Страница 82 из 187
32 БРЕННЕН
Температура продолжает падать, воздух становится холоднее с каждым часом. Я подбрасываю в костёр ещё дров, поднося руки так близко к пламени, что они вполне могут обжигаться. Я бы всё равно не почувствовал. Они онемели ещё несколько часов назад.
Беа наблюдает за мной весь день. Каждые несколько минут её взгляд цепляется за мою кожу, словно игла.
— Тебе стоит переставить палатку ближе, — наконец произносит она, склонив голову.
Я сжимаю зубы, но вовсе не потому, что подозреваю её в каком-то коварном плане убить меня и бежать. Просто в этой ситуации — как и во всех прочих — я должен всё контролировать. Но вместо этого я сижу здесь, лишённый дана тепла, и у меня нет ни малейшего способа это исправить.
— Ветер подует оттуда. — Она указывает вверх по течению. — Ты мог бы поставить её прямо здесь. — Она хлопает ладонью по мху под собой. — Положи спальный мешок у костра и оставь полог открытым. Палатка защитит от ветра, а спереди будет греть огонь. Это твой лучший шанс не замёрзнуть. — Она протягивает руки к языкам пламени, хотя ей это уже почти не нужно — точная моя копия.
— Дан не даст тебе замёрзнуть окончательно, но если станет ещё холоднее, ты всё равно почувствуешь стужу, — говорю я. Она поднимает глаза, её лицо озаряет мягкая улыбка, и у меня в груди неприятно сжимается.
— Мне ещё никогда не было так тепло за последние сто лет, — отвечает она, её щеки порозовели, а глаза сияют.
Уголки моих губ начинают приподниматься — её радость от того, что она больше не мёрзнет, заразительна, но я тут же возвращаю лицу бесстрастное выражение. Она поднимается на ноги.
— Давай. Передвигай палатку.
Она хлопает в ладоши, принимая нарочито суровый вид.
Я внутренне ощетиниваюсь на этот приказ, хмурюсь, но в глубине души понимаю, что она права. Без костра я действительно могу околеть, а моя палатка стоит слишком далеко от огня — и от Беи, — чтобы от неё была хоть какая-то польза.
— А где будешь спать ты?
— Если ты расположишься здесь, — она указывает на верхнюю границу своего ложа, — у меня останется место в ногах. Я справлюсь. Завтра наберу ещё мху, сделаю его шире. Даже позволю тебе помочь мне.
Сама мысль о том, что она будет спать на трёхфутовом лоскутке земли на холоде, пока у меня в паре шагов есть мягкая постель, вызывает во мне глухое беспокойство. Пленница она или нет, а это неправильно. Словно я дразню её тем, чего у неё быть не может.
— Со мной всё будет в порядке, — повторяет она, словно прочитав мои мысли. — А вот ты, — она бросает на меня многозначительный взгляд, — не обладаешь даном бессмертия. И даном тепла тоже. Этот холод убьет тебя. И дальше ночью станет только хуже. В ближайшие недели будет ещё холоднее.
Я вздрагиваю от этой перспективы. Долина удерживает ледяную сырость каким-то неестественным образом. Здесь намного холоднее, чем дома или даже чуть дальше в лесу у Дальбазаила. Мое дыхание вырывается облачками пара, и, несмотря на несколько накинутых на плечи одеял, зубы отстукивают чечётку.
Она отходит в сторону, освобождая место и указывая на свой ковёр из мха.
— Давай, — командует она. — Сделай это, пока меня не заставили постирать твою одежду раньше времени.
— А ты бы правда расстроилась, если бы пришлось? — ворчу я, поднимаясь на ноги. В конце концов, я сам говорил ей, что пришёл сюда убить её.
Она вздыхает и встречается со мной взглядом. В её глазах проступает такая печаль и такая честность, что у меня по коже бегут мурашки. Светло-серо-голубые радужки искрятся в отблесках огня, пронзая меня насквозь.
— Да. Расстроилась бы. Я и так причинила слишком много страданий. Мне вовсе не улыбается смотреть, как от них страдают другие — особенно если я могу это предотвратить. Вставай. Пошли, — говорит она так, будто только что не предложила поделиться своим уютом ради моего спасения, и махнула рукой в сторону палатки.
Я снова ощетиниваюсь на этот властный тон, но ворча подчиняюсь. У меня просто нет веского довода, чтобы отказаться.
Впрочем, у меня нет и ответа на вопрос, почему из-за ее предложения мне вдруг хочется найти побольше дров и построить для нее нормальное убежище. Чувство, в котором мне совсем не хочется копаться. Она ведь забрала мои даны, так с какой стати мне трястись над ее комфортом?
Переставить палатку удается быстро. Я ставлю ее именно там, где она подсказала: так, чтобы полог перекрывал ветер со стороны верховья и закрывал чуть больше половины ее постели из мха. Беа помогает мне устроить вещи внутри, а ее тяжелая цепь гулко позвякивает о металлические дуги. Кожа вокруг лодыжки покраснела и воспалилась от постоянного движения, и по спине пробегает неприятный холодок. Может, принести ей еще ивы? Кора поможет снять боль.
Мой походный мешок соскальзывает с импровизированного стола, прерывая мысли, и содержимое разлетается по полу: рыболовные крючки, кожаные ремешки, вяленое мясо и горсть монет. Она молча подбирает каждую вещицу, внимательно разглядывает их, прежде чем бережно сложить обратно в сумку.
Должно быть, она не видела таких простых вещей уже много лет, и на секунду у меня мелькает мысль отдать ей что-нибудь в знак благодарности за помощь.
— Так-то лучше, — хлопает она в ладоши, и ее лицо лучится довольством.
Она права. Разница в температуре поразительная. Жар от костра заполняет палатку почти мгновенно, а плотный брезент отсекает ледяной сквозняк. Я укладываю спальный мешок ближе к огню и набрасываю сверху пару одеял.
Беа одаривает меня робкой улыбкой, заправляя прядь волос за ухо, пока я обустраиваюсь внутри. Я прочищаю гордость, чувствуя, как в груди неприятно сжимается. Она выглядит такой гордой своей идеей, искренне счастливой оттого, что теперь мне будет тепло. И я снова не могу связать воедино образ той, что погубила столько жизней, с этой девушкой. Пусть даже всё это делали ее руки… Все, что я видел от нее здесь — доброта и самоотверженность. Эти две женщины просто не могут быть одним человеком.
И тем не менее — это она.
Мне нельзя об этом забывать.
— Тогда сладких снов, — бросает она вдруг смущенно, переступая через мой мешок. Она ложится на оставшийся клочок самодельной постели, кладет голову на тот самый камень, что служит ей подушкой, и сворачивается калачиком.
Мощный порыв ветра заставляет каркас палатки заскрипеть, завывание снаружи нарастает, и я напрягаюсь.
Ветер не стихает, и против собственной воли я бросаю взгляд на нее.