Просто ещё одна летняя влюбленность

Кэл смотрит на меня и телепатически спрашивает, хочу ли я послать напитки. Я снова качаю головой. Группа играет более медленную песню, и Венди с Фэллон возвращаются за свой столик.

Мне нужно убираться отсюда к чертовой матери, поэтому я говорю Кэлу, что готов закрыть счет.

— Уже? — спрашивает он. — Вечеринка только начинается, Нью-Йорк.

— Это был долгий день в дороге, и мне нужен отдых. Чувствую себя не в своей тарелке.

— Я понимаю, — говорит он мне с доброй улыбкой.

Когда я подписываю чек и хорошо оставляю чаевые, я встаю и потягиваюсь. Высоко подняв голову, я прохожу мимо их столика и смотрю прямо вперед, хотя взгляд Венди следует за мной.

Голос Кэла разносится над толпой.

— Спасибо, Нью-Йорк. Увидимся. Завтра в то же время?

— Скорее всего, нет.

— Так все говорят. Ты вернешься. Гарантирую! — Он направляет на меня бутылку рома, прежде чем подбросить ее в воздух.

Музыка затихает позади меня, когда я возвращаюсь по набережной в гостевой дом. Я просто парень из Нью-Йорка, идущий домой из пляжного бара. Воздух прохладнее, а доски посыпаны песком. Звезды рассыпаны по небу так, как я никогда не вижу в Манхэттене из-за светового загрязнения. Я на мгновение останавливаюсь, чтобы полюбоваться летними созвездиями — Дева, Стрелец, Скорпион и Лира.

Когда я наконец возвращаюсь в гостевой дом, внутри почти темно. Дом стоит на сваях, и я поднимаюсь на лифте на основной этаж, замечая, как он дребезжит на подъеме.

Входная дверь не заперта, и горит только одна лампа, также покрытая ракушками, у стойки. Должно быть, это здесь тема.

Когда я поднимаюсь по лестнице, у меня нет сожалений о том, что я покинул бар. Усталость реальна, и виски начинает действовать. Я достаю из кармана брелок в виде русалки, открываю дверь и выхожу на свою личную террасу, чтобы подышать свежим воздухом перед сном.

Музыка из «Коктейлей и Хаоса» пульсирует вдалеке. Мои глаза сканируют пляж и останавливаются на фигуре, идущей по берегу. Сандалии свисают с одной руки, а ткань платья развевается на ветру.

Венди.

Она одна и не торопится, позволяя воде омывать ее ноги. Я сажусь в кресло и наблюдаю из тени, потому что не могу остановиться.

Когда она приближается, я слышу, как она напевает над волнами.

Я отхожу внутрь и приоткрываю дверь в свою комнату, чтобы слышать.

Через минуту скрипят ступеньки, слышны легкие шаги по коридору, затем тишина. Венди живет где-то в этом доме.

Нахождение здесь — не просто работа, это ее образ жизни. Думаю, это означает, что она будет повсюду рядом со мной.

Отлично.