Страница 97 из 161
Глава 31. Двадцать три часа до хаоса
— Но не думай, Эндрик, что я стал добрее, — Мартин лениво крутанул в пальцах узкую полоску полированной стали, и на его губах появилась циничная, сытая ухмылка. — Да, я стал добрее… ну, чисто чуть-чуть к тебе, ахахах! Но если реально — ты обязан победить в этом турнире. Ты должен раскатать всю свою весовую категорию мид-гейма.
Я тяжело выдохнул, покрепче перехватывая рукоять «Меча Короля Демонов».
— Другого я от тебя и не ожидал, ублюдок, — хмуро бросил я.
— Через день уже турнир, — как бы между делом добавил ассасин, возвращаясь к чистке оружия.
— Чего?! Какой, к чёрту, день?! — я аж подпрыгнул на месте, а в затылке неприятно закололо от нахлынувшей паники. — Там же ещё куча времени оставалась по дорожной карте релиза! Календарь Системы показывал…
— Ты так сильно привязался к своей изнурительной прокачке в Долине Драконов, что вообще позабыл смотреть на часы, Эндрик, — Мартин издевательски хмыкнул, даже не поднимая головы. — Задротская слепота, знакомая тема. Зарылся в свои квесты Олафа и потерялся во времени.
Я замер, лихорадочно соображая. Действительно, три недели безумного, непрекращающегося соло-фарма на границе текстур Кузниц полностью стерли мое восприятие реальности.
— Стоп… А откуда ты вообще знаешь, что я был именно в Долине Драконов? — я подозрительно прищурился, вглядываясь в его матово-черный доспех.
— Я же тебе говорил: я знаю всё о тебе, — ассасин запрокинул голову и негромко, искренне расхохотался. — Ну, почти всё. Когда ты ходил в туалет под кусты папоротника — я честно отворачивался, ахаха! Так что за твою эльфийскую скромность можешь не переживать.
— Ладно, хорош, не до шуток, — я раздраженно махнул рукой, прерывая его геймерский троллинг.
— Согласен, — Мартин мгновенно посерьезнел, убирая ветошь. — Ровно в 00:00 должен быть официальный стрим от разработчиков. Они будут объявлять финальные правила Великого Турнира и раскрывать первые подробности об обновлении 3.0. Я подслушивал у высокоуровневых игроков на площади Верхнего квартала, пока ты телепортировался. У меня ведь давно убрали такую же систему интерфейса, как у тебя, так что приходится собирать инфу по старинке — ушами.
Я быстро скользнул взглядом в левый угол обзора. На часах Системы тускло, зловеще светилось: 23:58.
— Оооо… Через две минуты стрим! Надо заранее включить трансляцию, пока серверные каналы не наводнились до отказа! — судорожно забормотал я.
Мои пальцы с бешеной скоростью киберспортсмена залетали по воздуху, вызывая глобальную панель медиа-платформы. Мартин в это время абсолютно спокойно продолжал методично чистить свой меч, глухо шурша тканью по стали.
— О, стрим начался, Мартин! — выкрикнул я, когда темноту избушки прорезал ослепительный, неоново-голубой свет парящего голографического экрана.
— Я всё равно ничего не вижу в этих твоих окнах, — лениво отозвался ассасин, поднимаясь со стула и поудобнее перехватывая ножны. — Смотри сам. А я пока выйду наружу, воздухом подышу. Заодно гляну, нет ли на горизонте ищеек Макса. Эта скотина весь Нижний район своими наемниками наводнила.
Дверь избы тихо скрипнула, и Мартин растворился в прохладной темноте ночного леса.
Я намертво приковал взгляд к парящему экрану. За футуристическим столом студии сидел уже знакомый мне главный геймдизайнер «Империи Семи Мечей». Его холеное лицо с аккуратной бородкой светилось профессиональной, сытой улыбкой. Трансляция шла без единого лага, а автоматические субтитры и аудиодорожки Системы мгновенно переводили его речь на все языки мира. Голос разработчика громом раскатился по комнате:
— Всех приветствую, дорогие игроки! Наш долгожданный Великий Турнир начнется ровно через один день! Но вы можете зарегистрироваться в сетку участников прямо сейчас, через свой личный интерфейс, не посещая официальные терминалы в столице.
Он сделал короткую паузу, интригуя многотысячную аудиторию, и его взгляд на экране стал пугающе сосредоточенным:
— И еще… Мы рады представить вам первые детали грядущего глобального обновления 3.0! В этом патче мы колоссально улучшим всех НПС в игре. Наша новая нейросеть сделает их поведенческие алгоритмы почти как у реальных людей. Они будут полноценно видеть ваши статистики, уровни, скрытые достижения и отрицательные репутации! Мир Империи становится всё сильнее и сильнее характером, симуляция эмоций и фракционной ненависти выходит на абсолютно новый уровень.
У меня внутри всё сжалось от этого заявления. Патч 3.0… Если Система сделает всех НПС мыслящими хищниками, скрываться станет в разы сложнее.
— И да, — геймдизайнер заговорщически улыбнулся в камеру, — прямо сейчас я открываю финальный отсчет. Турнир и обновление 3.0 выйдут одновременно! Погнали!
Экран за его спиной взорвался багровым пламенем, и в самом центре загорелся циклопический, пульсирующий неоновыми цифрами таймер:
«`
┌─────────────────────────────────┐
│ ⏱ ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ ДО ОБНОВЛЕНИЯ│
│ │
│ 23: 49: 12 │
└─────────────────────────────────┘
«`
Двадцать три часа сорок девять минут. Меньше суток до глобального хаоса.
— И напоследок, друзья, — весело вещал разработчик, — чтобы игроки могли спокойно настроить свои билды и подготовиться к битвам, на этот короткий промежуток времени мы поставили на весь мир тотальную безопасную зону! Абсолютный Safe Zone включен во всех локациях Империи, кроме Башни Ада и Подземелья Бесконечности. Никакого PvP в открытом мире до старта ивента. Всем удачи на аренах! Бам!
Голографический экран тускло звякнул и мгновенно растаял в воздухе. В избушке снова воцарился мягкий полумрак, нарушаемый лишь уютным треском камина.
Я медленно опустил руки, чувствуя, как на моем лице расплывается дикая, безумная и зловещая ухмылка Изгоя.
Тотальная безопасная зона на весь мир. Макс и его гильдия «Рейдеры Ночи», вливавшие миллионы золота ради контракта на мою голову, прямо сейчас сидели в своих пафосных особняках с заблокированными кнопками атаки. Они физически не могли вытащить свои мечи из ножен вне стен Башни.