Сердце Бездны

Глава 7

Лишь оказавшись в коридоре Илви сумела немного прийти в себя. Она остановилась и попыталась отдышаться, когда оказалась достаточно далеко от двери зала собраний совета. Сердце бешено колотилось в груди, в памяти все еще стоял Брайан Хейворт, внутри биополя которого поселилась прикрытая заплатками черная тень вируса сублитов.

В голове Илви крутилось множество мыслей, и каждая из них ускользала, стоило уцепиться за нее и попытаться поймать. Чуть меньше трех лет назад Брайан ушел от нее, не попрощавшись. Еще утром, уходя на миссию, он обещал ей вернуться вечером, они как раз хотели устроить знакомство с Нейтаном, потому что наконец пришли к выводу, что у них все серьезно. После Брайан планировал познакомить Илви со своей командой, которая заменила ему семью. Илви чувствовала себя так, словно у нее за спиной выросли крылья, и не могла поверить своему счастью. Она даже боялась себе признаваться в том, как сильно любила Брайана. А он не боялся говорить ей о своих чувствах — в этом он всегда был смелее.

Однако ни тем же вечером, ни следующим Брайан не вернулся в апарт-блок Илви и вообще перестал выходить на связь. Увидев его на ретрансляторе полгода спустя, она поняла: он просто сбежал от нее. Вот так просто решалась загадка исчезновения Брайана Хейворта.

Действительно,

— подумала она тогда, —

кому надо любить взбалмошную девчонку, вроде меня? Даже родной отец уверен, что от меня одни проблемы. Наверняка Брайан подумал так же, просто не решился сказать мне это в лицо. Не хотел меня расстраивать. Лучше бы сказал…

Илви просто решила жить дальше. Она с головой ушла в свои исследования и за полгода нашла и оформила первую заплатку. Ей как раз предоставили данные инфицированного пациента, и она подбирала заплатку под его биополе, не зная о том, кто он такой. В это время Брайан Хейворт лежал в медицинской коме, которая замораживала вирус, и ждал чуда, которое должна была обеспечить Илви Джонсон.

Она не признавалась себе в том, что все эти три года она втайне носила в сердце горькую обиду, рождавшую в ней почти что ненависть к Брайану. Она надеялась, что в какой-то момент они столкнутся, и она ему все выскажет, но Брайан то ли прятался от нее, то ли сама судьба разводила их, не позволяя им пересечься. А по всему выходит, что все эти три года Брайан был заложником лазарета Делайлы Хоффмайер. Выпускали его, должно быть, только на миссии и только под присмотром доктора.

Получается, он пропал не потому, что бросил меня, а потому что заразился,

— прерывисто дыша, думала Илви. —

И он не мог мне ничего сообщить, потому что его должны были экстренно ввести в кому. Только так можно остановить развитие вируса сублитов.

Обида, клокотавшая в ней все эти годы начала рассеиваться под грузом осознания происходящего.

— Нет, нет, нет… — прошептала Илви, сжав кулаки и уткнувшись лбом в стену пустынного коридора.

Она не хотела, чтобы ее обида на Брайана проходила. Не хотела, чтобы проходила ненависть. Потому что тогда все резко станет сложнее. Он… его болезнь… заплатки… их отношения с Делайлой… это его невыносимое «Ви», которое Илви была готова слушать снова и снова. Если он сейчас встретился с ней и ведет себя, как прежде, неужели он хочет вернуть и их прежние отношения? Но ведь в нем вирус, и пока заплатки его держат, но теория еще не обкатана. Она не дает гарантий.

Да, Илви не хотела прекращать ненавидеть Брайана Хейворта. Ведь как иначе принять тот факт, что он в любой момент может умереть или превратиться в сублита?

И все эти годы я, получается, спасала его жизнь?

— распахнув глаза в изумлении, подумала Илви. Почему-то эта мысль не принесла ей радости. В ней снова начала просыпаться злость. —

И когда я это сделала, и его пробудили, он даже тогда не нашел возможности связаться со мной и все объяснить.

— Она резко развернулась спиной к стене и сделала несколько вздохов, между которыми задерживала дыхание. —

Все говорит о том, что я ему по-прежнему не нужна. Если бы он хотел, он нашел бы способ сообщить мне все. Нашел бы возможность связаться, все рассказать. Брайан всегда находил способы сделать все, что угодно. Просто в этот раз ему это не понадобилось.

Илви снова почувствовала в груди ноющую боль — застаревшую, покрывшуюся коркой и обветшалую. Но было слишком непривычно ощущать, как она проходит. С ней все было по-старому и казалось знакомым. И она давала то топливо из злости, на котором Илви работала эти три года. Она не хотела останавливаться. Не могла себе позволить.

Я должна продолжать. И вернуть свой чертов корабль.

Илви решительно развернулась на грубых подошвах ботинок и зашагала в сторону лифта в отсек вылетов и прилетов кораблей. Он располагался в верхней части города, самой опасной и незащищенной: от мира сублитов ее отделял лишь биоэнергетический барьер, разработанный Нейтаном Джонсоном. Пилотам команд зачистки обыкновенно доставались апартаменты именно в верхней секции города, так как весь их рабочий день проходил либо за пределами Аркана-43, либо в ангаре. Илви понадеялась на то, что Бадди Гард сейчас тоже находится наверху.

Поднимаясь на лифте, Илви приподняла протез левой руки и заговорила во вмонтированный в него датчик.

— Глитч, ты можешь дотянуться до моего корабля? — спросила она. — Как он там без меня?

— Ваш корабль в полностью работоспособном состоянии, мисс Джонсон. После вашего ухода я позволил себе закрыть грузовой отсек. Сублиты внутрь не забрались.

— Отлично, — улыбнулась Илви. — Сейчас полечу его забирать.

— На каком корабле, мисс Джонсон? Ваш ведь остался в Лос-Анджелесе.

— Двадцать шестая команда зачистки кое-что мне задолжала, — понизив голос, сказала Илви.

Пока лифт поднимал ее на верхний ярус города, она бегло стянула с себя нелепый лабораторный халат и осталась в более привычной одежде. По дороге она нашла мусорку для отходов класса А и бросила его прямо туда. Миновав три блокпоста на пути к ангарам, Илви направилась к ангару, на котором были написаны цифры 22–26. Здесь умещалось четыре корабля команд зачистки. Осталось найти нужный.

К счастью, долгих поисков удалось избежать. Светловолосый и крепкий парень со смешным именем Бадди Гард как раз обходил свою «пташку», отирая руки от масла грязным полотенцем.

— О, Илви! — повернувшись к своей нежданной гостье, встрепенулся он. — Если ищешь кэпа, так он должен быть…

— В общем зале собраний, я знаю, — покачала головой Илви. — Я ищу не его, я ищу тебя, — с нажимом сказала она.