Страница 117 из 187
Я качаю головой.
— Ты несешь чертову чушь. Судьбы всегда контролировали магию.
— Нет. Богиня не задумывала так, чтобы Судьбы даровали нам магию. Она сама подарила ее нам. Когда-то мы погружались в воды реки Басил, и пока вода очищала наши души, она благословляла нас. Именно река давала нам наш дан. А не Судьбы.
Мое сердце начинает биться чаще. Было бы вполне логично существование другого источника магии. Иначе откуда наш народ некогда знал руны и заклинания из дневника Гарольда?
— Откуда ты все это знаешь?
— Они могут уничтожить наши книги, но голоса наши они уничтожить не в силах. Эту историю передавали в моей семье из поколения в поколение, и я знаю, что мы такие не одни. Когда-то мы были благословлены самыми разными видами магии. Наши жизни длились куда дольше. Был мир. Но эти Судьбы… они отобрали все это.
— Эти Судьбы? Что ты имеешь в виду?
— Упрямый ублюдок, — бормочет Гаррик себе под нос. — Ты что, сказку не слушал? Судьбы, которых мы знаем сегодня, — не первые. До них были другие. Будут и после.
Я ставлю свой стакан на стол.
— Что с ними стало?
— Никто не знает, насколько мне известно. Но все изменилось только тогда, когда к власти пришли эти три Судьбы. Так что я спрошу тебя снова: что, по-твоему, происходит у реки?
Я сжимаю подлокотники кресла так, что дерево скрипит.
— Я думаю, Каратель лжет. Я просто не знаю, в чем именно ее ложь. — Я делаю паузу, в голове лихорадочно кружатся мысли. — Выбор этой сказки не был случайностью, верно? Ты считаешь, что Каратель жаждет власти.
Гаррик наконец делает глоток виски, расслабляясь в кресле.
— Я думаю, здесь происходит куда больше, чем кажется на первый взгляд.
Сказка эхом отдается в моем сознании, проникая в саму кровь. Когда королевы действовали вопреки воле богини, поднялся Загробный мир. Всё, к чему он прикасался, умирало.
— Если то, что ты говоришь, правда, и Судьбы украли магию богини… Думаешь, это может повториться? Что Загробный мир может прийти за живыми?
— Да. И с приближением Эпохи я боюсь, что все окажется куда хуже, чем мы могли вообразить.
Мое горло сжимают невысказанные страхи. Неужели Загробный мир может распространиться и уничтожить тех, кто живет у реки? Тео и Гарольда. Билли и Анну.
Беа.
От этой мысли кровь стынет в жилах, а ладонь начинает жжечь.
Я поднимаюсь на ноги.
— Я должен вернуться. Немедленно. Я должен их предупредить. Я должен убедиться, что она не заберет Беа.
Гаррик удивленно поднимает брови.
— Беа?
Я игнорирую то, как отзвук ее имени в его устах заставляет меня хотеть пробить стену кулаком. Мною движет лишь данное ей обещание. Больше ничего. Ожидания Каллех насчет меня.
— Если Загробный мир погубит Прачку, а Каратель не станет слушать… Если она решит, что та пропала… — я смотрю в сторону коридора, где спят мои братья и сестры.
— Верно, — говорит он. — Мы выдвинемся утром.
Облегчение заливает мою грудь.
— Ты едешь со мной?
Он качает головой.
— Нет. Но и к Карателю я пока не вернусь.
— Куда же ты направишься? — спрашиваю я, шагая по гостиной и собирая свои вещи. Я сомневаюсь, что смогу дотерпеть до утра.
— Мне нужно предупредить людей в Далраннохе и Брэммуире, чтобы они залегли на дно.
Я киваю.
— А потом?
— К Полому Холму, — отвечает он. — Меня не покидает мысль, что тот крик вовсе не был случайностью. Я возвращаюсь туда.
— А если женщины, которую мы слышали, там уже нет?
Он закатывает рукав, обнажая второй дан. Тот самый, о котором я только слышал.
Предчувствие.
Он встречается со мной взглядом.
— Она там. Мне просто нужно ее отыскать.