Страница 58 из 97
Иван приподнимает брови, заметив, как я защищаю своего рыцаря. В его взгляде вспыхивает злоба. Он делает руками круговое движение, и тени окружают Торрена, обвиваясь вокруг горла.
Торрен дёргается во сне, задыхаясь.
Я тянусь к своей силе. Она мгновенно бросается вперёд: нити вспыхивают и срывают тени с горла Торрена. Но мой бывший не останавливается. Тут же обрушивает магию на другого человека, и я взмахом кисти отбиваю атаку.
Я тяжело дышу.
— Отмени всё, что ты с ними сделал, пока не пожалел.
— Что, тебе не нравятся мои примеры? — Он хмурится. — Похоже, тебе самой надо это прочувствовать.
Иван резко выбрасывает руку в мою сторону.
Я отскакиваю, ухожу от удара и поднимаю невидимый щит.
Он швыряет ещё одну тень — я отбиваю.
Его лицо становится серьёзным. Он собирает тьму и одну за другой бросает в меня её волны.
Я бросаюсь в сторону и спотыкаюсь о чьё-то тело. Этой секунды хватает: магия Ивана отбрасывает меня. Я перекатываюсь по полу и едва ухожу от следующего удара.
Юбки путаются между ног, корона слетает с головы и с лязгом падает рядом. Тени обвивают знак моей новой роли, символ моего королевства. Я потрясённо смотрю, как тиара плавится, а драгоценные камни вылетают из оправы.
Иван приближается. Я вскакиваю и поднимаю иллюзорный барьер. Он останавливается с презрительной усмешкой.
— От меня не спрячешься.
Я призываю новый морок и создаю свои копии, пока его тени рвут преграду. Иван широко раскрывает глаза и переводит взгляд с одной Асты на другую: теперь перед ним их десять.
Он делает именно то, чего я ждала, — разводит руки и направляет тьму сразу во все стороны.
Чтобы обратить его силу против него, я позволяю теням накрыть себя, а затем создаю ещё несколько копий. Они выстраиваются в ряд, я становлюсь с краю и делаю лицо таким же бесстрастным, как у них. Мы ждём.
Его магия рассеивается, и Иван от потрясения пошатывается.
Он рычит и наносит ещё один удар. Раздражение растёт, а я вытягиваю всё новые нити иллюзии. Мои копии смыкаются вокруг него кольцом. Иван замирает и вертится, оглядывая каждую.
— Ты и правда хорошо меня знаешь, Аста. Убить тебя не один раз будет особенно приятно.
Он поднимает руку.
Пока он стоит ко мне спиной, я дёргаю за нити силы. Возникает невидимая стена, защищающая меня и моих двойников. Я замыкаю барьер и превращаю его стены в односторонние зеркала.
Иван пошатывается. Его тени отскакивают от бесчисленных отражений.
Пока он отвлечён, я растворяю копии и вливаю всю силу в барьер.
Иван мрачнеет, обдумывая следующий ход. Сжимает кулак и бьёт по иллюзорной стене.
Но моя магия не поддаётся. Я пользуюсь шансом. На мой зов откликается глубокий источник силы, и на этот раз слова приходят легче.
Слова, чтобы остановить Ивана — спасти Тора — спасти всех.
Слова, чтобы спасти себя.