Страница 56 из 90
— Ну и стервы, — выдохнула Василиса, глядя им вслед. — У меня аж руки зачесались.
— У меня тоже, — мрачно отозвалась Федосея, сжимая кулаки. — Особенно когда она про ведро с тряпкой ляпнула.
— Ладно, — Василиса тряхнула головой, отгоняя злость, и повернулась к Алисе. — Ты молодец. Красиво их построила.
— Жаль только, швабры от этого летать не начали. — Хмуро добавила Света.
— Начнут, — уверенно сказала Алиса, снова присаживаясь на корточки и открывая блокнот. — Мне нужно ещё немного времени. И доступ к инструментам.
Команда, прижимая к себе бесполезные швабры и стараясь не смотреть в сторону поля, где продолжали летать счастливые обладательницы рабочего инвентаря, поплелась обратно к северной башне.
— Ненавижу их, — бурчала Лида, на ходу подхватывая с земли забытую Вилси и пристраивая под мышку. — Всех ненавижу. Особенно рыжую.
Вилси, оказавшись в тёплом Лидином плену, довольно улыбалась своей резиновой улыбкой, а её волосы болтались в такт шагам.
— Рыжую отдельно, — согласилась Федосея. — Но американки тоже хороши. «Хоббихорсинг», надо же.
— Француженки ещё эти, — добавила Света. — «Миленькие провинциалки». У меня аж зуб заныл.
— У меня тоже, — вздохнула Василиса. — Но сейчас не до зубов. Алиса, скажи что-нибудь обнадёживающее.
Алиса, которая всю дорогу молчала, что-то бормоча себе под нос и делая пометки в блокноте морковкой, подняла голову.
— Обнадёживающее? Пожалуйста. Эти швабры — не бракованный ширпотреб. Это экспериментальные образцы. Судя по маркировке, они были созданы для работы в условиях, где стандартная магия неэффективна. То есть, — она поправила очки, — их делали не для красоты, а для дела.
— Для дела, которое не работает, — мрачно уточнила Лида.
— Пока не работает, — поправила Алиса. — Нужно вскрытие.
— Пожрать бы, — грустно сказала Федосея.
— В столовую? — Лида скривилась. — Чтобы эти клетчатые стервы опять над нами потешались? Я лучше голодная посплю.
— Сейчас там никого нет, — вдруг сказала Алиса, кивая в сторону окна. Свет за мутными стёклами столовой горел тускло, дежурно. — Команды сейчас на тренировках. Ужин официально через два часа. Мы можем успеть до того, как они набегут.
— А кто нам подаст, если официально ещё не время? — усомнилась Василиса.
— Договоримся, — устало сказала Света.
Когда они пришли в столовую, Света поправила латексный фартук и решительно двинулась к дверям кухни.
Минут через пять она вышла обратно, а за ней, квохча и поправляя на ходу пышный колпак, семенила эльфийка. Самая настоящая, с острыми ушами, но при этом с формами, которые никак не вязались с классическими представлениями о стройных эльфах. Повариха была высокой, дородной, с пышными рыжими волосами и таким добродушным выражением лица, что хотелось немедленно попросить добавки.
— Ох, бедные девочки! — всплеснула она руками, оглядывая команду. — Голодные, уставшие, а эти формалисты — ни-ни, только по расписанию! — Она возмущённо фыркнула и подмигнула Свете. — Но для хороших людей у меня всегда найдётся тёпленькое. Идите за мной, красавицы, я вас с чёрного хода проведу. Пока эти… спортсменки не набежали.
— А как ты её уговорила? — шепнула Василиса Свете, когда они пробирались узким коридорчиком мимо огромных кастрюль.
— Сказала, что она сегодня потрясающе выглядит, — ответила Света вполоборота. — И что её фирменный суп, по слухам, лучший в Хмырьгвордсе. Она растаяла.
— По слухам? — удивилась Федосея. — Откуда у тебя слухи?
— Неважно откуда, главное — сработало, — буркнула Света.
Через десять минут они уже сидели в укромном углу кухни за маленьким столиком, на который эльфийка выставила дымящиеся миски с наваристым супом, свежий хлеб и огромный чайник с мятой.
— Ешьте, мои хорошие, — ворковала она, подкладывая добавки. — Силы вам понадобятся.
Она подмигнула и упорхнула к плите.
— Света, — с набитым ртом сказала Лида, — ты теперь мой кумир. Если выживем на этом турнире, я тебе памятник поставлю. Из чистого золота.
— Лучше просто налей чаю, — отмахнулась Света.
Наевшись и набрав с собой бутербродов «на всякий случай» (эльфийка лично завернула им целый свёрток), команда тихо выскользнула из кухни и через чёрный ход, минуя главный холл, отправилась в свою башню.
Уже через десять минут они были на месте. Поднявшись на свой этаж и заперев дверь от любопытных глаз, Алиса разложила инструменты.
— Мне нужно сосредоточиться, — сказала она, достав из сумки какой-то хитрый прибор, скрученный из старых часов и увеличительного стекла, и портативный светильник. — И тишина. Полная.
— А можно мы посмотрим? — с надеждой спросила Лида.
— Можно, — неожиданно легко согласилась Алиса. — Если обещаете не дышать и не задавать вопросов.
— Я вообще дышу только через раз, — призналась Федосея.
— Через раз — подойдёт.
Алиса взяла одну из швабр, ту, что показалась ей наименее пыльной, и начала аккуратно откручивать какие-то винтики у основания ручки. Девушки замерли, стараясь даже не моргать.
— Так… — бормотала Алиса, заглядывая внутрь и подсвечивая себе фонариком, встроенным в морковку. — Так-так-так… Интересно… Очень интересно…
— Что там? — не выдержала Лида через три минуты.
— Тсс! — шикнули на неё все, включая саму Лиду.
Алиса продолжала копаться. Она что-то поддевала, щупала, даже нюхала. Наконец она выпрямилась и сняла очки, чтобы протереть их. Выражение её лица было… странным. Смесь восторга и лёгкого безумия.
— Я поняла, — торжественно объявила она.
— ЧТО?! — хором выдохнули четыре глотки.
— Принцип работы. Здесь два контура. Первый — антигравитационный. Видите эту штуку? — она ткнула морковкой в какую-то блестящую деталь внутри ручки. — Это гравицаппа. Упрощённая модель, конечно, но вполне рабочая. Судя по всему, она создаёт поле, которое нейтрализует гравитацию. Позволяет летать, парить, зависать.
— Так значит, — подала голос Света, наблюдавшая за процессом из угла, — есть шанс, что этот пепелац полетит?
Алиса на секунду зависла, переваривая термин, потом поправила очки и совершенно серьёзно ответила:
— Технически, да. Если под «пепелацем» ты подразумеваешь данное изделие — шанс есть.
— И почему она не работает? — спросила Василиса.