Скорая помощь для оборотня

— Она сейчас призналась, что поддерживает геноцид? Я не верю, что это дочка Фриды, — сказала женщина у окна.

— Это так, — подал голос самый пожилой оборотень, — Я чувствую это. Её злость не просто характер. Калеб, тебе нужно быть с ней начеку. Кто знает, как поведут себя гены оборотня на этот раз.

— Я тоже это почувствовал, — кивнул мужчина. — Её нельзя оставлять одну, — он направился в сторону выхода, — попробую с ней поговорить.

***

Дверь за спиной девушки закрылась чуть громче, чем она рассчитывала. Воздух ударил в лицо, будто возвращая в реальность. После душного зала с насмешливыми взглядами улица показалась почти пустой.

Шаги Авроры были резкими, почти рваными. Руки сжаты, плечи напряжены.

— Приманка, — тихо с горечью выдохнула себе под нос, — Отлично.

Аврора почувствовала шаги за спиной. Они не ускорялись, будто человек и не сомневался, что догонит. Она резко остановилась и обернулась на мужчину. Как всегда — собранный, уверенный, будто вся эта сцена наверху его не задела. Это разозлило её ещё больше.

— Не надо, — сказала Аврора сразу, даже не дав ему заговорить. — Серьёзно, не надо сейчас ничего объяснять.

Калеб остановился в нескольких шагах от неё. Между ними повисла короткая пауза.

— Я и не собирался, — спокойно ответил он.

— Тогда зачем вы вышли?

Калеб окинул её изучающим взглядом. От которого девушке стало некомфортно. Но виду не падала.

— Потому что ты сейчас уйдёшь, — сказал он. — А это худшее, что ты можешь сделать.

Аврора усмехнулась.

— Правда? Хуже, чем остаться и слушать, как меня обсуждают? Словно вещь!

— Хуже, чем остаться без защиты? — он сделал шаг ближе.

— У меня и так её нет, если вы предлагаете мне стать приманкой.

Секунда тишины. Где-то рядом проехала машина, звук быстро растворился.

— Я не сказал, что согласен с ними.

Девушка замерла. Эти слова сбили её.

— Но ты и не возразил.

— Потому, что в этой комнате не всё решается словами.

Аврора смотрела на него несколько секунд, пытаясь понять врёт он или нет.

— Тогда скажи прямо, — её голос стал тише, но жёстче. — Ты хочешь, чтобы я стала приманкой?

Повисла небольшая пауза. Аврора не заметила, как перешла с ним на “ты”.

— Я хочу, чтобы ты выжила.

Ответ был не тем, что она ожидала. Девушка отвернулась, глядя на улицу. Солнце казалось слишком ярким после всего, что произошло.

— Это не одно и то же. Поэтому ловите оборотней без меня.

— В нашем случае – одно.

Аврора закрыла глаза на секунду. И впервые за всё время почувствовала, что злость начинает уступать место чему-то другому. Более сложному. Потому что где-то глубоко внутри она уже понимала: он прав.

— Ты же знаешь, что нам придётся найти общий язык? Это в твоих же интересах, — прервал её размышления Калеб.

— Я понимаю… Просто не хочу быть приманкой. Вы могли бы попробовать поймать его первыми.

— По-твоему, мы не пробовали? Мои люди сотрудничают с полицией. Всё безрезультатно. У нас появилась только одна зацепка… и это ты.

— Я знаю, как его поймать, — неожиданно сказала Аврора, голос дрожал, но в нём звучала решимость.

Калеб пронзительно посмотрел на неё, будто проверяя, серьёзно ли она.

— Да? И как же?

Она кивнула, глубоко вдохнув, чтобы заглушить внезапно поднявшееся напряжение.

— Я не одна зацепка. Думаю, он может прятаться у своей матери, — продолжила она, — я знаю её адрес, когда-то была там. Вы можете использовать это, чтобы… поймать его.

Он молчал несколько мгновений, обдумывая слова, не отводя глаз.

— Это только мои предположения, — призналась она, — но это шанс. И если мы не действуем первыми, он продолжит преследовать меня… и может навредить другим.

— Отлично! Тогда покажешь мне, где это место.

— Может я просто скину вам адрес? А дальше вы сами?

Мужчина проигнорировал её вопрос. Направился в сторону машины и обернувшись сказал:

— Ты садишься?

Немного подумав, девушка пошла следом.

“Как же он хочет, чтобы я была приманкой.”

Глава 14

Ремень безопасности щёлкнул, в салоне воцарилась тишина. Двигатель ещё не был заведён, и у девушки появилась секунда подумать.

Аврора уставилась вперёд, потом медленно выдохнула.

— Я не хочу туда ехать, — сказала она наконец.

Калеб повернул к ней голову, не перебивая.

— Это… далеко. Почти два часа. До Сан-Диего, — она провела рукой по волосам, явно нервничая. — И это даже не гарантия, что он там, — продолжила быстрее, словно пытаясь убедить себя. — Мы просто поедем… наугад. Потратим время. А если его там не будет?

Мужчина какой-то время молчал, давая ей договорить.

— А если будет?

— А если не будет? — повторила устало. — Мы собираемся гоняться за кем-то, кто уже не совсем человек, едем в другой город, и всё это может оказаться пустой тратой времени, — Аврора крепче стиснула пальцы на коленях. — И это его мать, — добавила она почти шёпотом. — Я… я не знаю, как это вообще должно выглядеть. Мы просто приедем и что? Постучим в дверь? — в её голосе теперь было не только раздражение, а сомнение и страх.

— Ты боишься, — Калеб завёл двигатель, но машина не тронулась.

— Представь себе, — девушка усмехнулась.

— Это нормально.

Она посмотрела на него, чуть прищурившись.

— А вы так спокойно говорите, будто это обычная поездка.

— Для меня вполне нормальная, — честно ответил он. — Я выслеживаю его уже больше месяца. Стоит подойти слишком близко, он исчезает.

Аврора отвела взгляд.

“Снова мистер Вудс не оставляет мне выбора. Не делая при этом ничего. Знает, что я не смогу нормально жить, пока Итан на свободе.”

— Я просто… — она замолчала, подбирая слова, — не уверена, что готова снова оказаться рядом с ним.

Эта фраза прозвучала тише всего. Калеб несколько секунд смотрел на девушку.

— Поэтому ты и не поедешь одна, — он продолжил: — И мы не поедем, если ты скажешь «нет».

Аврора смотрела на свои руки, потом на дорогу впереди. Решение висело где-то между страхом и необходимостью.

— Я… — она выдохнула. — Я не хочу ехать.

Пауза.

— Но, если он правда там… — Аврора закрыла глаза на секунду, — мы упустим его.

Мужчина ничего не сказал. И именно это заставило её открыть глаза и добавить:

— Чёрт, — откинулась на сиденье. — Ладно. Поехали.

***