Страница 24 из 93
- Иван Фёдорович вчера самолично пожаловал, - Мария Ивановна сделала многозначительную паузу, наслаждаясь эффектом. Она поправила очки и устроилась поудобнее, как будто собиралась рассказать не сплетню, а исторический анекдот. - Спрашивал подборку по междисциплинарным методам. Присел вот на тот стул, у окна, корешок «Анналов» полистал… Давно он у нас не появлялся, с тех пор как в ректорат перебрался.
- Ректор? Здесь? - я не смогла скрыть удивления. Визит персоны такого ранга в наш пыльный книжный склеп казался событием из разряда фантастики.
- А что такого? - фыркнула Мария Ивановна, и в её глазах мелькнула весёлая искорка. - Он же не с луны свалился. Мы с ним, между прочим, на одном потоке учились. Я - на филфаке, он - на международных отношениях. В одной библиотеке сидели, только он - в читальном зале с шикарными хрустальными люстрами, а я - вот тут, среди своих фолиантов. Встречались иногда на лекциях по культурологии. Такой же худой, очкастый ботаник был, весь в конспектах. А теперь ректор.
Она улыбнулась, вспоминая, и потрогала висящую на груди лупу - старый библиотечный атрибут.
- Ну, так вот, сидит, листает, а между делом и говорит: «Мария, а новая звёздочка, Кольцова, - молодец. У неё голова ясная, не замыленная. Редко сейчас такое встречается - чтобы и вглубь копала, и ширь зрения была. Наша кафедральная гордость, получается?»
Мария Ивановна посмотрела на меня поверх очков, и её взгляд стал серьёзным, почти материнским.
- Я, конечно, скромно так: «Иван, да она только аспирантка ещё…». А он мне: «В том-то и дело. Не успели её всеми этими догмами и интригами покалечить. Пусть работает. А ты присматривай, чтобы книги ей хорошие подбирала». Вот так, между прочим, мимоходом… А для нас, библиотечных старух, такая «мимоходная» похвала от ректора - целое событие. Цени, Алиса. Он зря слов на ветер не бросает. Особенно про «ясную голову». Это у него высший комплимент.
Теперь фраза звучала не как простая передача комплимента, а как часть личной истории, доверительно рассказанной старшим коллегой. Это добавляло веса словам и создавало ощущение, что меня заметили и оценили в очень важном, неформальном кругу. Я стояла, держа тяжёлые книги на руках, и чувствовала, как по спине разливается странное, тёплое, почти забытое чувство. Не эйфория - нет. Скорее глубокое, тихое подтверждение. Как будто долго шла в темноте по незнакомой тропе и наконец увидела вдалеке огонёк - не мираж, а настоящий.
- Он… о гранте говорил? - осторожно спросила я.
- А о чём же ещё? - фыркнула Мария Ивановна, снимая очки и протирая их краем своего вязаного жакета. - Сказал, что ваш «Алтайский проект» давно не видел такого… как он выразился… «свежего дыхания». Что это может быть прорывной работой, если, конечно, всё правильно оформить и вовремя подать. - Она надела очки и посмотрела на меня поверх стёкол, и в её взгляде была уже не только обывательская любознательность, но и профессиональная, коллегиальная солидарность. - Так что держитесь, Алиса Витальевна. Вы теперь на заметке. И не только у своего Вяземского.
- Спасибо, Мария Ивановна, - сказала я тихо, искренне. - За информацию. И за… ну, за всё.
- Да что вы, родная, - она снова махнула рукой, но было видно, что ей приятно. - Работайте. Пишите. Такие вещи, знаете ли, сами себя не защищают. Их надо провести через всё - и через зависть, и через бюрократию, и через… - она не договорила, лишь многозначительно качнула головой, - …через всех скептиков. А у вас получится. Я по глазам вижу.
Я кивнула, не в силах ничего добавить, и понесла свои книги к привычному столу у окна, тому самому, с видом на заснеженные ветки старой липы.
Разложила всё по порядку: блокнот слева, монографии справа, ноутбук посередине. Открыла вдох. И погрузилась в тишину, нарушаемую только скрипом переплётов да далёким гулом университетской жизни.
Я ещё не знала тогда, не могла знать, что в этот самый момент, где-то в другом крыле этого же старого здания, в кабинете с дубовыми панелями и портретами предшественников, накапливалась, кипела и искала выхода та самая ярость, о которой предупреждала Мария Ивановна. Ярость человека, почувствовавшего, что пьедестал под ним зашатался.
Но я уже знала - нет, чувствовала костями - главное: я больше не была здесь одинокой и безымянной. Моё имя, моя работа, моя «редко ясная голова» - всё это стало частью разговора. И этот факт был крепче любой стены. Теперь нужно было только не подвести всех, кто в этот разговор поверил.