Прачка на краю реки

Он на секунду отводит взгляд, но когда снова смотрит на меня, в его глазах появляется решимость, которой раньше не было. Он расправляет плечи.

— Потому что это я ее туда отправил.

Я вскакиваю по инстинкту, рука взлетает к рукояти меча, а табурет с грохотом падает на пол позади меня.

— Ты отправил невиновную женщину одну к убийце?! — выплевываю я в лицо ему.

Он поднимает руки.

— Бреннен. — Я каменею от того, как легко он произносит мое имя. — Она пришла сюда и расспрашивала о Прачке. Лицо в крови, глаз заплыл и почернел, губа разбита. Она то и дело оглядывалась через плечо, словно за ней кто-то гнался. Женщина была до смерти напугана. Она хотела знать, правдивы ли слухи. Может ли Прачка ответить на вопрос. Я сказал, что да, и объяснил, как туда добраться.

Я не упускаю из виду то, что он все-таки верит части легенды о Прачке — в то, что она способна дать ответы. Сколько вопросов задал ей я сам, на которые она отказалась отвечать? Еще одна деталь ее предания, искаженная временем?

Он сглатывает слюну, и я заставляю себя ждать, чувствуя, что это еще не конец истории.

— Я заставил ее пообещать, что она вернется после встречи с ней. Сказал, что помогу. Я же говорил тебе, когда ты привел сюда Анну: это не первый раз, когда я помогаю женщине в подобной беде, и далеко не последний. Я уже упоминал: люди, нуждающиеся в помощи, почему-то тянутся ко мне. Думаю, сейчас это место наполовину таверна с постоялым двором, а наполовину — убежище.

— И ситуация ухудшается с приближением Эпохи, — заканчиваю я за него.

Он мрачно кивает.

— Она пообещала вернуться, и я уже готовил для нее комнату, когда сюда ворвался ее муж — разъяренный, вне себя от гнева. Назвал свое имя — Хамиш. Я отказался говорить ему, куда она направилась, и уходя, он был просто в бешенстве. Напился в хлам, орал на меня и моих посетителей. Разломал стул, и мне пришлось пригрозить ему, чтобы он убирался. Женщина так и не вернулась.

Я сжимаю зубы, сдерживая гнев. Насилие само по себе отвратительно, но когда оно направлено против женщины? Мой внутренний компас едва не срывает с катушек.

— Думаешь, он нашел ее?

— Я ни о ком из них ничего толком не знаю. Но, Бреннен, я не хочу, чтобы этот человек околачивался здесь.

Я оглядываюсь через плечо.

— Нет. Не здесь, в таверне. Здесь, в Дальбасайле. Он продолжает возвращаться, пьяный, несет бред, ломает вещи. Он меня не слушает. Но, может быть, прислушается к Дидинари.

Я поднимаю табурет с пола и снова салюсь.

— Ладно. Как он выглядит?

— Высокий, темноволосый. Плотного телосложения. Глаза налиты кровью, лицо багровое. На руке шрам от какого-то ожога.

Я киваю, беру эль Тео и делаю большой глоток. Если он и против, то ничего не говорит.

— Ты просишь меня найти его и убедить уйти?

— Если тебя не затруднит.

— Я с ним потолкую, — отвечаю я, желая выслушать обе стороны. — И если мне покажется, что ты прав насчет его характера, тогда я с этим разберусь.

— Спасибо, — выдыхает он, и на его лице проступает явное облегчение.

Я киваю.

— Кто-нибудь еще знает, что ты отправил ее к Прачке?

Тео качает головой.

— Нет. Я посчитал за лучшее сказать об этом только тебе. Горожане и так ее боятся. Может, ты сумеешь ее отыскать. Но, Бреннен, я не думаю, что ее покалечила Прачка.

Мой дар правды молчит, а интуиция подсказывает, что ему можно доверять. Но как это может быть простым совпадением? Женщина идет к реке — и исчезает.

— Что ж, по крайней мере, один из нас в этом уверен, — бросаю я. И на этот раз мой дар вспыхивает.

Я лгу самому себе.

Эта мысль порождает новую волну ярости, закипающую в крови. Я прекрасно знаю, на что способна эта женщина. Я видел это собственными глазами, когда Марсайли истекала кровью на моих руках.

Женщина отправляется на ее поиски и не возвращается — исчезает без следа. Тут просто не может не быть связи.

— Я разберусь с этим, — бросаю я, сжав кулаки и напрягая мышцы, и уверенно направляюсь к выходу.

— Бреннен, — окликает меня Тео, когда я уже толкаю дверь. — Что ты собираешься делать?

Я оборачиваюсь, оценивающе глядя на него. Похоже, он и впрямь боится за Прачку. Искренне верит, что она здесь ни при чем.

В голове начинает вырисовываться план, и я выдерживаю взгляд Тео.

— То, что потребуется.

Перевод выполнен http://t.me/mousebookagency