. Только вот фильтр обнаружения страха был вшит в Аиду – и я даже побоялась, что Времлада не постыдится вырвать её глаза и сложить в банку, на шкаф.

Однако впятером управляться с любым наказанием куда проще, и я быстро отпустила переживания – уже ничего не исправишь, а с последствиями постараемся разобраться. В какое-то мгновение надзор перестал быть заметным, и носы привыкли к противному запаху. Песня сама собой начала напеваться – как та, под которую мы танцевали на празднике порознь, но всё-таки предназначенные в дальнейшем двигаться вместе.

— Ай донт кэ-эйр.. – я замурчала мелодию тихо, но Ряба услышала и завершила вскриком, без всякого стеснения:

— Ай лов ит!

— Ну и акцент, – сначала Аида попыталась задеть, а потом не и сама удержалась подпевать – она явно знала английский больше нашего, а парней, похоже, пение чуть успокаивало.

Дело пошло на лад, хоть и быть «Уборщицами Ужаса» нам будто было написано на роду. Теперь мы ещё и «Няньки Зомби». Я даже улыбнулась Пожару, когда вытирала ему слюни и свиную кровь с лица. Времлада, наверное, намекала, что наша к парням доброта не считается, потому что изначально мы – точнее Аида, но ладно, обобщим.. – сделали им плохо, и поэтому, эм, зализывание ран исцелением не считалось. Фу, ну какое зализывание – так, заставили отрабатывать, вот и ухаживаем.

Директриса поначалу молчаливо согласилась с подвальной вечеринкой, но стоило нам разойтись и затанцевать, как она сразу поднялась и возвысилась едва работавшим на нас авторитетом. Видимо, ничего сносного и хитрого после одного удачного воскрешения во времени она придумать не смогла, и поэтому потрясла руками над нами, как при дешёвом заказном обряде, и пригрозила:

— Никакого страха в нечисти нет. – Она отвергла любые наши доказательства.

— Но как же.. мы же..

— Вам стоит забыть об всей это ерунде, – Времлада махнула бумагами и бросила их в недавно растопленный камин, который едва успел зайтись плотным тёплым пламенем от и без того мусорных, влажных дров. Больно стало так, будто мама сожгла детскую поделку, но я взяла себя в руки быстро.

Дерево, приправленное бумагой, зашипело, как будто вместе с идеей сожгли наши души. Дым едва успевал уходить в дымоход, но я от досады даже ощутила гарь на кончике языка.

Наверное, после череды удивлений и сомнительных открытий, сил ярко удивляться просто не осталось. Я не закричала – да никто из девочек не закричал – мы лишь смотрели, как Времлада готовилась к нападению, выпрямившись и сняв очки – золотые ушки которых оказались заточены. Привычный образ роскошной, деловой и хваткой женщины рассыпался в моих глазах, как обгоревший листок на углях.

— Стоило предугадать это, – я разочаровано сжала губы. Не стала говорить вслух, что нарисованные схемы можно хоть сожрать вместе с бумагой – источники-то информации рядом стояли: вон, Ряба вцепилась в швабру очень по-боевому. Мы, наверное, могли бы обойтись и без открытия магии в себе – ногтями драть, зубами рвать, ногами топтать. Но кое-что в себе так или иначе успели припрятать – даже того, о чём Времлада не мыслила.

— Зачем вы это сделали? – задумчиво поинтересовалась Мора, будто для уничтожения, кражи, да и вообще зла нужна была какая-то причина.

Когда директриса промолчала, но сосредоточенно уставилась на Аиду, я сразу почувствовала, как чернеет между ними та нить, которую Времлада уже подключала к чужому сознанию, чтобы воспользоваться тем, как внешним жёстким диском.

Я выхватила с верха морозилки нож для мяса и разрубила несуществующую связь, которая являлась даже реальной тварью, ползучей и кусачей. Я перепутала неядовитую Аиду и мрачную кобру, которая всегда пряталась под личиной директрисы. Это было почти логично и очевидно: время – это всего лишь змея, пытающаяся укусить себя сама за хвост.

Я размахнулась и опустила нож вниз, ударив лезвием в пол – и это сработало. Тень не успела стать тем существом, которое мы уже побеждали в спальне Аиды – и поэтому я действовала увереннее и без страха, то есть справилась куда точнее и смелее, чем в прошлый раз.

Если Аида и успела испытать какой-то морок, то он сошёл. Она тут же напала на меня со спины, почти повисла на плечах – но так я хотя бы убедилась, что она беззлобна:

— Я больше её не чувствую! – и облегчённо воскликнула мне на ухо. Я поморщилась от громкости, но приняла благодарность Аиды кивком (хотя внутри меня распирало – я и не думала, что такое умею!).

— Ужас вас подери! – в сердцах воскликнула директриса. Похоже, что мы разрушили все её планы – какими бы здравыми они ей не казались буквально пару мгновений назад.

— Он уже, и даже много раз, – Ужа нервно рассмеялась и вынула скетчбук из заднего кармана комбинезона, как бы показывая остальным – она готова помогать.

— Времлада Хронотоповна, вам же это не нужно, – я раскинула ладони в миролюбивом жесте. Присутствие Аиды рядом выгодно оттеняло меня, как «хорошего копа» или младшего Винчестера из сериала про охотников на таких, как мы. – Ну допустим, вы бы завладели Аидой вновь, и она бы съела нас. А дальше что?

Я сама удивилась своей напускной смелости – так стойко и открыто врать мне ещё не доводилось. Тем не менее, если девочки выбрали меня старостой нашего кружка по интересам, то мне придётся соответствовать всеми силами.

— Как же вы мне надоели.. – прошипела она так по злому, словно мы находились на страничках учебника по пакостничеству. – Пройти уйдите с моего пути!

— А как же уроки доброты и участия? – я сымитировала улыбку и невежливо показала пальцем на Метель, который слизывал засохший остаток кровяного мяса с пола, как голодный пёс. – Что вы чувствуете, глядя на тех, кого покалечили? Пусть и чужими руками..

Вместо ответа, Времлада сделала ещё один выпад – но в сторону Рябы, уже откровенно немагический, до подлого физический. Но не успела я за неё испугаться, как Мора перекрыла путь замаху, превратившись в тонкую и непроглядную тень. Времлада ударила, но попала в глубину темноты и провалилась в сущность Моры, которая резко проглотила всё её тело – хоть и вечное, и сильное – разом и целиком в свою пустоту.