Сердце Бездны

Глава 20

Только необходимость убирать лабораторию и дороговизна оборудования, которое никто не компенсирует, удерживали Илви от того, чтобы начать крушить все вокруг. Вернувшись в Аркан-43, Илви не пошла в лазарет вместе с командой зачистки. К этому моменту Брайан уже отключился, и никто не спешил его будить. Делайла была уверена, что ему необходимо отдохнуть, и в кои-то веки Илви была с ней согласна. Она вообще заметила странную перемену в докторе Хоффмайер после того, что произошло на корабле. Делайла как будто смягчилась и уже не выказывала к Илви столько враждебности, сколько ее было меньше часа назад. Чем обусловлена эта перемена, Илви было невдомек, к тому же ее мысли были заняты совсем другими вопросами.

Прилетев в Аркан-43, Илви, не прощаясь с остальными, сразу направилась на шестой уровень, в свою лабораторию. Ее подгоняла невнятная тревога, от которой было не скрыться. Илви будто уже знала, что случится, когда она запустит сканирование, но не хотела верить в это. Как и в то, что в очередной раз слишком поспешила, слишком доверилась теории, не проработав ее до мелочей. Нейтан предупреждал ее, чтобы она сначала уверилась в правильности своей гипотезы, смоделировала все на анализаторах, а уже потом принималась искать и собирать заплатки. Однако Илви не хватило терпения. Вдохновение жгло ее слишком сильно, и ей нужно было чем-то заполнить пустоту после исчезновения Брайана, поэтому она убедилась в правильности своей теории ровно до последнего этапа. Она заверила саму себя, что с эфиром — последней стихией — разберется потом. Почему-то Илви была уверена, что нужная идея сама придет ей в голову, когда настанет время. Только вот момент настал, а идей не было.

Лаборатория встретила Илви необычной прохладой. Оборудование стояло, словно в осуждающем немом ожидании. Сканер смотрел с плохо скрываемым укором. Во всяком случае, Илви так казалось.

Дверь лаборатории с шипением закрылась, но Илви не торопилась приступить к работе. Она прижалась к стене, сомкнув руки за спиной, и некоторое время простояла в нерешительности.

— Задать параметры стихии, ключевые характеристики спектра, — напомнила она себе. — Давай, Ви, — зачем-то подбодрила она себя, используя любимое сокращение Брайана, — ты сможешь отыскать ее. Ведь сможешь же, правда?

Справившись с приступом нерешительности, Илви медленно подошла к сканеру и попробовала задать характеристики спектра биополя, которое ищет. До этого все было просто. Огонь задавали красные, оранжевые, желтые и белые оттенки, причем, белого было меньше всего. Как раз его было сложнее всего откалибровать, но огненную заплатку удалось построить быстрее всех. Она отняла меньше всего времени и дала больше всего вдохновения. Вода была самой сложной, потому что синих, фиолетовых, голубых, бирюзовых и белых тонов в ней хватало, и объектов, составляющих эту заплатку, оказалось пятнадцать — все в океанах и морях. Илви измучилась собирать эту заплатку и ревела раненым зверем каждый раз, когда выясняла, что она не закончена. Она понятия не имела, как у нее вообще хватило терпения на то, чтобы собрать ее. И все же у нее получилось. Воздушная заплатка состояла из серых, белых, желтых и пастельных оттенков спектра. Ее было сложнее всего откалибровать, но сканирование и сбор прошли относительно легко. Земная заплатка состояла из кусков зеленого, коричневого, салатового, охристого и бурого цветов. С ней работа оказалась самой напряженной, учитывая обстоятельства последней калибровки.

Эфир… каков из себя эфир?

Илви попробовала составить спектр из фиолетового, голубого, белого и лавандового. Она калибровала оттенки то так, то эдак, запускала сканер, соединяясь со спутником, но ничего не находила. Либо на земле попросту не было объектов, связанных с эфиром, либо она не так подобрала спектр.

Она пробовала то одну, то другую комбинацию, меняла рисунок спектра, комбинировала по-другому цвета и снова запускала сканер.

Ничего.

В голове против воли начинали роиться тревожные мысли.

Что, если теория — это только теория? Если пятой заплатки и вовсе не существует? То есть, она могла бы быть, но в реальности ее нет? Нет подходящих объектов с нужными биополями? В конце концов, в той же астрологии участвовали только четыре стихии. А в Ба-Цзы и вовсе они были другими, там было и Дерево, и Металл… может, искать нужно их? Подбирать их спектры? Может, заплаток должно быть шесть, а не пять? Может…

Илви уперлась руками в столешницу и часто задышала, стараясь взять себя в руки. Ее расчеты строились на пяти стихиях, но что, если она где-то допустила ошибку? Что, если расчеты неверны? Она ведь никогда не умела быть слишком внимательной и слишком кропотливой, ее всегда вело только вдохновение.

Душу начала затапливать злость. В первую очередь — на Нейтана Джонсона. Он что, просто позволял своей дочери играть в ученого? Почему он не остановил ее, не направил? Почему не применил свои навыки и знания? Или он настолько верил ей? Если так, то зря…

Я облажалась. Я всех подвела,

— стучало в голове у Илви. С каждой секундой волнение нарастало, и воздуха в груди будто становилось меньше. Нужно было собраться, взять себя в руки, придумать новый план, новый выход из положения, но мысли разбегались, не давали сосредоточиться.

Хочу вырваться в открытый мир… на воздух…

— в панике думала Илви.

Она уже ринулась к двери, совладав с желанием начать крушить все вокруг в собственной, выкрашенной в яркие цвета, лаборатории, когда в самых дверях столкнулась с Брайаном Хейвортом. Он поймал ее и взял за плечи, когда она на него налетела.

Илви нахмурилась. Последнее время ей казалось, что что-то сталкивает их с Брайаном. Если предыдущие три года это «что-то» скрывало его от нее, то теперь оно начало действовать прямо противоположным образом.

— Ви, — улыбнулся он, но почти сразу посерьезнел, заметив ее посеревшее от ужаса лицо. Он притянул ее к себе поближе и легонько встряхнул. — В чем дело? Что с тобой?

Она беспомощно посмотрела на Брайана и покачала головой.

Все пропало, я всех подвела, ничего не получится,

— захотелось сказать ей, но слова застряли в горле, и она попросту не смогла их произнести. Глаза обожгли отчаянные слезы, и Илви громко всхлипнула, сжимаясь под руками Брайана, как если бы что-то причинило ей сильную боль.

— Ви! — воскликнул капитан, собираясь подхватить ее, но Илви в последний момент выпрямилась и попыталась продышаться.

Ее голос зазвучал хрипло.