Страница 10 из 82
Глава 7
— Уходите, — сказала я, потому что ещё немного — и либо врежу ему, либо сделаю что-нибудь совсем глупое.
Он посмотрел на меня долго. Слишком долго. Потом неожиданно перевёл взгляд к двери.
— Сюда идут.
Я нахмурилась.
— Что?
Но в следующую секунду дверь действительно распахнулась.
На пороге появилась высокая женщина в тёмно-зелёном платье, расшитом серебром. Красивая. Очень. Холодная, как клинок. Светлые волосы уложены идеально, подбородок вздёрнут, взгляд такой, будто она заранее не одобряет всё, что видит.
А видела она сейчас меня.
Меня — растрёпанную, в чужой комнате, в одежде не по местным меркам, с запёкшейся кровью на руках и меткой на запястье.
Её взгляд опустился на эту самую метку.
И лицо женщины изменилось.
Нет, внешне почти ничего. Только в глазах на миг вспыхнуло что-то тёмное. Очень тёмное.
— Милорд, — произнесла она ровно, не сводя с меня глаз. — Я услышала, что в замке появилась… гостья.
Гостья. С таким тоном это почти звучало как «зараза».
Я перевела взгляд на Райнара. Он не улыбался. Не злился. Просто стал ещё холоднее.
— Леди Эссель, — сказал он. — Сейчас не время.
Ага. Интересно. Очень интересно. Женщина медленно вошла в комнату.
— Напротив. Думаю, время самое подходящее. Особенно если слухи о метке уже ползут по всему замку.
Я почувствовала, как воздух снова натягивается между нами троими.
И вдруг поняла. О нет. Только не говорите, что у дракона ещё и бывшая есть!
Потому что если да, то мой новый мир официально начал ненавидеть меня с первых часов.
Эссель остановилась в нескольких шагах от меня и наконец посмотрела прямо в лицо.
— Кто вы? — спросила она.
Я выпрямилась.
Учитывая её идеальный вид и мой — как у человека, который пережил апокалипсис и роды одновременно, выглядело это, наверное, неубедительно. Но отступать я не собиралась.
— Хороший вопрос, — сказала я. — Я сама ещё разбираюсь.
Её губы дрогнули.
— Как удобно.
— Не вам одной сегодня неудобно, — мило ответила я.
Райнар медленно повернул голову в мою сторону.
Да-да, я тоже поняла, что не умею молчать.
Поздно. Эссель прищурилась.
— Милорд, вы позволите этой женщине говорить со мной в таком тоне?
Я не удержалась:
— А с каким надо? С благодарным? Простите, я только прибыла, ещё не выучила местный этикет.
— Вера, — предупреждающе произнёс Райнар.
— Что? — вскинулась я. — Я вообще-то устала, ранена, не дома и всё ещё не подписывалась на придворные сцены.
Эссель перевела взгляд на Райнара.
— Значит, это правда, — тихо сказала она. — Метка появилась.
Он ничего не ответил. И этого молчания оказалось достаточно. Лицо леди Эссель застыло.
Красиво. Безупречно и страшно, если честно.
— Понимаю, — произнесла она медленно.
О, нет. Ничего она не понимала. Но вот устраивать проблемы явно собиралась. Она снова посмотрела на меня — теперь уже открыто, без маски.
И в её глазах читалось всё.
Недоверие. Обида. Ревность. И ненависть, слишком быстрая для человека, который видит меня впервые.
Прекрасно. Просто чудесно.
— Надеюсь, — сказала она тихо, — вы осознаёте, милорд, какие последствия это будет иметь.
— Осознаю, — холодно ответил Райнар.
— Тогда мне больше нечего сказать.
Она развернулась так резко, что юбки взметнулись вокруг ног, и направилась к двери.
У самого выхода остановилась. Чуть повернула голову. И бросила, не глядя на меня:
— Добро пожаловать в Ашеон, госпожа. Долго вам здесь не будет спокойно.
После чего вышла. Дверь закрылась. Я несколько секунд смотрела ей вслед. Потом медленно перевела взгляд на Райнара.
— Ну нет, — сказала я. — Даже не начинайте.
— Что именно?
— Делать вид, будто это нормально.
— Это не нормально.
— Отлично, хоть в чём-то мы согласны.
Я ткнула пальцем в сторону двери.
— Кто это была?
Он помолчал. Слишком долго, на мой взгляд. И это молчание мне очень не понравилось.
— Райнар?
— Леди Эссель из дома Верден, — наконец произнёс он.
— И?
Его челюсть чуть заметно напряглась.
— Женщина, с которой мой род собирался заключить союз.
Я закрыла глаза. На секунду. Потом открыла снова.
— То есть почти невеста.
— Это сложнее.
— Мужчины всегда так говорят, когда всё очень просто и очень плохо.
Он шагнул ко мне.
— Вера.
— Нет уж. Теперь вы меня послушаете. — Я скрестила руки на груди, игнорируя слабость. — Я оказалась в другом мире. Мне на руку повесили вашу метку. На меня уже смотрят так, будто я лично разрушила чьи-то политические планы и интимную жизнь. И если вы думаете, что я спокойно это проглочу, то вы плохо меня поняли.
В золотых глазах мелькнуло что-то опасное. Но я уже не могла остановиться.
— Я не ваша истинная. Не ваша невеста. Не ваш трофей. И уж точно не женщина, на которую можно молча свалить проблемы вашего замка!
С последним словом у меня сорвался голос. Не от страха. От злости. От усталости. От ощущения, что этот мир начал требовать от меня слишком много, даже не спросив, хочу ли я в нём жить.
Райнар смотрел на меня молча. А потом вдруг тихо сказал:
— Я и не собирался делать из тебя трофей.
Я замерла. Потому что в его голосе не было ни насмешки, ни раздражения. Только усталость.
Почти такая же, как у меня.
— Тогда что вы собираетесь делать? — спросила я уже тише.
Он подошёл ближе. На этот раз медленно. Без давления. Без попытки дотронуться. И всё же у меня снова сбилось дыхание.
— Для начала, — сказал он, глядя прямо мне в глаза, — не дать этому дому сожрать тебя раньше времени.
У меня внутри всё предательски дрогнуло.
Вот ведь.
Одной фразой. И именно это бесило больше всего. Потому что я ему не доверяла.
Нельзя доверять мужчинам, которые появляются в разгар хаоса, смотрят так, будто уже выбрали тебя, и одним взглядом заставляют сердце биться быстрее.
Особенно если они драконы.
Особенно если у них почти бывшие невесты с лицом ледяной королевы.
Особенно если где-то внутри ты уже начинаешь понимать: самое опасное во всём этом — не чужой мир.
А то, как сильно он на тебя действует.
— Я справлюсь сама, — упрямо сказала я.
Райнар чуть склонил голову.
— Посмотрим.
И вот это «посмотрим» прозвучало так, что я внезапно поняла: война только началась.