Познавая силу

Глава 3. Знакомство с подвохом

Еще не проснувшись, я почувствовал чье-то присутствие, ярко отсвечивающее из астрала. Открыв глаза, убедился: зверек не покинул меня, он пристроился на ветке рядом с лицом и смотрел, смешно моргая глазками. — Ну и что мне с тобой делать? — Стая, — в голову сразу пришел образ.

Как он меня понимает? Не может же он знать человеческую речь. Увы, ответа не последовало. Зверек продолжал потешно смотреть на меня, я не удержался и погладил его. Шерстка зеленая, на ощупь приятная, зверек даже начал издавать звуки, вроде мурлыканья.

— И как тебя зовут?

— Не понимание.

— Имя. Вот меня зовут Лаймон, — я указал ладонью себе в грудь.

— Не зовут. Нет названия.

— Надо тебя как-то назвать, — с уверенностью проговорил я. — Будешь Манго, сильно ты на мангуста похож, а сокращенно Манго. Как тебе? — Манго продолжал смотреть на меня, в его глазах читалось абсолютное непонимание. Если бы он мог говорить, то точно бы спросил, зачем мне это, имя. — Ладно, мне нужно помедитировать. Постарайся мне не мешать, хорошо?

Наконец-то у меня появился хоть какой-то собеседник. Разговоры даже с таким собеседником меня успокаивали, и я искренне хотел, чтобы он остался со мной.

Швы безумного хирурга на моем астральном теле за ночь не успели серьезно расползтись, но все же требовали моего внимания. Были и хорошие новости: умереть я в ближайшее время не должен. Ну и как же без плохих: без постоянных медитаций моя смерть высоко вероятна.

Выйдя из медитации, застал интересную картину: вокруг бегали гончие. Сильно не наглели, расстояние держали, а Манго смешно шипел на них. Только вот это их совсем не пугало. Ну, конечно, они выжили, за них можно не волноваться.

— Не боятся? — я машинально почесал моему новому другу шею, — Ничего, подрастешь, станешь большим и сильным, будут тебе на один зубок.

— Потом добыча. Сейчас хищники, — отозвался зверек. Все же как-то он меня понимал. Да и свои мысли достаточно достаточно внятно.

— Не бойся, они не посмеют приблизиться ко мне, — надеюсь, не ошибаюсь, подумал про себя.

Манго воинственно возвестил:

— Сильный! Манго тоже стать сильным.

Я продолжил свои скитания по Проклятому Лесу, разве что теперь с Манго за пазухой, ну и с преследующими нас гончими, но эти стервятники не в счет. Зверек оказался очень даже полезным: он мог определять опасные места с сильным преобладанием стихий, и мы успешно их обходили. По моим подсчетам прошло где-то две недели, но могу ошибаться, потому что день и ночь в проклятом лесу не всегда сменяли друг друга как положено. Как это происходит, понять было выше моих сил. Не может же лес влиять на положение солнца? Странно, как и всё в этом лесу.

К постоянным медитациям даже успел привыкнуть, а Манго меня во время них охранял. К сожалению, окончательно восстановить повреждения астрального тела не смог, даже не приблизился к решению, и, что еще печальнее, состояние астрального тела медленно, но верно ухудшалось. Кстати, о хорошем: про Манго. Он подрос примерно в два раза и жрал всё, до чего мог добраться: растения, мясо, ману. Непритязательный к пище, насколько это возможно, и с каждым разом просил всё больше и больше моей маны. По поводу еды: двух гончих нам всё же удалось поймать. Ну как нам — от Манго только моральная поддержка, но в дележке он участвовал активно, даже на сырое мясо был согласен. Теперь не оставалось даже костей. Что интересно, всего за пару дней Манго вырос так, что на плечах его носить стало затруднительно. Едва мне стоило отказаться нести потяжелевшую тушку, как он за пару часов уменьшился до прежних размеров.

* * *

Странно, уже дня три, как не слышно и не видно гончих.

— Что же мы будем с тобой есть, Манго?

Зверек укоризненно посмотрел на меня, жуя очередной куст.

— Ладно, что буду есть я?

Запасов осталось на пару дней. С Манго уже как два дня перестал делиться мясом, сразу как почувствовал, что стая нас оставила. В восторге он, конечно, не был, но вполне спокойно заедал свою обиду растительной пищей.

— Вкусно. Питательно.

Манго послал мне образы растений, которые, как ему кажется, наиболее вкусные.

— Питательно, говоришь?

По-видимому, и вправду стоит попробовать перейти на вегетарианскую диету, вынужденную. Только вот проблема в том, что я не знал, смогу ли пережить эту диету. Грэйна упоминала про зелень, но съедобную можно пересчитать по пальцам. Да и сложно списки вести: она постоянно разная. В проклятом лесу не так много постоянных представителей флоры. Я мог по памяти перечислить пару десятков, что очень мало. Остальные спонтанно появляются и быстро умирают, не оставляя от целого вида даже воспоминаний.

— Завязывай уже жрать, потолстеешь, ходить не сможешь, − нет, мне не завидно, но сколько можно жрать!

Зверек не удостоил меня даже вниманием, сделал вид, что не расслышал или не понял.

— Иди, маной поделюсь, и в путь.

А вот это он хорошо расслышал: бросил поедать куст прямо на половине и вприпрыжку побежал ко мне.

Передвигался всё так же воздушной ходьбой, а зверёк в это время сидел у меня на плечах. Судя по его восторженным крикам, высоты он не боялся. Почувствовал смену преобладания, на всякий случай спустился на землю. Вдруг воздух…

Передо мной предстал странный пейзаж: всё вокруг кристаллическое, — земля, растения, вода. Не привычный лед, а именно кристаллы. Такое даже Манго хлебать не рискнул. Он залез мне на плечи и панически транслировал мысли, что земля плохая. Наверное, я не рискнул идти дальше, если бы за спиной не почувствовал непонятную аномалию, которая чуть не убила меня недавно. На раздумье ушло не больше пары секунд. Резкий рывок — и я побежал по кристаллизованной земле. Она странно хрустела под моими ногами. Перешёл на воздушный бег, наплевав на предосторожность. Пробежка заняла минут тридцать. Почему-то двигаться становилось сложнее с каждой минутой. К счастью, прямо передо мной возвышалось Гигадрево.