Страница 30 из 48
Но для моего «эфирного зрения», которое я активировал на долю секунды, его движение казалось медленным, как в густом сиропе. Я видел, как напрягаются мышцы его плеча, как смещается вектор его веса, как кинетическая энергия передается от стопы через бедро к кулаку.
«Закон сохранения импульса, — мелькнула в голове формула. — Направленный вектор силы легко отклонить в сторону с помощью минимального бокового воздействия в точке наименьшего сопротивления».
Я не стал блокировать удар — принимать девяносто килограммов на кости предплечья было бы глупо. Вместо этого я сделал легкий шаг вправо и чуть вперед, уходя с линии атаки. Правой рукой я мягко, но с силой перехватил запястье Кассия, продолжая движение его собственной руки вперед и в сторону.
Его огромная масса по инерции потащила его за собой. Он потерял баланс, его центр тяжести вышел за пределы площади опоры.
В этот же миг я левой ногой сделал короткую, точную подсечку под его выставленную вперед опорную ногу, одновременно пропуская через свои мышцы микро-импульс эфирной силы. Это был короткий, взрывной выброс энергии, который увеличил скорость моего движения в три раза.
Для стоявших вокруг легионеров это выглядело как чудо физики. Огромный Кассий нанес удар, промахнулся, а в следующую секунду буквально взлетел в воздух, перевернулся через мою ногу и со страшным, металлическим грохотом рухнул спиной на твердую лагерную землю.
БАМ!
Из его легких с шумом вырвался весь воздух. Земля вокруг его тела вздрогнула. Его шлем отлетел в сторону, звеня по камням.
Кассий лежал в пыли, широко раскрыв глаза, судорожно пытаясь вдохнуть хоть каплю воздуха, но его диафрагма была временно парализована сильным ударом о землю.
Я мгновенно опустился на одно колено рядом с ним, прижав бронзовый шар моего шеста прямо к его горлу. Мой взгляд был холодным, как лед Красных гор. Торквес на моей шее тускло светился синим цветом, отражаясь в безумных от ужаса глазах ветерана.
— Запомни, Кассий, — тихо, но так, чтобы слышал весь строй, произнес я. — В моей центурии приказы не обсуждаются. Физика — штука упрямая. Сила без ума и скорости — это просто куча мяса, которая быстро сгниет в этом ущелье. Ты хочешь жить?
Ветеран, все еще не имея возможности говорить, судорожно кивнул, его пальцы царапали землю.
Я убрал шест от его горла и поднялся на ноги, небрежно отряхнув пыль с коленей.
— В строй, легионер Кассий, — скомандовал я.
Двое ветеранов торопливо выскочили из шеренги, помогли своему побитому лидеру подняться и утащили его обратно в строй. Кассий стоял, шатаясь, его лицо было бледным, а спесь улетучилась без следа. Он смотрел на меня теперь не с презрением, а с глубоким, суеверным страхом. Они все смотрели на меня так.
— А теперь — слушай мою команду! — я снова взял hastile в правую руку. — Центурия! Направо! Бегом вокруг лагеря… МАРШ!
На этот раз никто не шелохнулся, чтобы возразить. Строй слаженно развернулся, и под ритмичный грохот восьмидесяти пар калиг центурия сорвалась с места, скрываясь в утреннем тумане.
Я бежал впереди, задавая темп. Моя искра в груди горела ровно, серебряный торквес фильтровал дыхание, делая каждый вдох легким и глубоким.
Я знал, что впереди нас ждет тяжелейший марш, полный опасностей и новых битв. Но теперь я был уверен: эти люди пройдут его. Потому что они начали учиться главному закону выживания — закону дисциплины, ума и нерушимого порядка. Реформы Опциона Луция начались.