На чёрных крыльях феникс

Глава 21

— Аа, – прокряхтел Бо Нгаи. – Сегодня же пятнадцатый день пятого лунного месяца.

И что? Мне это ничего не говорило. Тем более пятый лунный месяц – это какой? Явно не весна. Вдруг за оградой показалась наша соседка – та самая, что была дочерью рабыни, посмевшей убить хозяина. Девушка, скажем так, обладала ярким типажом. У неё был длинный острый нос и оттопыренные уши. Возможно, будь у неё чёлка или ходи она с каре, то походила бы на миловидного мышонка. Но девушка всегда зализывала волосы на голове, заплетая косу с пробором посередине. Из-за этого все её черты выделялись только сильнее. Но, признаться, по характеру она была лапушкой. Немного наивная, любопытная и добрая ко всему живому. За это время я почти ни с кем не общалась, кроме этой девушки. Кстати, звали её очень просто – Хани. Мне нравилось думать, что на английском это имя писалось бы как «мёд».

— Эй, Суа! – она махнула мне рукой. – Ты идёшь?

— Поди, поди, – сразу же подхватил Бо Нгаи. – Развейся. Сегодня у меня нет к тебе поручений. И это захвати – понадобится.

Ну ладно. Пока старик не передумал, я поднялась и приняла у него из рук маленькую корзинку. В ней в небольших сосудах, но в большом количестве были экстракты цветов.

— О, это для цветочной воды? Здорово! А! Захватишь с собой тушь? Я и альбом приготовила, – воскликнула Хани, когда я приблизилась.

Хани как-то пришла, когда я рисовала. В тот раз я просто баловалась всякими смешными чиби знакомых мне персонажей, но получалось довольно мило. Чиби Бо Нгаи я изобразила в позе с пальцем вверх, как будто он учит или ругается, но непонятно, кому это предназначалось, потому что рядом я оставила пустое пространство. Чиби Суюна я изобразила танцующим и запутавшимся в длинных рукавах. Чиби Минхёка у меня висел вверх тормашками на планке. А чиби Минхо сидел в медитации, и аист свил у него гнездо на голове. Хани узнала всех. Она долго хихикала, восторгаясь моими рисунками. А потом захотела, чтобы я и её нарисовала. Мой рисунок её ни капли не оскорбил, наоборот, она сказала, что очень похожа и хотела бы забрать этот портрет себе. Я начала объяснять, что это не портрет. В общем, так и познакомились.

— А что происходит? – спросила я, когда мы уже отошли от ханока Бо Нгаи.

— Ты там совсем заработалась, что ли? – взяв меня под руку, ответила Хани. – Сегодня же Сезон середины Неба, или знойного полдня. Но это так в древности называлось. Мы же зовём этот праздник Тано, или Суриналь.

— День телеги?

— Я даже сделала печенья в виде колёс из суричхи. Смотри!

И Хани приоткрыла мне бамбуковую корзинку, в которой действительно лежало фигурное печение из ттока. Оно было зелёного цвета, но если печенье, то, наверное, сладкое, а это хорошо.

— Сегодня самое время собирать полынь, – прошептала мне Хани. – Не забудь, важно делать это левой рукой.

— Зачем?

Хани выразительно на меня посмотрела, не понимая, как я могу этого не знать.

— Как же?! Полынь отгоняет злых духов, ещё и насекомых всяких.

— Тогда полезно, – улыбнулась я, загоревшись идеей насобирать полыни. А что, на всякий случай пригодится. Может, и кошмары уйдут.

— Наконец-то ты улыбнулась, а то всю дорогу только хмурилась. Кстати, а ты качаться будешь?

Качаться? Мне не хотелось показаться совсем ничего не знающей об этом празднике, поэтому я решила ответить неопределённо:

— Подумаю.

В игре почти всё первое пребывание Суа в ордене Змеи было опущено. Показали только те фрагменты, которые были важны для сюжета и раскрытия персонажей. Но меня порядком удивляло, что игра не придала никакого значения этому народному гулянию. Здесь, вживую, мероприятие казалось масштабным. Повсеместно были расклеены бумажные таблички с начертанными на них красными иероглифами. Я смогла разобрать, что там было что-то про заклинания от злых духов, просьбы послать хороший урожай. Некоторые дома вывесили наружу картины, больше всего было с тигром и сороками. Кстати, кто-то даже сплёл тигра из полыни. Мы прошли на территорию, ограждённую барьером Суюна. В этот раз я почувствовала его. Правда, и Хани тоже. Она возбуждённо начала говорить о Главе, будто ощутила его благословенное прикосновение и мечтала, как хорошо быть магом.

— А! Ты же вроде стала ученицей Главы? Как тебе он? Красивый, да?

Ох, все всё знали, словно жили в прозрачных домах. Я начинала задумываться, что идти на этот праздник будет не лучшей идей. Вряд ли я, привыкшая, что в обществе в основном всем всё равно на тебя, смогу выдержать многочисленные взгляды, вопросы и смогу отстоять свою репутацию. Я умерила любопытство Хани, описав внешность Суюна. Хах, кажется, она влюблена в него, как фанатка в айдола.

— А, собственно, зачем барьер?

— Так от мужчин. Сегодня мы можем быть абсолютно свободными и даже искупаться в реке!

Мы действительно очень скоро по дорожке вышли к реке. Здесь было много громадных камней, вокруг которых уселись девушки. Многолетняя ива стала держателем для качелей, на которые уже взбиралась девочка в красной чхиме. Качались, конечно, на ногах, а не на попе. Мы с Хани приземлились на полянке, так как камней нам не досталось. Ну и ладно! Зато со своей точки обзора я видела буквально всё.

— Пойдём вместе?