Сердце Бездны

Глава 18

Вскрик Брайана заставил Илви похолодеть. Некоторое время назад она могла бы даже порадоваться, что ему больно — как будто это в какой-то мере искупало то, как было больно ей все эти три года. Однако теперь, когда он закричал, Илви почувствовала себя так, будто ее собственное сердце опустилось куда-то в район живота.

Брайан приложил руку к солнечному сплетению, и его лицо исказилось мучительной гримасой. Когда послышалось эхо следующего удара, снова взвыли сублиты, и Брайан закашлялся. С его губ сорвалась черная жидкость, попавшая на стену корабля.

— Вот ч-черт! — воскликнул Питер, отскочив от Брайана подальше. Он тяжело задышал, на лице отразилась смесь отвращения с испугом. Он почти сразу взял себя в руки, но поначалу проконтролировать свое выражение лица не смог.

Илви знала, что для остальных эта жидкость может представлять опасность в отличие от нее, однако ей все равно захотелось ударить Питера за выражение его лица.

— Что такое? — обеспокоенно спросил Бадди. Он не поворачивался, полностью сосредоточившись на управлении кораблем.

Брайан издал сдавленный стон, сжав руку на солнечном сплетении. Илви показалось, что она даже увидела, как под его костюмом что-то бьет его изнутри. Она кинулась к нему. Он упал на спину, его тело выгнулось от боли. Что-то происходило, но Илви не понимала, что именно. Ей это однозначно не нравилось.

— Вирус, — тихо сказала Делайла, осторожно опускаясь рядом с Брайаном. — Похоже, начинается трансформация.

Илви напряженно покачала головой.

— Невозможно! У него заплатки на поле!

Делайла посмотрела на нее с отчаянием.

— Похоже, они перестали работать. Они и так сохраняли его стабильным слишком долго.

Илви поджала губы.

— Надо нести его к сканеру биополя срочно, — скомандовала она. — Я должна увидеть, что с ним творится.

Почему-то она была уверена, что Фил тоже не прикоснется к своему капитану, однако и он, и Питер с готовностью подняли Брайана и, поднырнув ему под плечи, потащили его в лабораторный отсек.

— Куда? — проскрипел Фил.

— Вон туда, на скамью! — крикнула Илви, подбежав к лабораторной панели управления. — Глитч! Запускай сканер биополя быстро!

— Запускаю сканер биополя, — послушно отозвался Глитч.

— Ребят, мне что-то волнительно! Что у вас происходит? — напряженно крикнул Бадди.

Делайла повернулась к нему.

— Ни о чем не думай, просто вытащи нас отсюда. Летим в Аркан-43! Чем быстрее попадем в условия лазарета, тем лучше… Погрузим Брайана в кому, постараемся сдержать трансформацию…

Тем временем Илви беспомощно уставилась на биополе Брайана. Портативный сканнер давал не такую четкую картину, как большой, в городе, но он тоже прояснял ситуацию. Да, заплатки сохранялись, однако с сущностью, которая в него вторглась три года назад, явно что-то происходило. Как будто выстрелы из той огромной пушки, из которой генерал решил ударить по местному Сердцу Бездны, запустили ее трансформацию.

Это не лишено смысла,

— судорожно размышляла Илви. —

Я слышала, как кричали сублиты в городе, когда стреляли по Сердцу Бездны. С ними тоже что-то происходило. Возможно, Сердце Бездны таким образом обороняется: призывает сублитов. И Брайана тоже, он ведь связан с ними.

Темный сгусток в области солнечного сплетения Брайана шевелился и словно пытался вырваться наружу. Брайан не мог лежать спокойно: он ворочался и стонал сквозь плотно стиснутые зубы. Ему явно было больно и становилось хуже с каждой минутой.

— Мы не долетим до лаборатории, — решительно сказала Илви, становясь за пульт управления и с надеждой глядя на цветок, который, на ее счастье, уже стоял в лабораторном отсеке в нужной секции. Делайла догадалась, как разместить контейнер на панели, чтобы его можно было проанализировать. Наверняка она не предполагала, что делать это придется прямо здесь, но ее интуиция не подвела.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Делайла.

Брайан вновь закашлялся черной жидкостью и выгнулся на скамье.

— Матерь Божья, кэп! — воскликнул Питер, вместе с Филом отскочив в сторону.

— Отойдите! — прорычал Брайан, поворачиваясь к стене и снова заходясь в приступе кашля, больше похожего на рвоту. На стене корабля осталось черное пятно. Чернильный сгусток, скованный заплатками в биополе, снова рванулся наружу.

— Ви! Ви! — отчаянно позвал Брайан, цепляясь руками за скамью. Илви не понимала, он пытается удержать свое тело ровно или каким-то образом остановить трансформацию. Ей казалось, что он что-то сдерживает, и интуиция подсказывала: надолго его не хватит.

Илви подошла к нему и присела на корточки.

— Держись, — сказала она, беря его за руку и сжимая ее своей правой.

— Ви… выведи остальных… и убей меня… — сдавленно произнес Брайан.

— Что⁈ — Илви подалась назад, не веря собственным ушам.

Делайла слышала его слова и ахнула.

— Брайан, нет! — крикнула она.

— Ви! — Брайан с силой сжал ее руку, застонав от боли, когда черный сгусток в его биополе вновь беспокойно зашевелился, а на губах выступили черные пузырьки пены. — Убей… только ты можешь… я тебя не заражу… пожалуйста, Ви… я долго не протяну…

Илви по-настоящему разозлилась. Она толком не понимала, на кого, но злость сжигала ее изнутри.

— Черта с два я сдамся, — буркнула Илви и вырвала свою руку из его хватки.

— Ви!

— Заткнись, Брай! — прикрикнула она. — Я тебя не оставлю.

Делайла подбежала к ней. Илви чувствовала, что эта женщина ненавидит ее, но сейчас, похоже, Делайла Хоффмайер была готова сотрудничать, если это дало бы ей надежду сохранить Брайану Хейворту жизнь.

— Что ты задумала? — скороговоркой спросила она.

— У тебя же есть связь с генералом? — Илви прожгла ее взглядом. Делайла неуверенно кивнула. — Вызови его! Пусть прекратит обстрел Сердца Бездны немедленно.

— Думаешь, он меня послушает? — спросила Делайла.

— А ты заставь!

Питер приблизился к Илви, когда она уже начала набирать комбинацию для вызова биофотонного сенсора на голографической панели лабораторного отсека.

— Что ты собралась делать? Как тебе помочь?

— Мне не мешать, — буркнула Илви и обратилась к своему голосовому помощнику. — Глитч! Включи мой плейлист. Мне нужен ритм.

Зазвучала агрессивная песня, от которой Фил поморщился, но ничего не сказал. Питер, пытаясь перекричать громкую музыку, обратился к Илви.

— Что ты делаешь⁈ — требовательно спросил он.