Страница 46 из 86
Добрался, казалось, из последних сил. Лес наполнился привычными пейзажами, кажется, Гигадрево препятствует распространению кристаллизации. Завалился прямо на нижние ветки. Мой взгляд упал на ботинки: они кристаллизировались. Страх придал сил, быстро начал разуваться. Не успел — кристаллы стали появляться на коже. Пришлось её срезать ножом. Не знаю, рад я этому или нет, но боли не чувствовал. Скорее всего, нервные клетки отмерли. В астрале всё было так же плохо. Мало мне было прошлых повреждений, добавились ещё. Преобладание непонятное, но точно не стихии. Если бы была возможность, я бы постарался убраться отсюда подальше, но увы… Так что принялся за самолечение: водой из астрала обильно промыл раны и обмотал майкой, а из рукавов сделал жалкое подобие обуви — скорее, просто портянки. Три дня пришлось провести на месте. К моему счастью, ничего не происходило. Ноги, конечно, за это время не зажили, но теперь было не так больно наступать. Думаю, причина столь быстрого восстановления — мясо гончих. Жалко, что астральному телу эта диета никак не помогала, да и вообще, оно закончилось. Сегодня доел последний кусок.
Единственная хорошая новость — слабое преобладание маны, как будто я был на окраине Леса. Это внушало надежду на благополучный конец моей одиссеи. Даже начал фантазировать, что буду делать после возвращения.
— На самом деле варианты есть, — разъяснял я Манго, — Враины с радостью меня должны принять, ещё есть Вальтарра, мама — выходец из Вальтарра. И, как мне подсказывает моё образование, две сестры отца замужем за сыном главы клана, они как-то гостили у нас. Ну и глава клана — моя бабушка, я точно могу рассчитывать на их поддержку.
Не стоило забывать и про союзников. Конечно, на войне они подвели нас, скорее всего, оправдаются, что просто не успели. Но если порассуждать: мы официальные союзники с Вингомотами, но в то же время им союз невыгоден. Если война придёт к ним, и я их не поддержу, то мне простят — мой род в упадке, оспорить это сложно. Всеобщее осуждение и статус ненадёжных союзников они, скорее всего, уже получили. Второй раз отказ в помощи может быть расценен как предательство, а это уже совсем другие последствия. И ещё, скорее всего, Вингомоты захотят откусить кусочек от моих земель, но сделать никак этого не смогут — политика.
Пребывая на удивление в приподнятом настроении, забрался на вершину Древа, чтобы осмотреться. Увы… Края Леса не видно, но кое‑что меня удивило: вместо бесконечного леса — достаточно большой клочок пустого пространства, аккурат посреди которого находилось небольшое каменное здание пирамидальной формы.
— Выглядит необычно, надо заглянуть, − все же хорошо, когда есть собеседник, даже такой, как Манго, тогда не нужно думать, а не с собственной ли шизофренией я разговариваю.
Перед вылазкой повторно проверил преобладание стихии. Ничего не поменялось, всё так же слабое преобладание чего-то непонятного. Мог только сказать, что это не привычные четыре стихии, что для меня было бы идеально, если, конечно же, не вредило мне.
Я стоял на границе: с одной стороны — лес и жизнь, пусть в большинстве и растительная; с другой — пустошь, неизвестность и что-то рукотворное. Не может такое возникнуть естественным путём, пирамиду явно кто-то построил. Ещё настораживал контраст: не было никакого переходного слоя. Вот есть растительность, и её много, вот её нет — совсем нет. Голая земля.
— Ну что, Манго, пойдем?
Я сделал первый шажок. И ничего не произошло. Зверек все так же легкомысленно бегал вокруг, его подобное нисколько не беспокоило. Ну не растет ничего, ну и что, поедим в другом месте. Так мне виделись его мысли. Даже если это не так, то делиться со мной он ими не спешил. Минут через пять окончательно расслабился, обошел пирамиду вокруг несколько раз. Совсем ничего, даже входа нет. Не придумав ничего лучше, ударил по пирамиде с помощью магии земли. Существенных повреждений нет. А нет, несущественных тоже нет. На пирамиде не появилось даже царапины.
— Помоги мне, и я помогу тебе, — с небольшой задержкой после удара в голове прозвучал чей-то голос, и это точно не Манго, слишком все складно, логично, и не упомянута еда.
— Кто ты?
— Пленник этого места.
— И за что тебя пленили?
— За то, что проиграл.
— Кому?
— Его имя тебе ничего не скажет, тебе это и взаправду так интересно?
— Ты сказал, что поможешь мне, как?
— Я восстановлю твое астральное тело, оно повреждено и нестабильно.
А вот тут я задумался. Наживка очень даже заманчивая, сколько подобных закидывал я сам в свое время.
— Почему я должен тебе верить? — почему-то у меня не возникло сомнений, что кому бы не принадлежал голос, он намного сильнее меня.
— Зачем мне тебя обманывать? Для меня твое полное восстановление — сущие пустяки и займет не более получаса, а для тебя это вся жизнь. И еще подарок от меня сверху — помогу тебе выбраться из этого места, — мне показалось или я и вправду услышал в голосе сарказм?
Как я ни пытался взвесить все за и против, ничего не получалось. С одной стороны, он может просто кинуть меня, с другой — я практически ничего не теряю. Какая разница, как помереть: одному в лесу или меня убьет непонятное, но наверняка сильное существо.
— Что ты хочешь от меня?
— Сломай тюрьму, тебе это должно быть по силам.
Я повторил пару ударов по пирамиде, но результата не добился.
— Не туда бьешь, молодой маг, нужно с другой стороны.
Молодой маг, звучит приятно. Я перешел на другую сторону.
— Да, эта.
Только собирался ударить повторно, как голос вновь остановил меня.
— Бей ниже, еще ниже, чуть левее.
В общем, таким способом мы определили нужное место. Я поставил на нем крестик с помощью обугленной деревяшки. Эффект от удара был гораздо меньше, чем рассчитывал, но все же он был: на камне появилась едва заметная трещина. Ну что, приступим?
Уже два часа долбил эту долбанную стену, и вот результат: углубился на пять сантиметров.
— На что ты постоянно отвлекаешься? — неожиданно голос напомнил о себе.
— Проверяю преобладание стихии, не хотелось бы помереть столь глупо.
— Можешь на этот счет не переживать, в этом месте мана стабильна.
Я достал измеритель, чтобы проверить слова неизвестного. Отметка стояла на нуле, такого мне ранее видеть не доводилось, даже вне леса этот показатель от двух до десяти. И что мне мешало сделать это раньше? А ладно, не будем заострять внимание, сделаем вид, что так и надо.