Страница 42 из 161
— В описании предмета написано: старайся делать добро, выполняй мелкие поручения крестьян и NPC, и репутация постепенно снизится до нейтрала! Всё, чувак, я сваливаю, у меня таймер экстренной телепортации пошёл!
Прямо под ногами лучника на грязной соломе переулка начал стремительно разворачиваться сложный светящийся круг телепортации, густо покрытый синими рунами. Воздух вокруг него закружился вихрем искр, постепенно скрывая фигуру игрока.
— Чего?! Стой! Эй, погоди, не исчезай, умоляю!!! — в полной панике заорал я, бросаясь вперёд и пытаясь ухватить пальцами хотя бы край его исчезающего плаща. — Расскажи мне про внешний мир! Что с серверами?! Люди за пределами игры знают про нас?! Слышишь меня?!
— Удачи тебе в калибровке, багнутый ИИ! — донёсся его весёлый, уже далёкий и приглушённый голос из самого центра сияния. — Активирую телепортацию! Бам!
Пространство в центре переулка с громким, сочным хлопком схлопнулось вовнутрь. Синие искры мгновенно растаяли в воздухе. Переулок снова погрузился в глухую, давящую и удушливую тишину.
Я остался один. Полностью один.
Я тяжело, подкосившись в коленях, опустился прямо в грязную солому переулка, хрипло дыша через нос. Руки, сжимающие хрустальный флакон, крупно, неудержимо дрожали. Сердце колотилось в грудной клетке как сумасшедшее.
«Он ушёл…» — тоскливо, свинцовой тяжестью подумал я, тупо глядя на пустое место, где только что стоял живой человек из моего реального мира. — «Для него это просто игра. Просто забавный, слегка багнутый скрытый квест перед вечерним стримом. Он сейчас снимет шлем с головы, пойдёт спокойно ужинать, обнимет близких… А я останусь здесь. В этой вонючей тюремной грязи».
Но у меня в руках было зелье. Моё спасение. Цена моей новой свободы.
Я не стал раздумывать ни единой секунды. Зубами с силой выдернул тугую восковую пробку из горлышка флакона и в один огромный глоток осушил его, выпивая искрящуюся золотую жидкость до самой последней капли. На вкус эликсир напоминал странную смесь дикого мёда, горной свежести и лёгкого ментолового холода.
В ту же секунду серая заглушка в моей голове лопнула с оглушительным, хрустальным звоном. Багровая панель интерфейса Изгоя с грохотом развернулась прямо перед моими глазами, заполняя весь обзор яркими системными строчками. Логи ломаного кода побежали с бешеной скоростью.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ ? СИСТЕМНОЕ ОБНОВЛЕНИЕ │
│ СТАТУСА! │
│ │
│ ? Применён квестовый │
│ артефакт: «Слёзы Авроры». │
│ │
│ ? Все показатели │
│ восстановлены до 100 %! │
│ ? Эффект «Голод» снят. │
│ │
│ ? Репутация: │
│ −2800 → −500 │
│ │
│ ✨ Текущий статус: │
│ ГРЯЗНЫЙ БРОДЯГА │
│ (Низший класс) │
│ │
│ ⛔ Стража Империи более │
│ не считает вас приоритетной│
│ целью. Режим «Охота за │
│ головой» ВРЕМЕННО ОТМЕНЕН. │
└─────────────────────────────┘
«`
Приятная, тёплая и невероятно мощная волна первобытной энергии омыла моё тощее тело от макушки до самых пят. Дикая, режущая боль в голодном желудке мгновенно испарилась, сменившись плотным ощущением сытости, словно я только что плотно пообедал в лучшем ресторане Верхнего квартала столицы. Слабость в суставах пропала, голова стала ясной, чистой и лёгкой, а полоски здоровья и маны в левом углу обзора разом заполнились до самых краёв.
Я несколько секунд просто стоял неподвижно и смотрел на них. На вернувшийся привычный интерфейс. На цифры. На Систему. Она снова была со мной. Мой максимальный запас здоровья теперь гордо светился увеличившейся цифрой, напоминая об артефакте «Осколок Окаменевшего Сердца», который я вытащил из шкатулки под кустом.
Я медленно поднялся на ноги, выпрямляя спину. Из лохмотьев моего грязного плаща на землю посыпалась обсидиановая тюремная пыль.
Минус пятьсот. Я больше не Проклятый враг Империи. Я больше не Изгой, которого могли за секунду распять на площади гвардейцы. Теперь я — обычный Грязный Бродяга. Нижняя ступень человеческого ландшафта великой столицы. На меня по-прежнему будут смотреть с глубокой брезгливостью, стражники будут рефлекторно держать руку на рукоятях мечей при моём приближении, а официальные лавки и купцы захлопнут перед моим носом двери.
Но я могу легально ходить по улицам! Я могу дышать! Я могу действовать!
Я уверенно перехватил свой ржавый железный меч худшего качества, который Система заботливо вернула в мой очищенный инвентарь после снятия Оков конвоя, и решительно зашагал к выходу из тёмного переулка.
Система выдаёт жёсткие предупреждения другим живым игрокам, чтобы они не разговаривали со мной под угрозой перманентного бана? Отлично. Значит, я для этой Системы — кость в горле. Нелегальный, багнутый кусок кода хоста, который она физически не может просто так стереть из ядра. И раз уж мне суждено превозмогать этот суровый мир в роли обычного бродяги, я сделаю это так, что все эти элитные ассасины вроде Мартина и высокомерные инквизиторы однажды подавятся собственной спесью.
Я уверенно вышел из тени тупика на залитую солнцем широкую каменную мостовую столицы. Великий город Империи Семи Мечей раскинулся перед моими глазами во всём своём монументальном, подавляющем величии.
Сотни людей спешили по своим делам. Торговцы вовсю выкрикивали названия товаров, зазывая народ к лавкам, кареты с грохотом проносились по улицам. Город жил. А вместе с ним начиналась и моя новая жизнь хоста. Не Изгоя. Не заключённого. Не беспомощной жертвы. А игрока, которому теперь предстояло играть по собственным, хардкорным правилам.
Моя настоящая игра начиналась прямо сейчас.